7.10.2019 09:33 Korisliigassa on illan ottelun jälkeen enää yksi voitoton joukkue.
Uran takamies Trey Niemi on aloittanut kauden pirteästi. Kuva: Ville Vuorinen
Kauden toinen Korismaanantai-lähetys tarjoaa tärkeän ottelun Uudestakaupungista, jossa kotijoukkue Korihait ja Kaarinan Ura Basket eGameStars metsästävät kauden avausvoittojaan. Kumpikaan joukkue ei varmasti halua jäädä kauden alussa sarjataulukon viimeiseksi ja toistaiseksi Korisliigan ainoaksi voitottamaksi joukkueeksi.
Korihait on avannut kautensa kahdella lupauksia antaneella ottelulla. Joukkue pisti Pyrinnön ahtaalle Tampereella ja oli pitkään voitossa kiinni kotiparketillaan Lapuan Kobria vastaan.
– Hyviä esityksiä osittain tähän asti. Nyt olisi saatava ensimmäinen voitto ja hyvä täydet 40 minuuttia, Korihaiden espanjalainen päävalmentaja Jordi Juste toivoo.
Juste on kauden alla linjannut, että Korihait haluaa pelata runsaasti nopeita hyökkäyksiä ja puolustaa hyvin aggressiivisesti. Nuoren joukkueen tavoite on kärjistettynä juosta vastustajalta jalat alta.
Kahden ensimmäisen ottelun jälkeen Korihaiden kokoonpanosta löytyy kuusi pelaaja, joilla on yli kymmenen pisteen keskiarvo. Anton Cook ja Casey Benson ovat pelintekijöinä pyörittäneet Korihaiden hyökkäyksiä mallikkaasti. Luke Meikle on puolestaan ulottuva heittäjä ja Andre Berry iso sentteri. Suomalaispelaajista kaksinumeroiseen pistekeskiarvoon ovat yltäneet Vesa Heinonen ja 207-senttinen Henri Ventoniemi.
– Ventoniemeltä odotan isoa roolia kauden aikana. Uskon, että hän auttaa meitä paljon. Samalle haluamme tarjota hänelle paikan kehittyä, Juste on linjannut.
Uran kausi on siis alkanut niin ikään kahdella tappiolla. Avausottelussaan Helsingissä kaarinalaisjoukkue hävisi lopulta selkein lukemin Seagullsille. Turussa taas Tampereen Pyrintö oli Uraa vahvempi vain niukasti.
– Kaksi joukkuetta, jotka haluavat avata voittotilinsä. Korihait on pelannut erittäin laadukasta koripalloa ensimmäisissä otteluissaan ja heidän tarjoama haaste on todella kova, Uran luotsi Kristian Palotie toteaa.
– Meidän täytyy parantaa omaa puolustamistamme avauspeleistä ja pelata hyökkäyspäässä kollektiivisemmin.
Uran alkukauden valopilkku on ollut monipuolinen ja urheilullinen Stephaun Branch. Branch on tehoillut peräti 21,5 pistettä, 12 levypalloa, 5,5 syöttöä ja 3,0 riistoa ottelua kohden.
Uran suomalaisista katseet kääntyvät etenkin Trey Niemeen (14,5/2,0/2,0s) ja viime kaudella vielä Korihaissa pelanneeseen Marius Van Andringaan (11,5/4,5/4,5s).
Tulevat Korismaanantai-lähetykset:
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.
Helsinki Seagullsin kokoonpanossa nähdään hyvää jatkuvuutta myös tulevalla Korisliiga-kaudella 2024-25, kun joukkueen kapteeni René Rougeau ja luottopelaaja Ricky Waxlax jatkavat joukkueessa 1+1-muotoisilla jatkosopimuksilla.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Karhu Basket on solminut vuoden pelaajasopimuksen 25-vuotiaan takamiehen Andre Gustavsonin kanssa. Gustavson on pelannut kuusi ottelua Susijengin paidassa. Kaikki ikäluokat huomioiden Gustavson on pukenut maajoukkuepaidan ylleen sata kertaa.
Niko Mattila ei ole vielä sisäistänyt kaikkea, mitä vajaa viikko sitten tapahtui Korisliigan seiskafinaalissa. 424 Korisliiga-ottelua pelanneelle Mattilalle ensimmäisestä finaalikokemuksesta muodostui ikimuistoinen, kun pääsi nostamaan Pantteri-patsaan kohti Kisahallin kattoa joukkueen ja kannattajien edessä.
Topias Palmi palkittiin jo uransa toisen kerran Korisliigan Vuoden pelaajana. Ensimmäinen kausi Kauhajoen paidassa toi kaulaan myös pronssimitalin.