7.4.2019 19:21 Tappio sysäsi Korihait vielä vahvasti taisteluun suorasta sarjapaikasta.
Lapuan Kobrat ja kapteeni Lauri Toivonen tarvitsevat kahdesta jäljellä olevasta kotiottelustaan vähintään yhden voiton. Kuva: Ville Vuorinen
Lapuan Kobrat ilmoittautui vahvaksi pudotuspelikandidaatiksi kaatamalla Uudessakaupungissa Korihait koriluvuin 80–93 (40–43). Näin Kobrat on enää yhden voiton päässä sarjataulukon kahdeksannesta, BC Nokiasta.
Jos Kobrat ja BC Nokia päätyvät runkosarjassa tasapisteisiin, on lapualaisilla etu keskinäisten otteluiden ansiosta. Kobrat pelaa vielä kaksi kotiottelua, kun Kouvolan Kouvot ja Kaarinan Ura Basket saapuvat Lapualle. BC Nokian loppuohjelma on huomattavasti haastavampi, sillä nokialaiset kohtaavat vieraissa Salon Vilppaan ja Helsinki Seagullsin sekä kotonaan KTP-Basketin.
Korihaille tappio tiesi sitä, että joukkue jatkaa tasapisteissä sarjan hännillä Ura Basketin kanssa. Uralla on tosin jäljellä enää kaksi ottelua, kun taas tasapisteissä edellä olevalla Korihailla runkosarja jatkuu vielä kolmen ottelun verran.
– Voi olla, että tämä oli jopa liian tärkeä ottelu molemmille joukkueille. Se näkyi monessa asiassa. Korihait on hyvä joukkue, mutta vähän tuntui tänään, että heillä päät tippuivat aika helposti muutamasta epäonnistumisesta, Kobrien päävalmentaja Nenad Stefanovic kuvaili suurten panosten ottelua Elisa Viihde Sportin haastattelussa.
– Olen superonnellinen tästä voitosta, nyt jatketaan taistelua kohti pudotuspelejä.
Kobrille reissu Uuteenkaupunkiin oli lähtökohdiltaan hyvin haastava, sillä avainpelaajista Panu Peltokangas ja Jussi Turja eivät olleet pelikuntoisia. Stefanovicilla olikin käytössään ainoastaan seitsemän pelaajaa.
Kobrien voiton takasi hurjilla tehoilla pelannut ulkomaalaisnelikko. Larry Anderson (20/10/4s/4r), Zane Waterman (23/9), Khalil Small (20/6) ja Jaron Hopkins (22/9/6s) tekivät jokainen vähintään 20 pistettä.
– En haluaa kuulostaa ylimieliseltä, mutta odotan heiltä vieläkin parempaa. Kaikki neljä tekivät edelleen paljon virheitä. Välillä hyökkäyksemme on liikaa yksi vastaan ykköstä. Tällä tyylillä emme pudotuspeleissä etene kovinkaan pitkälle, Stefanovic julisti.
– Haluan nostaa esiin myös Peetun (Drockila) ja Villen (Turja), jotka toivat vaihtopenkiltä erittäin tärkeitä minuutteja.
Kobrat käväisi jo ensimmäisellä puoliajalla kertaalleen yhdeksän pisteen johtoasemassa, mutta Korihait kuroi eron ennen puoliaikataukoa kolmeen. Korihait piti mukana voittotaistelussa etenkin hyökkäyslevypallot, joita tarttui ensimmäisellä puoliskolla kotijoukkueen käsiin jopa yhdeksän.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Sunnuntain ottelusss @Korihait - @KobratLapua lyötiin palloa alaspäin korkealta ja kovaa. Onneksi päivän komeimmassa donkissa selosta @Siivonen7 ehti nielaisemaan sanansa ajoissa 🙈 Tässä ottelun TOP3 donkit, olkaapa hyvät #Korisliiga pic.twitter.com/didG7jLYWP
— Korisliiga (@Korisliiga) April 7, 2019
Ottelun toista puoliaikaa hallitsi miltei suvereenisti vierasjoukkue. Muutamaan otteeseen Korihait kävi jo iskuetäisyydellä, mutta aina Kobrat repi tulostaululle etumatkaa etenkin nopeilla hyökkäyksillään.
– Puolustus oli tänään avain voittoon. Itse tein pakissa muutamia virheitä, mutta sain korvattua nukahduksiani hyökkäyspäässä, jossa sain heti hyvän startin, Kobrille avausneljänneksellä 14 pistettä takonut Waterman summasi.
– Olen innoissani, että meillä on vielä mahdollisuudet pudotuspeleihin. Kaksi kotiottelua jäljellä, joten kaikki on vielä omissa käsissä.
Korihaiden parhaat olivat Chris Jenkins (25/8) ja Stephon Jelks (18/8).
Molempien joukkueiden seuraavat koitokset pelataan keskiviikkona. Korihait lähtee turvaamaan sarjapaikkaansa Tampereelle, kun taas pudotuspeleihin halajava Kobrat saa vieraita Kouvolasta.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.