15.4.2025 20:43 Kauhajoen ja Kataja Basketin välieräsarja saapui päätökseen otteluvoitoin 4–0.
Quan Jackson ja Kauhajoki ovat voittaneet kaudella kaikki pudotuspelinsä. Kuva: Janne Yli-Korhonen
Joensuussa pelattu sarjansa neljäs välierätottelu Kataja Basketin ja Kauhajoen välillä päättyi kotijoukkueen kirvelevään 87–99-tappioon (56–41). Samalla Kauhajoki sinetöi sarjan voiton numeroin 4–0 ja piti huolen, ettei ole vieläkään hävinnyt tämän kevään miesten Korisliigan pudotuspeleissä kertaakaan.
Finaalissa Kauhajoki kohtaa runkosarjavoittaja Helsinki Seagullsin. Kataja puolestaan etenee pronssiotteluun Salon Vilpasta vastaan.
14 pistettä, viisi levypalloa ja kolme torjuntaa Kauhajoen tilille kerryttänyt Andre Gustavson kommentoi Ruudun lähetyksessä tunnelmia sen jälkeen, kun hänen joukkueensa oli noussut peräti 19 pisteen takaa-ajoasemasta voittoon:
– Mielestäni olemme tehneet tätä itsellemme ihan koko kauden. Tulee mieleen monta peliä, joissa olemme olleet tappiolla heti alkuun ja tulleet sieltä ohi. Juoksimme täyttä vauhtia ja luotimme siihen, että kunhan teemme omaa juttuamme, joka on toiminut koko vuoden, saamme aina mahdollisuuden voittaa. Tänään toisella puoliajalla pidimme pallosta paremmin huolta ja voitimme 1–1-tilanteet puolustuspäässä.
Kauhajoen paras pistemies pelissä oli Quan Jackson (22 pistettä, neljä levypalloa ja kuusi syöttöä). Joukkuetoveri Nate Pollard Jr. puolestaan rekisteröi tuplatuplan (13 pistettä, kymmenen levypalloa ja neljä riistoa).
Katajan isoin pistesaldo, 22, nähtiin Zaccheus Darko-Kellyltä. KeShawn Curry pussitti 16, keräsi kuusi levypalloa ja jakoi seitsemän syöttöä, joskin myös menetti pallon viidesti.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.