10.10.2018 21:38 Viimeisen neljänneksen nousu takasi joensuulaisille paikan FIBA Europe Cupin lohkovaiheessa.
Kataja Basket joutui ennen viimeistä neljännestä takaa-ajaksi. Kuva: Fiba
Joensuun Kataja Basket selvisi säikähdyksellä FIBA Europe Cupin viimeisellä karsintakierroksella, kun Rilski Sportist esitti todellista taistelutahtoa Bulgariassa kotikentällään.
Rilski Sportist voitti keskiviikkona 79–61 (45–32). Kataja eteni kuitenkin lohkovaiheeseen yhteistuloksella 167–163.
Viikko sitten avausosan Joensuussa 22 pisteellä voittanut Kataja Basket ajautui Bulgariassa takaa-ajajaksi ennen viimeistä neljännestä.
Jännittävän päätösjakson Kataja onnistui kääntämään edukseen 14–8. Se riitti FIBA Europe Cupin lohkopaikkaan ainoastaan neljän pisteen turvin.
– Olemme iloisia, että pääsimme lohkovaiheeseen. Rilski oli todella hyvä tänään ja todella ansaitsi voittonsa, päävalmentaja Juha Sten kehui vastustajaa.
– Yritimme voittaa ottelua, ei niinkään joukkueena, vaan yksilöinä, Sten moitti.
Paljon ottelun luonteesta kertoo, että kotijoukkue voitti koriin johtavien syöttöjen määrässä 20–7.
Katajan parhaat pistemiehet olivat Vincent Simpson ja Rahlir Hollis-Jefferson 14 pisteellään.
– Meillä oli tänään vaikeuksia ja ilta oli todella hankala. Olemme onnekkaita, että menimme jatkoon, vaikka olimme tänään aika huonoja, sentteri Tommi Huolila myönsi.
FIBA Europe Cupin G-lohkoon on jo arvottu Katajan seuraksi bulgarialainen Levski Lukoil sekä kreikkalainen perinteikäs Aris Thessaloniki. Lohkon neljäs joukkue arvotaan karsinnoissa tippuneista torstaina.
FIBA Europe Cup: Ottelutilasto
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Unkarilaisen BC Körmendin kaataminen ei riittänyt Katajalle jatkopaikkaan. Kuudesta lohkovaiheen ottelustaan joensuulaisjoukkue voitti kaksi.
Joensuulaisjoukkue ei onnistunut avaamaan voittotiliään FIBA Europe Cupin lohkovaiheessa.
H-lohkossa pelaavat Katajan lisäksi puolalainen Legia Varsova, tanskalainen Bakken Bears sekä unkarilainen BC Körmend.
Katajan jatko FIBA Europe Cupissa ratkeaa myöhemmin.
Voittamalla tänään Joensuussa hollantilaisen ZZ Leidenin saattaa Kataja edetä jatkoon.
Tällä viikolla VeikkausTV:llä nähdään muun muassa Espanjan liigan suomalaiskohtaaminen, kolme Chicago Bullsin NBA-ottelua sekä Kataja Basketin kohtalonottelu FIBA Europe Cupin jatkolohkossa.
Katajan ottelut FIBA Europe Cupissa päättyvät ensi keskiviikkona kotiottelulla hollantilaista ZZ Leidenia vastaan.
Koriksen ystävät voivat viettää pakkaspäiviä viihtyisästi vastaanottimien äärellä, kun VeikkausTV välittää suomalaisten otteita kansainvälisiltä kentiltä peräti 12 ottelun verran tällä viikolla.
Joensuulaisjoukkue piti voitolla elossa haaveitaan FIBA Europe Cupin pudotuspeleistä.