3.10.2018 10:18 CSM Steaua Bukarestin kahtena keväänä Romanian liigan finaaleihin johdattanut Kouvojen kasvatti ja Susijengin pitkäaikainen apuvalmentaja Jukka Toijala, 46, ei jatka Romaniassa. Poliittisiin erimielisyyksiin kaatuneen CSM Steaua Bukarestin paikan Romanian liigassa perivä CSA Steaua jatkaa toimintaa uusien valmentajien ja pelaajien kanssa.
Jukka Toijala johdatti CSM Steaua Bukarestin kahdesti Romanian finaaleihin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Kahden romanialaisen koripalloseuran, Steaua Bukarestin ja CSM Bukarestin, yhteenliittymänä syntynyt CSM Steaua Bukarest värväsi Toijalan päävalmentajakseen helmikuussa 2017. Seura eteni saman vuoden keväällä Toijalan komennossa ensimmäistä kertaa 21 vuoteen Romanian liigan finaaleihin.
Toijala toisti finaalimatkan CSM Steaua Bukarestin penkin päässä keväällä 2018 ja lunasti menestyksensä myötä sopimukseensa jatkoa myös kaudeksi 2018-19. Kesän aikana kuitenkin ilmeni, että bukarestilaisseuran taustoilla kuohuu.
- Syyskuun alussa Bukarestin kaupungin urheilujaosto päätti kesän mittaisen eripuran jälkeen purkaa sopimuksensa armeijan joukkueen Steauan kanssa, jolloin Steaua ja CSM Bukarest erkanivat toisistaan. Steaua jatkaa Romanian liigassa ja FIBA Europe Cupissa alkaneella kaudella, mutta Romanian koripalloliitto ei myöntänyt CSM Bukarestille liigapaikkaa, Toijala selventää.
CSM Steaua Bukarestilla oli voimassa sopimukset kaudesta 2018-19 Toijalan ja neljän pelaajan kanssa. Vaille sarjapaikkaa jäänyt CSM Bukarest on päättänyt purkaa sopimuspelaajiensa ja Toijalan sopimukset ja haastanut heidät oikeuteen.
- Olemme olleet pelaajien kanssa lojaaleja seuraa kohtaan emmekä ole siirtyneet toisiin seuroihin pyynnöistä huolimatta koska olemme halunneet osoittaa luottamuksemme seuraa kohtaan. Siitä kiitoksena CSM Bukarest on irtisanonut sopimuksemme sekä haastanut meidät kaikki oikeuteen välttääkseen palkanmaksumme alkaneelta pelikaudelta. Lojaaliudella ei ole paljoa merkitystä, kun politiikka astuu kuvioon, jatkaa Toijala.
Toijala aloitti päävalmentajana Kouvoissa kaudella 2006-07 ja on sittemmin valmentanut Kouvoja, joensuulaista Kataja Basketia sekä CSM Steaua Bukarestia. Toijala on valmentanut Kataja Basketin kahdesti Suomen cupin mestaruuteen sekä Kouvot, Katajan ja CSM Steaua Bukarestin yhteensä kuudesti Suomen ja Romanian liigojen finaaleihin.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.