16.1.2015 Kovaa nousua Korisliigassa tekevä Loimaan Bisons katkaisi sarjaa johtavan KTP:n seitsemän pelin voittoputken perjantaina Kotkassa tylysti 88-70 (42-36). Kierroksen muissa otteluissa voitot nappasivat Salon Vilpas, Kouvot ja Kataja Basket.
Ian Hummer teki 20 pistettä, kun Bisons katkaisi KTP:n voittoputken...
... mutta työmyyrä Ville Mäkäläinen ansaitsi Bisons-luotsi Greg Gibsonin kehut panoksestaan.
Jason Conley ja Kouvot veivät Honkaa Kouvolassa.
Robert Arnold jakoi 10 syöttöä Katajalle Seagullsia vastaan. Kuvat: Kai Kilappa & Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Tappio oli viimeksi marraskuun lopulla hävinneelle KTP:lle vasta kauden toinen Kotkassa. Sarjakärki hävisi ensi kerran kotonaan lokakuun puolivälissä Hongalle.
Harvinaisen kaksijakoisessa pelissä KTP voitti ensimmäisen neljänneksen 28-15. Voimasuhteet vaihtuivat täysin, kun Bisons vei toisen jakson peräti 27-8 ja kolmannenkin 25-12. Peli ratkesi viimeistään päätösjakson alussa, kun vierasjohto repesi 27 pisteeseen.
- Emme olleet lainkaan valmiita pelin alussa aivan kuten viimeksikin KTP:tä vastaan. Ensimmäisen jakson jälkeen pelasimme kuitenkin kauden ehkä tähän asti parhaan neljänneksemme, joka käänsi pelin. Heikon alun jälkeen olimme riittävän aggressiivisia sekä hyökkäys- että puolustuspäässä, totesi Bisonsin valmentaja Greg Gibson ja kehui etenkin joukkueen työmyyrää Ville Mäkäläistä.
Kauhajoen Karhun kanssa tasapisteisiin kakkoseksi nousseen Bisonsin tehokkaimpia olivat Ian Hummer 20:llä ja Tuukka Kotti 15 pisteellä.
Kauden pienimpiin pisteisiinsä jääneestä KTP:stä Brandon Jefferson teki 20 ja Kenneth Simms 16 pistettä.
Tampereen Pyrinnön vieraspelien tuska jatkui Salossa, jossa Vilpas vei voiton 72-52 (32-30).
Neljännen peräkkäisen tappion kärsinyt Pyrintö on voittanut tällä kaudella vain yhden vieraspelin.
Ottelu pysyi tasaisena kolmannen jakson puoliväliin, jonka jälkeen Vilpas vei loppupelin 31-12.
Sami Ikävalko heitti Vilppaalle 21 pistettä ja William Walker kahmi 19 levypalloa. Vaisusta Pyrinnöstä vain Antero Lehto pääsi kaksinumeroisiin lukemiin 16 pisteellä.
Kouvot jatkoi kotipelissään Tapiolan Hongan tappioita 95-73 (36-31) -tuloksella. Peli pysyi pitkään tasaisena, kunnes Honka väsähti viimeisellä jaksolla, jonka Kouvot vei 38-22.
Kouvojen uusista pelaajista Kouvolaan palannut Matthew Gibson oli tehokkain 19 pisteellä. Toinen tulokas Andre Williamson keräsi 15 pistettä.
Edellispelissä kymmenen ottelun tappioputkensa katkaisseesta Hongasta Henri Niemistö teki kauden ennätyspisteensä 17. Honka jatkaa yhä ilman Ronnie Clarkia eikä pari kuukautta sairaslistalla olleen tehomiehen tilalle ole saatu tuuraajaakaan.
Joensuun Kataja otti helpon kotivoiton Helsinki Seagullsista pistein 88-64 (47-36). Kataja johti koko ajan ja hankki ratkaisevan eron kolmannen jakson 25-10 -voitolla.
- Seagulls pelaa kovaa ja ottelu ei ollut niin helppo kun miltä ehkä näytti. Pystyimme kuitenkin vastaamaan kovuuteen ja saimme liikutettua palloa hyökkäyksessä. Tällä hetkellä näyttää ihan hyvältä, Katajan päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Ken Horton heitti Katajalle 25 ja Tim Knight 20 pistettä. Seagullsista pääsi kymmenen pisteen yli vain Melsahn Basabe 19 pisteellä.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.