6.8.2019 10:24 Susijengissä kaksi kesää sitten debytoinut, aiemmin Suomea 20-vuotiaissa miehissä ja universiadeissa edustanut 206-senttinen ja 26-vuotias Alex Murphy on solminut yksivuotisen sopimuksen Espanjan kakkosliigaa pelaavan San Sebastian Gipuzkoa Basketin kanssa.
Alex Murphyn seuraava etappi on San Sebastian Gipuzkoa Basket. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
2010-luvun aikana Gipuzkoa on pysynyt tiiviisti Espanjan pääsarjan (ACB) puolella lukuun ottamatta kautta 2016-17, jolloin se juhli maan kakkosliigan (LEB Oro) mestaruutta 11 000 katsojaa vetävällä San Sebastian Arenalla.
Vielä viime kaudella Gipuzkoa pelasi ACB-liigassa, mutta hakee nyt vauhtia LEB Orosta. Yhdeksi Gipuzkoan uuden nousun avainpelaajista on kaavailtu Alex Murphya.
- Olen hyvin innoissani mahdollisuudesta liittyä Gipuzkoan riveihin. Tämä on loistava tilaisuus ja odotan malttamattomana mahdollisuutta matkustaa Espanjaan ja jatkaa työntekoa, Murphy kommentoi.
Murphy on totutellut eurooppalaiseen koripalloammattilaisuuteen Kataja Basketissa ja Unkarin KK Szolnoki Olaj’ssa. Kumpikin kausi jäi kuitenkin kesken loukkaantumisten vuoksi. Nyt Murphyn tähtäimessä on ensimmäinen ehjä kausi sitten yliopiston seniorikautensa 2016-17.
- Tavoitteeni ovat säilyä terveenä, kehittyä pelaajana joka päivä ja auttaa joukkuetta voittamaan parhaani mukaan, Murphy arvioi.
- Marcelo Nicolan kaltaisen valmentajan alaisuuteen pääseminen on myös suuri positiivinen tekijä. Hän on entinen pelaaja jolla on uskomaton ura takanaan ja hän on pelannut samalla pelipaikalla ja tyylillä kuin minä.
Jay ja Päivi Murphyn kolmilapsisen veljessarjan keskimmäinen, Alex, debytoi Suomi-paidassa kesällä 2012, jolloin hän edusti Suomea 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa. Murphy urakoi kisoissa Suomelle 17,4 pistettä ja 6,6 levypalloa ottelua kohden.
Murphy aloitti yliopistouransa Yhdysvaltain NCAA-liigassa maineikkaassa Duken yliopistossa päävalmentaja Mike Krzyzewskin komennossa ja edusti ”Blue Devilsiä” kahden kauden ajan, 2012-14.
Kesällä 2014 Murphy siirtyi Dukesta isoveljensä Erik Murphyn entiseen opinahjoon Floridaan. Murphy väläytteli kaudella 2014-15 urakoimalla 5,1 pistettä ja 2,0 levypalloa ottelua kohden, mutta joutui loukkaantuneena olemaan sivussa lähes koko 2015-16-kauden.
Murphy sai NCAA:lta erikoisluvan pelata vielä viidennen yliopistokauden. Hän siirtyi kotikonnuilleen Northeasternin yliopistoon pelikaudeksi 2016-17, jolloin hän oli elementissään ja täytti tilastosarakkeita 14,0 pisteen, 5,8 levypallon ja 1,8 syötön keskiarvoin.
Pelikaudella 2017-18 Murphy debytoi Euroopassa, jolloin hän edusti Kataja Basketia Korisliigassa 14,8 pisteen, 4,6 levypallon ja 1,1 syötön keskiarvoin. Syyskaudella 2018 Murphy pukeutui unkarilaisen KK Szolnoki Olaj’n riveihin ja viimeisteli 10,0 pistettä ja 3,7 syöttöä peliä kohden.
Susijengi-debyyttinsä Murphy teki kesällä 2017. Tähän asti pelaamassaan yhdessätoista miesten maaottelussa hän on kerännyt 7,4 pistettä ja 2,2 levypalloa ottelua kohden. Murphy edusti Suomea myös vuoden 2015 universiadeissa, jolloin hän oli joukkueen tehopelaaja 20,0 pisteen ja 7,3 levypallon keskiarvoin.
Alex Murphyn isoveli Erik Murphy on kuulunut vuodesta 2014 Susijengin vakiokalustoon. Pikkuveli Tomas Murphy, 206 cm ja 21 vuotta, on pelannut viimeiset kaksi kautta NCAA-liigaa Northeasternin yliopistossa.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).
Mikael Jantusen Paris Basketball kaappasi tiistai-iltana elintärkeän voiton nujertamalla 8421-päisen kotiyleisönsä edessä kanssaan Euroliigan suorasta pudotuspelipaikasta kamppailevan Milanon pistein 92–79 (48–37). Jantunen keräsi ottelussa kahdeksan pistettä.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.