7.3.2000 Suomalaisilla naiskoripalloilijoilla Taru Tuukkasella ja Reetta Piiparilla menee lujaa - todella lujaa - Yhdysvaltain yliopistokoripallosarjassa. Heidän joukkueensa Xavier valtasi varhain tiistai-aamuna Atlantic 10 -konferenssin mestaruuden ja ansaitsi näin paikan 64 parhaan yliopiston mestaruusturnauksessa NCAA:ssa.
Konferenssiturnauksen loppuottelussa Xavier kaatoi valtakunnallisesti 23:ksi rankatun George Washingtonin 80-66 (27-31). Sekä Tuukkanen että Piipari tekivät ottelussa kahdeksan pistettä, jonka lisäksi 170-senttinen Piipari riisti kolmesti.
Turnauksen aikaisemmissa otteluissa Tuukkanen dominoi pelitilanteita ja siivitti joukkueensa menestykseen. Kun Xavier voitti välierässä St. Joseph´sin jatkoajan jälkeen 84-78, heitti Tuukkanen peräti 27 pistettä, otti neljä levypalloa ja torjui kahdesti, vaikka peliaikaa kertyikin "vain" 26 minuuttia. Turnauksen ensimmäisellä kierroksella Xavierin jalkoihin jäi St. Bonaventure (76-57) ja 189-senttinen Tuukkanen oli tuossakin ottelussa vauhdissa - illan tehot 21/9.
Taru Tuukkanen ja Reetta Piipari ovat olleet koko kauden ajan Xavierin runkopelaajia ja nyt kauden kääntyessä loppusuoralle kaksikko on saanut osakseen myös henkilökohtaista tunnustusta. Naiskoripalloilun uutispalvelu (Women´s Basketball News Service), joka koostuu mm. koripallotoimittajista ja yliopistovalmentajista, valitsi Tuukkasen All-America-kolmosjoukkueeseen ja Atlantic 10 -konferenssin parhaaksi pelaajaksi. Piiparin sama taho arvosti tulokkaiden All-America-kolmosjoukkueeseen. Atlantic 10 -konferenssin omissa valinnoissa Tuukkasta ei vuoden pelaajaksi valittu, mutta vuoden kehittyneimmän pelaajan tittelin hän sai.
Kolmatta vuottaan Xavierissa pelaavan Tuukkasen ottelukohtaiset keskiarvot ovat 15,2 pistettä ja 6,9 levypalloa. Pelitilanneheittojen tarkkuudessa hän on 59,0 prosentin osumatarkkuudellaan valtakunnallisessa tilastoinnissa sijalla 15. Piipari on pisteitä latonut 6,8 keskiarvolla ja antanut 2,4 syöttöä 21,9 minuutissa, joka on yliopistokoriksessa paljon tulokkaalle. Xavierissa pelaa myös kolmas suomalainen, Elina Pasola, joka on päässyt kentälle kauden aikana yhdeksässä kamppailussa. Konferenssiturnauksen otteluissa hän ei pelannut.
Xavier on tähän mennessä voittanut kauden 30:sta ottelustaan peräti 26. NCAA-mestaruusturnausta ryhdytään tahkoamaan 17.3. lähtien "kerrasta poikki" -menetelmällä. Xavierin ensimmäisen kierroksen vastustaja selviää viikonvaihteen "Selection Sundayssa", jossa julkistetaan ne 64 joukkuetta, jotka ryhtyvät yliopistomestaruutta tavoittelemaan. Xavier on siis konferenssivoittonsa ansiosta jo paikkansa varmistanut kyseisten joukkueiden joukossa. Mestaruusjahti huipentuu Philadelphiassa maaliskuun 31. ja huhtikuun 2. päivinä pelattavaan neljän joukkueen lopputurnaukseen Final Fouriin.
Suomalaisnaisten muilla joukkueilla ei käytännössä katsoen mahdollisuuksia ole selviytyä NCAA-turnaukseen.
Viimeistä opiskeluvuottaan Ohio Statessa pelaavan Michaela Mouan koripalloura yliopistosarjassa tuli päätökseensä. Joukkue hävisi Big Ten -konferenssiturnauksen toisella kierroksella Penn Statelle 48-64. Ohio Staten kauden voittosuhteeksi jää aikakirjoihin 13 voittoa - 15 tappiota, jolla se ei tule paikkaa NCAA-turnauksessa saamaan.
Jäähyväisottelussaan 180-senttinen Moua pelasi 20 minuuttia kooten tilastoihinsa kahdeksan pistettä ja kaksi riistoa. Heittopelissään Moua oli erehtymätön - kakkoset 3/3 ja vapaaheitot 2/2. Big Ten -turnauksen ensimmäisen kierroksen ottelussa Ohio State voitti Indianan 58-44 Mouan tehdessä neljä pistettä ja repiessä viisi levypalloa.
Myös Middle Tennessee Staten, jota edustavat Paula Penttilä ja Mia Parviainen, tie nousi pystyyn konfernssiturnauksen toisella kierroksella. Ohio Valley -turnauksen avauskierroksella joukkue voitti vielä Southeast Missourin 76-57, mutta Austin Peay katkaisi Middle Tennessee Staten (18-11) voittokulun seuraavalla kierroksella numeroin 67-58. Voitto-ottelussa Penttilä sai tehoikseen seitsemän pistettä, kaksi levypalloa ja kolme syöttöä. Parviainen heitti neljä pistettä. Austin Peayta vastaan Penttilän saldo oli 3/1 Parviaisen jäädessä tilastomerkinnöittä.
Maria Tasan Bradleylla oli runkosarjan päätösotteluiden myötä mahdollisuus selviytyä Missouri Valley -konferenssiturnaukseen. Joukkue olisi tarvinnut kuitenkin voittoja, mutta kärsi sen sijaan tappiot Drakelle 47-91 ja Creightonille 66-81. Tasa ei pelannut kummassakaan ottelussa. Bradleyn voittosuhteeksi kaudesta jäi 6-20.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Turkkilaisseuraan täksi kaudeksi siirtynyt Kuier ja hänen edustamansa Galatasaray kaatoi kaksiosaisen karsinnan ensimmäisessä ottelussa ACS Sepsi-SIC:in vieraskentällä 48–81.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Susiladiesin Helmi Tulonen, 26, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen Serco UNI Gyorin kanssa. Tulonen pelasi viime kaudella Italiassa.
Anissa Pounds, 32, siirtyy ensi kaudeksi Iso-Britannian Super League Basketball (SLB) -joukkue Oaklands Wolvesiin.
Susiladiesin takakentän vauhtihirmu Sara Bejedi, 25, on tehnyt sopimuksen kaudesta 2025-26 turkkilaisen BOTAŞ Spor Kulübün kanssa.