11.10.2015 Loimaan Bisonsin urakka VTB-liigassa jatkui sunnuntaina Nizhni Novgorodin vieraana. Loimaalaisten väkevät keskimmäiset kymmenminuuttiset ottelussa antoivat sille mahdollisuuden voittaa ottelun, mutta lopulta kotijoukkue kuroi eron kiinni ja voitti ottelun viime hetkien kolmen pisteen heitolla lukemin 71-69 (37-36).
Martin Zeno ja Loimaan Bisons olivat todella lähellä kovaa voittoa VTB-liigassa sunnuntaina. Kuva: Kai Kilappa
Bisonsin matka kauden 2015/2016 VTB-liigassa oli todella lähellä saada hienon sysäyksen eteenpäin pettymykseen päättyneen kotiavauksen jälkeen, mutta loppuun asti ei vierailijoiden ote ottelun johdosta pitänyt. Kotijoukkue Nizhni Novgorod lähti ottelun päätösjaksolle viiden pisteen takamatkalta, mutta kuroi eron kiinni ja löysi koneestaan bensaa riittävästi tullakseen vielä ottelun viimeisillä sekunneilla Bisonsin ohi.
Ottelun päätösjakso jätti loimaalaisille hienosta taistelusta huolimatta varmasti paljon hampaan koloon. Parhaimmillaan jakson alussa kahdeksan pisteen johtoasemassa käyneet vierailijat pääsivät vielä päätösminuutilla yrittämään johdon kasvattamista vähintään kolmen pisteeseen, mutta tuloksetta.
Ensin Martin Zeno (15 pistettä/7 levypalloa/4 syöttöä) osui vapaaheittoviivalta yhden kahdesta yrityksestään ja ero pysyi kahdessa pisteessä. Maxim Grigoryevin osuessa myös vain toisen kahdesta vapaaheitostaan, sai Bisons pallon itselleen pisteen johtoasemassa ja pelikellon näyttäessä aikaa olevan enää vain 35 sekuntia.
Mikko Koiviston (9/5 syöttöä) kahden pisteen hyppyheitto ei kuitenkaan löytänyt tietään sukan pohjalle, joten kotijoukkueelle aukesi mahdollisuus ryöstää voitto itselleen. Viisi sekuntia ennen päätössummeria, Evgeny Baburin teki juuri sen mihin hän mahdollisuuden oli saanut, upottaen kolmen pisteen heittonsa korirenkaan läpi ja voittaen ottelun joukkueelleen.
Bisonsin tehokkaimpina ottelussa toimivat Zenon ja Koiviston lisäksi vahvan ottelun korirenkaiden lähistöllä pelannut Justin Jackson (14/7 levypalloa), sekä Koiviston tavoin yhdeksään pisteeseen yltäneet Tuukka Kotti sekä Jacob Burtschi.
Kotijoukkueen voiton takuumiehinä toimivat 14 pistettä mieheen nakuttaneet Semen Antonov ja Vladimir Ivlev.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.