28.2.2016 Loimaan Bisonsin hieno taistelu sunnuntain VTB-Liigan kotiottelussa Jeniseitä vastaan ei aivan riittänyt voittoon asti. Päätösjakson lopulla vielä voitossa kiinni olleet loimaalaiset eivät kevennetyllä kokoonpanolla jaksaneet kuitenkaan jatkoajalle venyneessä ottelussa puristaa voittoon asti, Jenisein karatessa ylimääräisellä viisiminuuttisella 110-99 (47-53, 94-94) –vierasvoittoon.
Bisons oli lähellä kotivoittoa VTB-liigassa PJ Hillin johdolla. Kuva: Kai Kilappa.
Loimaan Bisonsin kausi Itä-Euroopan VTB-Liigassa sai jatkoa sunnuntaina kotiottelulla Jeniseitä vastaan. Ennen sunnuntaita kaksi voittoa Bisonsin takana ollut Jenisei oli ongelmissa Bisonsin kanssa läpi koko varsinaisen peliajan, mutta onnistui jatkoajalle venyneessä ottelussa venymään lopulta 110-99 (47-53, 94-94) –vierasvoittoon.
Ronnie Clarkin takaisin kokoonpanoon saanut Bisons voitti ensimmäiset kaksi jaksoa niukkanumeroisesti, mutta onnistui pelaamaan todella vakuuttavaa koripalloa Jenisein kovan luokan puolustuksesta huolimatta. Etenkin ottelun avauspuolikkaalla Bisons esitti ajoittain aktiivisen puolustuksensa lisäksi hienon pallonliikuttamisen sävyttämää hyökkäyspelaamista ja sai Tuukka Kotin johdolla selvitettyä tiensä tätä kautta myös vapaaheittoviivalle hyvällä tahdilla, johtaen ottelua kuudella pisteellä puoliajan isolle tauolle siirryttäessä.
Ottelun toisella puoliajalla Jenisei onnistui aktivoittamaan puolustustaan ja tuottamaan seitsemän pelaajan rotaatiolla pelaavalle Bisonsille huomattavasti ensimmäistä kaksikymmenminuuttista enemmän hankaluuksia. Terävöityneen puolustuksensa ansiosta Jenisei onnistui voittamaan kolmannen jakson seitsemällä pisteellä ja pääsi lähtemään päätösjaksolle pisteen johtoasemassa.
Bisons ei kuitenkaan päästänyt Jeniseitä karkaamaan, vaan joukkueet jatkoivat päätösjaksolle likimain vaihtamalla korin korista, eikä kumpikaan joukkue onnistunut karistamaan vastustajaansa muutamaa pistettä kauemmas. Ottelun viimeisellä minuutilla takamies P.J. Hill oli kuitenkin voittaa ottelun Bisonsile kahdella perättäisellä hyppyheitollaan, mutta Jenisein Denis Zakharov tasoitti ottelun vapaaheittoviivalta ja joukkueiden kohtalo oli jatkaa ottelua ylimääräiselle viisiminuuttiselle.
Bisonsin seitsemän miehen rotaatio ei lopulta jaksanut vierasjoukkueen vakuuttavassa pelinopeudessa jatkoajan viisiminuuttisella. Jenisei irtaantui Bisonsista aloittamalla jatkoajan 10-1 –nykäisyllä, eikä urhoollisesti taistellut loimaalaisryhmä onnistunut enää kampeamaan itseään takaisin voittotaisteluun. Hienon ja viihdyttävän ottelun päätteeksi Loimaan liikuntahallin tulostaululle jäivät loistamaan Jenisein 110-99 –voittolukemat.
Bisonsin parhaimmistoon sunnuntain kamppailussa lukeutuivat joukkueen pistekärki P.J. Hill (29/8/3 syöttöä), tupla-tuplan toimittanut Tuukka Kotti (20/12/4 syöttöä) sekä 28 pistettä heittänyt, loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Ronnie Clark (28/6/3 syöttöä). Debyyttinsä Bisons-paidassa teki vastikään joukkueen vahvuuteen liittynyt takamies Tayloe Taylor, joka kirjautti viidessätoista minuutissa tilastorivikseen 3 pistettä, 2 levypalloa ja yhden syötön.
Jenisein voiton takuumiehinä toimivat totutun monipuolista tuhoa parketilla kylvänyt laituri Delroy James (24/12/7 syöttöä/2 torjuntaa) sekä 19 pistettä heittänyt Denis Zakharov.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.