21.10.2017 Korisliigan lauantain molemmat ottelut saivat kotiyleisöjen näkökulmasta ikävät loput. Salon Vilpas voitti Tampereen Pyrinnön loppuhetkien vapaaheitolla 86-85 (36-40) ja Kauhajoen Karhu haki sarjapisteet Espoo Unitedilta lukemin 87-71 (49-35).
Teemu Rannikko ja Vilpas hakivat komean vierasvoiton Pyrinnöstä viime sekuntien vapaaheitolla.
Bojan Sarcevic ärjyi Karhun hyökkäyksen keskiössä kun kauhajokiset hakivat sarjapisteet Espoo Unitedilta. Kuvat: Ville Vuorinen
Salon Vilpas oli ikävä vieras Pyynikin kotiyleisölle lauantai-illan kierroksen trillerissä. Pyrinnön yhdeksän pisteen johdossa alkanut päätösjakso kulki Vilppaan nimissä ja huipentui vierasjoukkueen 86-85 (36-40) –voittoon vapaaheittoviivalta.
Antero Lehdon lay-upilla jo 11 pisteen karkuun päätösjakson alussa karannut Pyrintö näyttä matkustavan kohti makoisaa kotivoittoa, kunnes Vilpas nousi otteluun mukaan ja jakson puolivälissä jo kahden pisteen johtoon Teemu Rannikon johdolla. Tasaisena tästä eteenpäin aaltoillut ottelu lähti ottelun kahdelle viimeiselle minuutille 85-85 –tasatilanteessa härkämäisen Devonne Gilesin korin myötä.
Vierasjoukkueen puolustus onnistui pitämään Pyrinnön hyökkäyspelaamisen jähmeänä tästä eteenpäin, eikä kotijoukkue onnistunut enää kasvattamaan pistetiliään. Ottelun ratkaisu nähtiin kamppailun viimeisessä kokonaisessa hyökkäyksessä, kun vierailijoiden Johnathan Jordanin ahtaaseen rakoon tunkeminen johti hyökkäyslevypallon päätymiseen sentteri Aaron Jonesin käsiin.
Jones lähti nostamaan voittokoria, mutta Pyrinnön Brian Asburyn heiton haastaminen osui miehen käteen ja Jonesin tie vei vapaaheittoviivalle. Ensimmäisen vapaaheiton sisään pussittanut Jones kolisutti jälkimmäisen yrityksen tarkoituksella rautoihin, eikä Pyrintö onnistunut voittamaan ottelua omasta päästä lähteneellä yrityksellä.
- Laadukas ottelu. Olimme kolme jaksoa pehmeitä, poikia miesten keskellä, mutta Hawkins teki miehen työn puolustaessaan Asburya. Tällaiset voitot kasvattavat kollektiivista, henkistä vahvuutta, totesi Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
Aikuisen miehen tupla-tuplan operoinut, ottelun voittopisteet nakuttanut sentteri Jones oli Vilppaan ykköstykki 14 pisteellä, 10 levypallolla, 6 syötöllä ja 3 riistolla. Taustatukea miehelle tarjoilivat vahvalla pelipäällä ollut Tobin Carberry (17/8) sekä 16 pistettä mieheen nakuttaneet Johnathan Jordan (16/3) ja Teemu Rannikko (16/7 syöttöä).
Pyrinnön härkämäinen Devonne Giles oli isäntien terävin syömähammas 25 pisteellä, 15 levypallolla ja 4 koriin johtaneella syötöllä. Asbury (15/6/3 syöttöä) ja Antero Lehto (16) olivat pirteällä pelipäällä tahoillaan.
Kauhajoen Karhu haki toisen perättäisen voittonsa lauantaina, kun se matkusti Espoo UInitedin vieraaksi. Tasaisen avausjakson jälkeen Karhu repäisi toisella jaksolla kaksinumeroisen johdon, eikä päästänyt Unitedia enää voittotaisteluun mukaan matkalla 87-71 (49-35) –vierasvoittoon.
Omar Calhounin nostettua isännät kuuden pisteen johtoon juuri ennen toisen jakson puoliväliä, suoritti Karhu nopean ryhtiliikkeen. Bojan Sarcevicin aloittama ja Flenard Whitfieldin 18-2 –runi käänsi ottelun voimasuhteet täysin vierasjoukkueen suuntaan ja Bojanin kolmonen juuri ennen puoliaikasummeria vei Karhun 14 pisteen karkumatkalle.
Toisella puoliajalla United piti taisteluilmeensä kasassa, mutta yksinumeroisen etäisyyden päähän espoolaisjoukkue ei enää toisella puoliajalla selviytynyt. Karhun piristyneet otteet toivat näin joukkueelle toisen perättäisen voiton ja nostivat kauhajokiset sarjataulukossa sijalle 6.
25 pistettä heittänyt ja 8 koriin johtanutta syöttöä jakanut Bojan sarcevic oli Karhun hyökkäyksen moottori, Flenard Whitfieldin (18/8) ja Marcus Allenin (14/6) tarjotessa taustatukea.
Calhoun (17/5 riistoa) ja Darious Moten (14) tarjoilivat espoolaisyleisölle viihdettä ja Samuel Haanpää pussitti 10 pistettä vajaassa puolessa tunnissa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.