21.5.2003 SM-Koriksen kotkalaisjoukkue KTP on napannut haaviinsa Jari Vekkilän ja Jussi Saarelan pelaajamarkkinoilta. Molempien pelureiden sopimukset ovat mallia 1+1. Vekkilä on kotkalaisittain paluumuuttaja. Saarela siirtyy Kotkaan kasvattajaseurastaan Kouvoista.
192-senttinen ja 27-vuotias Vekkilä pelasi KTP-paidassa kaudet 1995-97, vietti niiden jälkeen kaksi kautta Saksassa ja palasi Kotkaan kaudeksi 1999-2000. Tämän jälkeen mies on edustanut kolme viimeistä kautta Namika Lahden värejä. Kuluneella kaudella Vekkilä kuului Namika Lahden aloitusviisikkoon, pelasi keskimäärin 29,7 minuuttia, joiden aikana hän teki 12,9 pistettä, poimi 4,1 levypalloa, antoi 2,55 koriinjohtanutta syöttöä ja riisti 1,37 kertaa ottelua kohden.
Karkkilan Urheilijoissa koripallo-oppinsa saaneella Vekkilällä on tilillään 24 miesten maaottelua.
Jussi Saarela on urallaan esiintynyt viitenä kautena Kouvojen mestaruussarjamiehistössä. Viime kaudella 198-senttinen ja 25-vuotias laituri pelasi vain neljä ottelua Kouvojen I divisioonajoukkueessa Korikouvoissa. Tilastomerkinnöikseen Saarela ehti merkkauttaa kyseisissä peleissä 8,5 pistettä ja 6,8 levypalloa ennen kuin kausi päättyi polvivammaan.
Jo aiemmin KTP oli solminut 1+1-vuotiset sopimuspaperit Joni Harjulan, Pasi Heinosen, Jani Jernvallin, Markus Myllylän ja Roope Mäkelän kanssa. Kaksivuotiset sopimukset on valmennuskaksikolla Eero Saarinen-Sauli Lanki.
- Meillä on koossa varsin kokenut pelaajarunko, vaikka nuorista miehistä vielä onkin kyse. Edelleen neuvottelemme ainakin yhden kotimaisen pelaajan lisäämisestä joukkueeseen. Päätös ulkomaanavusta tehdään näiden neuvotteluiden jälkeen, kertoi yli 800 ottelua pääsarjatasolla valmentanut Saarinen.
Susijengin taival kohti Qatarin MM-kenttiä jatkuu helmi-maaliskuun taitteen perättäisotteluilla kokenutta EM-kisakävijää Belgiaa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on kutsunut talven karsintaikkunaan koolle neljäntoista pelaajan ryhmän.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaistähti oli Henna Sandvik, joka pussitti yliopistouransa uudeksi piste-ennätykseksi 25. Albina Syla ja Rhode Island ovat voittaneet taas jo 17 ottelua putkeen.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Naisten Korisliigassa pelattiin sunnuntaina yksi ottelu, jossa Honka sai vieraakseen Vimpelin Vedon. Vierasjoukkue meni ottelussa menojaan ja vei sarjapisteet mukanaan. Ottelu päättyi 94–74.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kaksi ottelua. Illan voittajia olivat Peli-Karhut ja BC Nokia.
Naisten Korisliigan perjantain ainoassa ottelussa HBA-Märsky sai vieraakseen paikallisvastustaja ToPo:n. Ottelu päättyi Märskyn voittoon 71-64 ja se kaatoi ToPo:n kolmannen kerran tällä kaudella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Aikuisten divareissa oli jälleen vauhdikas viikko, joka tarjosi niin yllättäviä vierasvoittoja kuin sarjakärkien hallintaakin. Miesten I divisioona B:ssä Ura Basket ja Pantterit jatkavat jaetulla kärkipaikalla, kun taas A-divisioonassa ACO Basket vankisti asemaansa sarjan piikkipaikalla vakuuttavalla voitolla. Naisten I divisioonassa kärkikamppailut ja paikallisväännöt värittivät viikkoa, ja useat joukkueet kohensivat asetelmiaan matkalla kohti kevään ratkaisupelejä.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.