14.11.2014 USA:n yliopistokoripalloliigan (NCAA) pelikausi 2014/15 käynnistyy toden teolla ensi yönä Suomen aikaa. Uusina suomalaisniminä NCAA:han kastautuvat Davidsonin Oskar Michelsen, Loyola-Chicagon Julius Rajala sekä Xavierin Anniina Äijänen. Lisämielenkiintoa kauteen tuo Alex Murphyn joulukuinen debyytti Florida Gatorsin paidassa.
Uudet suomalaispelaajat NCAA:n ykköstasolla ovat Davidsonin Oskar Michelsen..
..Loyola-Chicagon Julius Rajala..
..ja Xavierin Anniina Äijänen. Kuvat: Francois Perthuis & Tuomas Venhola.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueessa kesällä 2012 debytoinut Alex Murphy (206 cm/21 v) siirtyi kesken viime kauden legendaarisesta Duke Blue Devilsistä isoveljensä Erikin opinahjoon, Florida Gatorsiin.
Murphyn siirtokarenssi on voimassa 18. joulukuuta asti, jonka jälkeen Murphy on vapaa edustamaan Florida Gatorsia.
Seniorikauttaan Maine Black Bearsissa aloittava Kilian Cato (202/22) toipuu puolestaan jalkavammasta. Caton odotetaan toipuvan pelikuntoon viimeistään vuodenvaihteeseen mennessä.
Täysin uusia suomalaisnimiä miesten NCAA:ssa ovat viime kaudella miesten Divari B:n HBA-Märskyssä ja Helsinki Seagullsissa sekä Suomen juniorimaajoukkueissa kunnostautuneet laiturit Oskar Michelsen (205/19) ja Julius Rajala (205/20). Michelsen aloittaa yliopistouransa Davidson Wildcatsin kokoonpanossa ja Rajalan uusi seura on Loyola-Chicago Ramblers.
Erinomaisen tulokaskauden 2012/13 Portland Pilotsin paidassa pelannut Annika Holopainen (186/21) palaa pelikentille siirtokarenssin jälkeen. Tulokaskaudellaan 9,6 pistettä ottelua kohden viimeistelleen Holopaisen uusi seura on Old Dominion Monarchs.
Suomen naisten maajoukkueen nuoren kaartin laituri Evita Iiskola (183/21) puolestaan aloittaa kolmannen kautensa Providence Friarsin paidassa. Iiskola tyylitteli viime kaudella joukkueelleen 9,4 pistettä, 4,1 levypalloa ja 1,3 syöttöä per peli.
Kolmatta kauttaan NCAA:ssa pelaavan Sophie ”Fifi” Weckströmin (169/21) Maine Black Bears ehti ottaa jo varaslähdön uuteen kauteen murskavoitoilla McGillistä ja New Brunswickista. Weckström tyylitteli 10 pistettä McGilliä ja kahdeksan pistettä New Brunswickia vastaan.
Toisen vuoden suomalaispelaajia naisten NCAA:sta löytyy kaksin kappalein. Heidi Sihvola (170/21) jatkaa uraansa Houston Baptistissa ja Taru Madekivi (180/22) North Floridassa.
Täysin uutena suomalaistulokkaana NCAA:ssa debytoi Anniina Äijänen (189/19), joka on viimeiset kaksi kautta kuulunut myös Suomen naisten maajoukkueen isoon kalustoon. Äijäsen opinahjo on Taru Tuukkasen vanha yliopistoseura Xavier.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.