13.3.2021 19:06 Korisliiga-illassa ensimmäisiä playoff-voittoja juhlivat korkeammilta sijoilta puolivälieriin lähteneet Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas.
Antti Kanervo iski kauden ennätyspisteensä Seagullsin ensimmäisessä playoff-voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Helsinki Seagulls otti ennakoidun voiton Kobria vastaan reippaalla erolla 117–80. Runkosarjan ensimmäiseltä sijalta playoffeihin lähtenyt Seagulls johtaa nyt puolivälieriään 1–0.
Ratkaisun avaimia ottelussa ei tarvinnut kauaa etsiä. Seagullsin heittävä takamies Antti Kanervo nimittäin järjesti sensaatiomaisen sirkuksen kaaren takaa. Kanervo pommitti 12 yrityksellä kymmenen onnistunutta kolmen pisteen koria ja kirjautti pistelsaldokseen yhteensä 36.
– Saimme hyvän alun ja puolustimme tarpeeksi hyvin. He saivat muutaman hyökkäyslevypallon liikaa, mutta he ovat niissä todella hyviä, joten emme tässä sarjassa kaikki pois saakaan, totesi Kanervo ottelun jälkeen.
Kanervon työtä tuki korien alla kiitettävästi Wayne Martin Jr, joka tilastoi 16 pistettä ja kahdeksan levypalloa. Myös pelinjohtajan tontilla pelannut Kendale McCullum hoiti oman osuutensa 11 pisteellä ja 11:llä koriin johtavalla syötöllä.
Kobrien puolella kovimpana korintekijänä toimi laitahyökkääjä Remu Raitanen, joka sai aikaan 18 pistettä ja seitsemän levypalloa. Hänen rinnallaan kovaa työskenteli Nate Grimes, jolle merkittiin 15 pistettä ja 13 levypalloa. Kobrat ei kuitenkaan saanut missään vaiheessa peliään sellaiseen harmoniaan, että olisi tarjonnut Seagullsille tasaväkistä vastusta.
– Emme olleet riittävän valmiita, varsinkaan palloskriinipuolustukseen McCullumin ja Martinin kohdalla. Sitä meidän täytyy parantaa tuleviin peleihin, totesi Kobrien pisteiden tekoa johtanut Raitanen.
Salon Vilpas veti Lahti Basketballia vastaan pidemmän korren Korisliiga-vuoden ensimmäisessä playoff-ottelussa luvuin 86–79. Korkeammalta sarjasijoitukselta puolivälieräkierrokselle lähtenyt Vilpas johtaa otteluita nyt 1–0.
Vilppaan pelinjohtaja Teemu Rannikko käynnisti ottelun rytinällä pussittamalla yksin pelin kuusi ensimmäistä pistettä, vaikka Lahden avausviisikkoon nostettu Aleksanteri Ahola laittoikin kaikkensa peliin vartioidessaan veteraanitähteä. Vilpas johti ottelua suvereenisti toiselle puoliajalle asti, mutta loppua kohti väli alkoi kuroutua umpeen. Lahti ei siitä huolimattakaan saanut isäntiä kiinni.
– Meillä tapahtui sitä, että ensimmäisessä syötössä kesti vähän turhan kauan ja se jäi vähän liian kauas, joten siitä jatkaminen ei ollut niin helppoa. Ihan selvästi muutama pelaaja myös jännitti, koska he unohtivat vanhojakin asioita, joita ollaan hyökkäyspäässä sovittu. Näiden asioiden takia Lahti alkoi toisella puoliajalla skorata, kommentoi Vilppaan päävalmentaja Sami Toiviainen.
Pisteiden tekoa voittajien riveissä johti Myles Stephens, joka pussitti niitä 17. Korinalusjyrä Jeremiah Wood puolestaan jäi vain seitsemään pisteeseen mutta jätti jälkensä rautojen alla saalistamalla 12 levypalloa.
Lahden joukoista puolestaan erottui selkeästi Nijal Pearson, joka syttyi 27 pisteen arvoiseen hurmokseen ja antoi ohessa kuusi koriin johtavaa syöttöä. Korinalusta hallinnoi ansiokkaasti Henri Ventoniemi, jolle merkittiin yhdeksän pistettä ja kymmenen levypalloa.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.