7.12.2007 Maajoukkueen kapteeni Taru Tuukkanen pelasi täydet minuutit tehtaillen tuplatuplan Gran Canarian kukistaessa itsenäisyyspäivänä pelatussa Eurocupin ottelussa 08 Stockholmin lukemin 71-68 Tukholmassa.
- Pelasin koko ottelun, josta nautin paljon. Pelaaminen oli hauskaa ja 08 Stockholm pelasi erittäin hyvin. Olen erittäin tyytyväinen voittoomme, kommentoi Tuukkanen ottelun jälkeen.
Ruotsalaisjoukkue antoi kovan vastuksen Gran Canarialle ja johti ottelua vielä puolitoista minuuttia ennen neljännen jakson päättymistä (68-67). Viime sekunneilla ratkennut ottelu kääntyi Gran Canarian voitoksi, kun Tuukkasen ja Piiparin joukkuekaveri Leonor Rodriguez onnistui syötön katkossa ja nopean ruotsalaisvirheen jälkeen hän pääsi viimeistelemään vapaaheittoviivalta ottelun viimeiset pisteet.
Gran Canarian penkin päässä ottelua johtanut maajoukkueen päävalmentaja Domingo Diaz antoi tunnustusta myös vastustajille.
- Haluan onnitella 08 Stockholmia heidän hyvistä otteistaan joukkueen historian ensimmäisissä Eurocupin otteluissa. He ovat taistelleet hyvin ja ovat hyvä joukkue. Meidän kokemus ja tasapainoinen suoritus johti tällä kertaa tämän ottelun voittoon, kommentoi Diaz.
Tuukkanen uurasti täydet 40 minuuttia heittäen 13 pistettä ja repien komeat 15 levypalloa. Maajoukkueen kapteeni oli joukkueensa ainoa tuplatuplan tehtaillut pelaaja. Gran Canarian aloituksessa ollut Reetta Piipari pyöritti peliä 33 minuutin verran viimeistellen neljä pistettä ja antaen neljä syöttöä.
- Ruotsalaiset tulivat otteluun todella kovaa, sillä tämä oli heille viimeinen mahdollisuus päästä jatkoon. Meille jatkopaikka oli jo selvä, mutta taistelemme mahdollisimman hyvästä lohkosijoituksesta, jotta saisimme teoriassa heikomman joukkueen vastaan jatkossa, Tuukkanen lisäsi.
Maajoukkuelaituri Heta Korpivaara oli kannustamassa Gran Canariaa pelaamatta minuuttiakaan. Suomalaisen jalan rasitusvammaan ei tahdo löytyä oikeita lääkkeitä. Korpivaara matkustikin perjantain aikana pikavisiitille Suomeen käydäkseen hakemassa lisäneuvoja maajoukkueen lääkäriltä.
Gran Canaria on viiden kierroksen jälkeen puhtaalla pelillä Eurocupin H-lohkon kärjessä.
Tukholmaan oli itsenäisyyspäiväksi matkustanut useita suomalaisia kannustamaan Gran Canarian ”suomalaisjoukkuetta”. Naisten maajoukkueen ex-päävalmentaja Risto Piipari oli myös lähtenyt seuraamaan tyttärensä ja Gran Canarian suorituksia.
- Ihan kiva ja jännittävä ottelu loppuun asti ja paljon yleisöä paikalla, kuvaili Piipari ympäripyöreästi ottelua.
Sen sijaan Piipari nosti esille tärkeän edistysaskeleen, joka on tapahtunut suomalaisessa naisten koripallossa.
- On merkittävää, että meillä on pelaajia, jotka pystyvät olemaan ratkaisevissa rooleissa myös eurokentillä. Tämä on merkittävä askel suomalaisittain naisten koripallossa, painotti Piipari.
Piipari jätti Tuukkasen ja tyttärensä otteiden analysoinnin vähemmälle, mutta varmasti vinkkejä kaksikolle kokeneelta valmentajalta jonkin verran ottelun jälkeen tuli.
- Eivät he ihan supertähtiä olleet, mutta merkittävissä rooleissa kuitenkin molemmat. Gran Canarian materiaali on tällä hetkellä aika kapea, joten kyllä siinä puurtamaan joutuu. Pitäisi saada vain enemmän pelaajia näille kentille, sillä kyllä tämä peli tyttöjä koulii, Piipari saneli.
Gran Canaria etenee Eurocupissa varmuudella 32 parhaan joukkoon. Joukkue pelaa vielä viimeisen kierroksen ottelunsa ranskalaista Pays Aix Basketia vastaan. Ensi viikolla pelattavassa ottelussa panoksena on lohkovoitto.
Jatkoon selviytyvät joukkueet rankataan voittojen ja korisuhteiden avulla sijoille 1-32, jonka jälkeen ykkönen kohtaa sijalla 32 olevan ja kakkonen sijalla 31 jne. Ottelupareista koti- ja vierasotteluiden jälkeen kahden ottelun yhteistuloksen perusteella parempi etenee jatkoon.
- Jatkovaihe alkaa vasta tammikuussa. Meillä on lauantaina todella tärkeä ottelu Espanjan liigassa, sillä meidän on saatava voitto, jotta varmistamme paikkamme Espanjan cupiin, johon kelpuutetaan kahdeksan liigan parasta joukkuetta, kertoi Tuukkanen joukkueen jatkosuunnitelmista.
Yhdysvaltojen miesten NCAA:ssa suomalaispelaajien yliopistoja putosi konferenssien lopputurnauksissa. Viljami Vartiainen säkitti kahdessa Big Sky -lopputurnauksen ottelussa pisteitä, kun taas Mustapha Amzil ja New Mexico aloittavat lopputurnaus urakkansa ensi yönä.
Awak Kuier oli palauttamassa Reyer Veneziaa takaisin voittojen tielle vakuuttavalla tupla-tuplalla. Sara Bejedi, Lotta-Maj Lahtinen ja Roosa Lehtoranta esiintyivät myös tehokkaasti.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA kärsivät kauden toisen tappionsa juuri ennen Big Ten -konferenssin lopputurnausta. Osassa konferensseista lopputurnaukset ovat jo käynnistyneet.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.
Susikapteeni Sasu Salin urakoi tiistaina kaksi jatkoaikaa joukkueineen, kun Cluj-Napoca nujersi vieraskentällä Liettuassa Vilnius Wolvesin pistein 99–100 (48–39, 81–81, 90–90) Eurocupin neljännesvälieräottelussa. Voitollaan Cluj-Napoca eteni Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon ja kohtaa puolivälierässä Valencian.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Edon Maxhuni oli loistavassa iskussa Italian liigassa heittäessään 25 pistettä. Topias Palmi puolestaan debytoi uudessa seurassaan.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa pitkän kuntoutuksen jälkeen kentille palannut Susijengi-laituri Jacob Grandison, 26, on allekirjoittanut loppukautta koskevan sopimuksen Kreikan historiallisimpiin seuroihin lukeutuvan PAOK Salonikin kanssa. PAOK tähtää Kreikan liigassa pudotuspelipaikkaan ja käynnistää FIBA Europe Cupin puolivälierät ensi keskiviikkona.