2.2.2010 Suomen Koripalloliitto on valinnut Korisliigan tammikuun pelaajaksi voittoputkessa porskuttavan Kouvojen Ross Neltnerin. Amerikkalaissentteri Neltner oli avainroolissa, kun Kouvot piti vastustajat nuhteessa ja voitti yhtä lukuun ottamatta kaikki kuukauden pelinsä.
Ross Neltner teki vahvan esiinmarssin niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin tammikuussa, jonka aikana hänen edustamansa Kouvot kärsi vain yhden tappion. Kuva: Francois Perthuis.
Tammikuu tarjoili huiman määrän ehdokkaita kuukauden pelaajaksi. Obie Trotter kantoi harteillaan loukkaantumisista kärsivää ToPo-miehistöä, Katajan Petri Virtanen hipoi täydellisyyttä uudessa ns. kuudennen pelaajan roolissaan, Kotkan suunnalla Isaac Spencer vauhditti KTP-Basketin uuteen nousukiitoon ja Kauhajoen Karhun Jeremiah Wood jatkoi siitä, mihin joulukuussa jäi tultuaan valituksi kuukauden pelaajaksi.
Koripalloliiton valinta osui kuitenkin sarjan kuumimmaksi joukkueeksi kohonneen Kouvojen 206-senttiseen Ross Neltneriin. Kuvaavaa tammikuulle oli se, että valinta olisi voinut osua myös Neltnerin joukkuekaveriin Ajene Moyeen. Neltnerin puolelle vaakakupin painoi hänen vahva esiinmarssinsa Ville Kauniston ollessa loukkaantuneena.
Kouvojen pelityylille on ominaista vahva puolustuspelaaminen sekä tehojen jakaantuminen tasaisesti usealle pelaajalle. Tammikuussa Neltner kohotti keskiarvonsa 20,0 pisteeseen, jotka hän keräsi pakottamatta, hyvin heittoprosentein. Erityisesti Neltnerin onnistuminen kolmoskaaren takaa avasi Kouvojen hyökkäyspeliä. Neltner pisti tammikuussa kolmosistaan pussin pohjaan 53,3 prosenttia, kahden pisteen heitoistaan 58,8 prosenttia ja vapaaheitoistaan peräti 91,7 prosenttia.
Lisäksi Neltner napsi 8,9 levypalloa ja riisti 1,3 kertaa ottelua kohden.
Tammikuussa Kouvoja vastaan tehtiin vain kertaalleen yli 80 pistettä. Neltnerillä oli siinä keskeinen rooli niin pallollisen screenin kuin pallollisen miehenkin puolustajana.
Kouvot hävisi tammikuussa ainoastaan vuoden avausottelun sarjakärki Tampereen Pyrintöä vastaan. Sittemmin joukkue on voittanut kuusi peräkkäistä ottelua. Viimeisestä 11 ottelusta Kouvoilla on tilillään peräti kymmenen voittoa.
Ennen Neltneriä Koripalloliitto on palkinnut Korisliigan kuukauden pelaajina tällä kaudella Kauhajoen Karhun Jeremiah Woodin (joulukuu), KTP-Basketin Eric Washingtonin (marraskuu) ja Torpan Poikien Obie Trotterin (lokakuu).
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.