15.10.2014 Petteri Koposen BC Himki, Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana ja Gerald Lee juniorin CSU Asesoft Ploiesti aloittavat pelikauden 2014/15 urakkansa Euroopan kakkosliigassa Eurocupissa tänään keskiviikkona. Himki saa Moskovaan vieraita Latviasta, Olimpija matkustaa Istanbuliin Besiktasin vieraaksi ja Ploiesti kohtaa Volgogradin Venäjällä.
Petteri Koposen Himki saa Moskovaan vieraita Latviasta..
..Sasu Salinin Olimpija avaa kautensa Istanbulissa..
..ja "Junnu-Leen" Ploiesti matkustaa Volgogradiin "Punaisen lokakuun" vieraaksi. Kuvat: Ville Vuorinen.
BC Himki kirjautti viime kaudella niin Eurocupin kuin VTB-liigankin voittoputkiennätykset uusiksi, mutta kausi päättyi moskovalaisilta pettymykseen kummankin liigan pudotuspeleissä. Himki on lähtenyt uuteen kauteen revanssi mielessään ja on vahvistanut miehistöään merkittävästi.
Viime kaudesta jatkavien runkopelaajien Petteri Koposen, James Augustinen, Marko Popovicin, Paul Davisin, Sergei Monian ja Egor Vjaltsevin lisäksi Himki käskyttää alkaneella kaudella kentälle mm. Euroliigan viime kevään lopputurnauksen arvokkaimman pelaajan, Tyrese Ricen. Valmentaja Rimas Kurtinaitisin muut uudet luottopelaajat ovat amerikkalaislaituri Tyler Honeycutt sekä Ranskan maajoukkuesentteri Joffrey Lauvergne.
Viitenä perättäisenä keväänä Slovenian liigan hopealle päätynyt Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana kuuluu BC Himkin tavoin Eurocupin D-lohkoon. Joukkueen viime kauden avainpelaajistosta Ljubljanassa jatkavat Salinin lisäksi isot miehet Alen Omic ja Dino Muric.
Vahvasti slovenialaiseen pelaajistoon luottavan Olimpijan uusia vahvistuksia ovat paluumuuttaja Mirza Begic, Eurocupin viime kauden syöttökuningas Marko Marinovic ja kokenut bulgarialaislaituri Hristo Nikolov.
Jos Himki kuuluu paitsi lohkonsa, myös koko Eurocupin suurimpiin voittajasuosikeihin, on Olimpija uuteen kauteen lähdettäessä vahvasti haastajan asemassa.
Himkin ja Olimpijan lisäksi Eurocupin D-alkulohkossa pelaavat Latvian maajoukkuepelaajien tähdittämä VEF Riika, Turkin liigan ja EuroChallengen kevään 2012 mestari Besiktas Istanbul, ToPostakin tutun Unkarin maajoukkuetakamiehen Obie Trotterin tähdittämä KK Szolnoki Olaj ja VTB-liigan välieriin viime kaudella edennyt Pietarin Zenit.
Gerald Lee juniorin CSU Asesoft Ploiesti avasi viime Eurocup-kauden yllätysvoitolla Petteri Koposen Himkistä, mutta jatkopaikka jäi Romanian mestarille lopulta haaveeksi. Uuteen kauteen lähtiessä Ploiesti on pitänyt koossa viime kauden avainpelaajistonsa ja tuonut kokoonpanoon entistä enemmän leveyttä.
Leen lisäksi Ploiestissa jatkavat avainmiehet Alhaji Mohammed ja Jonte Flowers ja Romanian maajoukkueratsut Catalin Burlacu ja Levente Szijarto. Pelinrakentajakseen Ploiesti on hankkinut NBA- ja Euroliiga-taustaisen Dee Brownin, jonka lisäksi liettualainen täsmäheittäjä Marius Runkauskas, jenkkisentteri Chris Cooper, jässikkämäinen korinalusmies Dragan Labovic ja kreikkalainen puolustuspään erikoismies Michalis Pelekanos tuovat entistä enemmän leveyttä valmentaja Vladimir Arnautovicin joukkioon.
Ploiestin kanssa Eurocupin E-lohkon jatkopaikoista kisaavat ryminällä Venäjän eliittiin kohonnut Volgograd, Turkin liigan runkosarjan ykkössijan viime keväänä vienyt turkkilainen Banvit, Israelin maajoukkuekonkareiden kannattelema Hapoel Jerusalem, viime kauden Eurocupin pudotuspelipettymyksestään toipuva Liettuan suurseura Lietuvos Rytas Vilna ja hallitseva Serbian mestari Partizan Belgrad.
Eurocupin alkulohkovaiheessa kaikki joukkueet kohtaavat toisensa kahdesti. Jokaisen lohkon neljä parasta joukkuetta etenee Eurocupin jatkosarjaan yhdessä Euroliigasta karsiutuneiden joukkueiden kanssa.
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.