10.1.2008 Keskiviikon viiden ottelun kierros Korisliigassa sujui yllätyksettömästi. Jokaisessa kamppailussa saatiin todistaa ennakkosuosikin voittoa, kaikkialla vieläpä kohtalaisen selkeästi.
Numerollisesti tiukin taisto sarjapisteistä nähtiin Espoossa, missä Honka kukisti KTP:n 94–87 (36–37). Larry Poundsin ensimmäinen ottelu kotkalaisten valmentajana tuotti näin tappion, joka oli KTP:lle jo neljäs perättäinen.
KTP johti vielä kolmannen neljänneksen alussa 39–38, kunnes Honka alkoi kehitellä eroa. Kun tarkasti heittänyt Honka vei 30 minuutin tietämillä muutaman minuutin pätkän 11–0, alkoi kamppailu olla käytännössä ohitse. Vielä ennen viimeistä minuuttiakin espoolaiset johtivat 14 pisteellä.
– Kahden yhteisharjoituksen jäljiltä en ollut tietenkään voinut tehdä suuria muutoksia joukkueen pelityyliin. Panostamme jatkossa puolustuksen parantamiseen, KTP:n tavaramerkkiin tahtopelaamiseen, sekä parempaan
liikkeeseen, Larry Pounds suunnitteli.
Voittajajoukkueesta parhaiten onnistuivat Jukka Matinen (22/5) ja Petteri Koponen (21/0). Kentän korkeimman pistemäärän teki kuitenkin KTP:n Toni Ilmonen (25/0).
Kauhajoen Karhu pidensi tappioputkensa jo kuuden ottelun mittaiseksi, kun Porvoon Tarmo haki pisteet lakeuksilta numeroin 91–81 (33–44).
Korisliigan jumbopaikkaa pitävä nousijaryhmä aloitti kuitenkin keskiviikkoisen kamppailun pirteästi. Karhu johti peliä kolmannen neljänneksen alussa jo parhaimmillaan 51–35, kunnes Tarmo aloitti huiman kirinsä.
Lopullinen ratkaisu syntyi viimeisellä kymmenminuuttisella, jonka porvoolaiset veivät 33–14. Karhu johti peliä vielä kaksi minuuttia ennen päätösvihellystä, mutta joutui lopulta taipumaan.
Porvoolaisten parhaita olivat James Wright (25/1) ja Mark McCarroll (21/13). Karhun korkeimman pistemäärän teki Darryl Hudson (22/4).
Viime aikoina heikosti pelannut Karkkilan Componenta taipui myös tappioon. Tampereen Pyrintö piti pisteet kotonaan voittamalla 90–78 (48–39).
Pyrintö aloitti pelin vahvasti ja karkasi jo viidessä minuutissa kymmenen pisteen johtoon. Componenta tuli kuitenkin kolmannen neljänneksen lopulla rinnalle ja käväisi kerran johdossakin.
Päätösneljänneksen alussa tamperelaiset rykäisivät kahden onnistuneen kolmen pisteen heiton siivittämänä karkuun eikä Componenta enää siitä noussut.
Pyrinnön tehokkain mies oli Damon Williams (23/8) ja Karkkilan Chris Hester (25/9).
Katajan valmennusvastuun viikko sitten ottanut Ray Ailus koki keskiviikkona ensimmäisen tappion uuden joukkueensa peräsimessä. Lahden NMKY haki voiton Joensuusta lukemin 95–73 (54–43).
Loukkaantumisista kärsivä Kataja taisteli hyvin, mutta kooltaan isommat vieraat käänsivät pelin edukseen toisen neljänneksen aikana.
Joensuulaisten korkeimman pistemäärän heitti Louis Hinnant (21/4). Namikasta 20 pinnaan pääsivät sekä Ed Williams että Pierre Jallow.
Sarjanelonen Kouvot kukisti vuorostaan kotonaan Uudenkaupungin Korihait. Loppulukemat Kouvolassa olivat 83–67 (45–37).
Kouvot nappasi johtoaseman jo avausneljänneksellä eikä sen jälkeen päästänyt vastustajaansa enää kertaakaan muutamaa pistettä lähemmäs. Voitto oli joukkueelle jo viides perättäinen.
Ottelun parhaat lukemat sekä pisteissä, levypalloissa että syötöissä tekaisi Kouvojen Corey Smith (23/14/4). Korihaiden paras oli Kyle Shiloh (19/11).
(STT)
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.