12.11.2016 Suomen koripallon tulevaisuudenlupaukset aloittivat kautensa Yhdysvaltojen yliopistosarjassa (NCAA) viime yönä. Lauri Markkanen teki oivan debyytin heittämällä 13 pistettä ja noukkimalla 6 levypalloa Arizonan voitossa. Myös Alex Murphy ja Shawn Hopkins olivat kovassa vedossa avausotteluissaan. Remu Raitanen taas ratkaisi voiton San Franciscolle vapaaheittoviivalta.
Lauri Markkanen johdatti Arizonan voittoon NCAA-avauksessa.
Remu Raitasen "hustle" pelasti San Franciscon voittoon. Kuvat: Ville Vuorinen & Oma Design.
Arizona Wildcats avasi kautensa perinteisessä Armed Forces Classic -ottelussa Honolulussa Michigan Statea vastaan. Arizona vajosi ensimmäisellä puoliajalla kymmenen pisteen taakse, mutta nousi takaisin tiukkaan taistoon.
Arizonan sankariksi nousi Kadeem Allen, joka seilasi läpi kentän nostaen joukkueensa 65-63 (30-34) -voittoon, kun pelikelloon jäi aikaa enää 1,3 sekuntia. Markkanen pelasi kaikkiaan 34 minuuttia nakuttaen 13 pistettä, hakien 6 levypalloa ja riistäen kerran. Markkasen minuuttimäärä oli Arizonan korkein.
Alex Murphy avasi viimeisen kautensa NCAA:ssa hienosti johdattaen 20 pisteellään uuden opinahjonsa Northeasternin 77-87 (25-41) -voittoon Boston Universitystä.
Murphy teki tehokasta heittojälkeä (2p 4/6, 3p 3/4, 1p 3/6), haki 4 levypalloa ja jakoi 4 syöttöä 30 minuutissa.
Shawn Hopkinsin Troy University oli murskaavan ylivoimainen kauden avausottelussaan, kun Toccoa Falls jäi Troyn jalkoihin loppunumeroin 76-135 (38-65).
Toista kauttaan Troyssa pelaava Hopkins oli joukkueensa pistekuningas mättäen 19 pistettä vain 20 minuutissa. Kolmosensa 5/6 heittänyt Hopkins haki myös 6 levypalloa, jakoi yhden syötön ja torjui kerran.
Remu Raitanen nousi ratkaisijaksi San Franciscon voittaessa Illinois-Chicagon 80-82 (37-48). 23 sekuntia ennen loppua Raitanen syöksyi irtopalloon ja häntä rikottiin vapaaheittojen arvoisesti.
Raitanen piti päänsä kylmänä vapaaheittoviivalla ja upotti kahdella heitollaan San Franciscon kahden pisteen johtoon, joka säilyi loppusummeriin asti.
Ensimmäistä kauttaan yliopistossa pelaava Raitanen sai peliaikaa 19 minuuttia tehtaillen 5 pistettä, 3 levypalloa, yhden syötön ja yhden riiston.
Samuli Niemisen Stephen F. Austin hävisi NCAA:n jättiläisiin kuuluvalle Kentuckylle numeroin 64-87 (32-48). Niemisen illan saldo oli 4 pistettä, 2 levypalloa ja 2 torjuntaa 17 minuutissa.
Joonas Tahvanainen ja Utah Valley kärsivät tappion Conzagalle 69-92 (32-45). Tahvanainen jäi pisteittä kolmessa peliminuutissa.
Viime kaudella Slovenian liigaa ja Adrianmeren kakkosliigaa Helios Domzalen paidassa pelannut Lapuan Kobrien kasvatti Perttu Blomgren, 22, jatkaa uraansa Balkanilla. Blomgrenin uusi seura on kovin satsauksin tulevaan kauteen lähtevä perinteikäs bosnialaisseura KK Bosna, joka tähtää kaudella niin Bosnian liigan kuin Adrianmeren kakkosliigankin mestaruuksiin.
Viime kaudella Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa Viron cupin ja kansallisen liigan mestaruudet voittanut sekä Viron-Latvian-liigan finaaliin edennyt Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 26 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen tallinnalaisjoukkueen kanssa.
Susijengin avainpelaajiin vasta päättyneissä Valencian olympiakarsinnoissa kuulunut Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Samaan aikaan Tuomas Iisalo ja Petteri Koponen ovat aloittaneet valmennusurakkansa NBA:n kesäliigassa.
Viime vuosina kansainvälisen koripallon eliittivalmentajien joukkoon tehnyt, Eurocupin ja FIBA Mestarien Liigan mestariksi joukkueensa valmentanut Tuomas Iisalo 41, siirtyy NBA:n Memphis Grizzliesin valmennusjohtoon pelikaudeksi 2024-25. Loviisalaislähtöinen Iisalo on ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja NBA:ssa koskaan.
Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier, 22, on tehnyt jatkosopimuksen italialaisseura Reyer Venezian kanssa. Kuier juhli seuran väreissä tänä keväänä Italian mestaruutta ja Peli-Karhut-kasvatti palkittiin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Tennesseessä ja Michiganissa pelannut Susijengin laitahyökkääjä ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa ja FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan Niners Chemnitzin kanssa. Nkamhouan sopimus sisältää NBA-pykälän.
Viime kaudella Ranskan liigaa ja FIBA Mestarien liigaa pelanneen SIG Strasbourgin valmennuksessa työskennellyt helsinkiläislähtöinen ToPoLan kasvatti Mikko Larkas, 43, valmentaa Ranskassa ensi kaudellakin. Larkas on allekirjoittanut pelikautta 2024-25 koskevan valmentajasopimuksen perinteikkään CSP Limogesin kanssa.
Viimeisen kahden kauden aikana kannuksia juniorivalmentajana Adidas Next Generation -kutsuturnauksessa ja HBA-Märskyn valmennusjohdossa ansainnut Susijengi-legenda Petteri Koponen, 36, liittyy NBA-joukkue San Antonio Spursin kesäliigajoukkueen valmennusryhmään.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.