10.6.2024 10:33 Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 24-vuotiaan amerikkalaispelaaja Shaiquel McGruderin kanssa.
Kuva: Ville Vuorinen
185-senttinen sentteri aloitti ammattilaisuransa Kouvottarissa ja oli tärkeä lenkki pronssimitaleille päättyneellä kaudella. Tilastorivi viime kaudelta on komeaa luettavaa, kun McGruder kirjautti 30 ottelussa tehoikseen 16,9 pistettä, 9,0 levypalloa, 2,3 syöttöä, 3,2 riistoa ja 2 torjuntaa ottelua kohden. Maaliskuussa hänet valittiin kuukauden pelaajaksi.
Ennen Kouvolaan saapumista McGruder pelasi täydet viisi kautta NCAA I-divisioonassa yliopistokoripalloa edustaen University of New Mexicoa. Viimeisellä yliopisto kaudella McGruder iski tehoikseen 30 ottelussa 13,4 pistettä, 7,2 levypalloa, 1,9 riistoa, ja 2 torjuntaa ottelua kohden. Pronssikauden jälkeen McGruder suuntasi Meksikoon LNBPF-liigaan, jossa hän edustaa Santas del Potosin joukkuetta. Kausi on Meksikossa paraikaa käynnissä ja tällä hetkellä McGruder on pelannut 8 ottelua 13,3 pisteen, 5,4 levypallon, 1 torjunnan sekä 3 riiston keskiarvoilla.
- Kouvottaret oli valintana loistava aloitus ammattilaisuralleni. Minusta tuntui, että pystyin näyttämään osaamiseni rookie-pelaajana ja sain siihen paljon tukea joukkuekavereilta sekä valmennukselta. Se mikä sai minut haluamaan palata takaisin Suomeen oli, että meillä oli loistava joukkue, joka hitsautui hyvin yhteen kauden edetessä. Todella haluan päästä loppuun asti projektissa, minkä viime kaudella aloitimme ja pelata vielä pidemmän kevään kuin pronssikaudella.
- Tavoitteenani henkilökohtaisella tasolla on näyttää itselleni ja muille osa-alueita, mitä olen kehittänyt pelissäni kesällä ja auttaa joukkuetta voittamaan vielä paremmin. Uskon, että jos todella lähdemme tekemään töitä tavoitteemme eteen, voimme saavuttaa isoja asioita joukkueena ja olen todella innoissani mitä saamme aikaiseksi.
- Todella iso ja tärkeä sopimus meille! Shai oli ja tulee olemaan sarjan paras keskikaistan juoksija ja jo pelkästään sillä hänen spurtit avaa paljon etuja meidän siirtymä pelaamisessa. Puolustuksessa hän on todella hyvä ankkuri liikkuvuuden ja torjuntauhan ansiosta sekä hän on todella hyvä haistamaan syötönkatkoja, josta riistotilaston voitto on hyvä esimerkki. Shain pelaaminen molemmissa päissä kehittyi paljon kauden aikana ja etenkin hyökkäyspäässä on todella paljon potentiaalia kehittyä vielä monipuolisemmaksi puolen kentän pelaamisessa.
Naisten Korisliigassa pelattiin perjantaina kaksi ottelua. Voitot kirjattiin Pyrinnölle ja BC Nokialle.
Pyrintö päätyi vaihtamaan kolmannen ulkomaalaispelaajansa vielä siirtotakarajan kynnyksellä. Yhdessä Naisten Korisliigan ottelussa nähty Bree Olson lähti kotimatkalle ja tilalle saapui kaksi edelliskautta Irlannissa pelannut 27-vuotias Scout Frame.
Kaudella 2025–2026 naisten Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi on valittu Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki. Hän sai samaisen kunnian myös marraskuussa.
Lauantaina Naisten Korisliiga jatkui yhdellä ottelulla. Siinä Vimpelin Veto haki vierasvoiton Nokialta 74-68.
Naisten Korisliiga jatkui perjantaina kahdella ottelulla. Illan voittajia olivat HBA-Märsky ja Honka.
Naisten Korisliigan keskiviikon ainoassa ottelussa ToPo paransi asemiaan kaatamalla kotikentällään EBT:n. Ottelu päättyi 72–66.
Torpan Pojat on solminut loppukauden mittaisen sopimuksen Carmen Tyson-Thomasin kanssa. ToPon naisten joukkue on Naisten Korisliigassa tällä hetkellä seitsemäntenä, kun runkosarjaa on jäljellä neljä ottelua.
Viimeiset neljä kautta Hongan naisten joukkueen apuvalmentajana ja naisten I divisioona -joukkueen sekä U19-tyttöjen päävalmentajana toiminut Reetta Piipari siirtyy tulevalle pelikaudelle 2026-27 naisten Korisliiga-joukkueen päävalmentajaksi.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina neljä ottelua. Illan voittajia olivat BC Nokia, Pyrintö, ViVe ja EBT.
Pyrintö on solminut loppukauden mittaisen sopimuksen yhdysvaltalaisen Bryanne ”Bree” Olsonin kanssa. Vuonna 1999 syntynyt, 180-senttinen takapelaaja pelasi yliopistovuosien jälkeen kauden 2023-24 Ranskassa NF3-sarjan Etoile Riez Vie Basketissa 16,9 pisteen ja 10,2 levypallon keskiarvolla.