16.2.2014 Ilari Seppälä tykitti uraennätyksensä, 31 pistettä, kun Kouvolan Kouvot otti turvaväliä Uudenkaupungin Korihaihin Korisliigan tyvipäässä lyömällä Kauhajoen Karhun 96–85 (52–54). Kouvot upotti kauhajokiset päätösjaksolla, joka päättyi kotijoukkueen hyväksi 20–10.
Ilari Seppälä oli tulessa, kun Kouvot nitisti Karhun. Kuva: Matti O. Koskinen.
Liigan viidettä sijaa isännöivä Kauhajoen Karhu johti ottelua toisella neljänneksellä parhaimmillaan kymmenellä pisteellä, kunnes Kouvot löysi heittojyvänsä ja nousi tauolle kahden pisteen päähän.
Tasaisen kolmannen jakson jälkeen Kouvot alkoi karata kolmannen jakson puolivälin lähestyessä. Tilanteessa 80-77 Daniel Dolenc upotti kakkosen, Matt Gibson kolmosen ja illan hahmo Ilari Seppälä vapaaheitot, jonka jälkeen kouvolalaisjohto kasvoi kymmeneen pisteeseen.
Kouvot nappasi kauden kolmannen kotivoittonsa lopulta 11 pisteen marginaalilla.
– Meille tuli viimeisen vartin aikana 12 menetystä ja lisäksi annoimme vastustajan ottaa kymmenen hyökkäyslevypalloa. Peli kaatui siis pitkälti henkilökohtaisiin virheisiin, Karhun päävalmentaja Ari Tammivaara harmitteli.
Kouvot olikin korinalustoilla selvästi vastustajaansa edellä. Se voitti levypallot peräti 41-26.
Ilari Seppälä (31/1) onnistui kolmoskaaren takaa viisi kertaa. Matt Gibson (21/2/3 syöttöä/3 riistoa) ja Gregg Thondique (19/14/5 riistoa) olivat Seppälän ohessa voittajien tehopelaajat ja nuori Tuomas Hirvonen (5/2/3 syöttöä) rakensi peliä kypsästi.
Karhusta Jussi Eskola (17/2) ja Markus Molenius (12/4) pelasivat parhaat minuutit.
(STT)
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.