27.11.2016 Helsinki Seagulls jatkaa pysäyttämätöntä menoaan Korisliigassa. Sunnuntaina kauden puhtaalla pelillä aloittaneet helsinkiläiset ottivat jo 11 perättäisen voittonsa kaatamalla Tampereen Pyrinnön kotonaan 82-79 (42-34). Muualla Kataja oli KTP:ta etevämpi lukemin 93-74 (34-29) ja Kouvolassa kotijoukkue Kouvot peittosi Kobrat 98-92 (46-38).
Raymond Cowels ja Helsinki Seagulls ovat pysäyttämättömiä. Sunnuntaina tilille kolahti jo 11. perättäinen voitto.
Ilari Seppälän edustama Joensuun Kataja otti sunnuntaina sarjapisteet kotiottelusta KTP:ta vastaan.
Kouvojen Paris Horne jatkoi vahvaa pelaamistaan kotivoitossa Lapuan Kobrista. Kuvat: Francois Perthuis, Vesa Kuukka & Erkki Hautaviita
Helsinki Seagulls tarjosi Töölön Kisahallin 844-päiselle yleisölle sunnuntai-illan herkkua, kun se kohtasi Tampereen Pyrinnön. Tasaisen kamppailun vasta ottelun viimeisen kahden minuutin aikana nimiinsä kääntänyt Seagulls jatkoi kuitenkin voittoputkeaan pitämällä sarjapisteet Helsingissä 82-79 (42-34) –kotivoiton turvin.
Puoliajalta vahvassa vireessä parketille astellut kotijoukkue näytti karkaavan tamperelaisilta jo päätösjakson alussa, Raymond Cowelsin vietyä kolmosellaan Seagullsin jo 11 pisteen karkumatkalle. Pyrintö iski kuitenkin reilussa neljässä minuutissa 14-0 –runin ja nousi jo kolmen pisteen johtoasemaan. Tuore takamiesrekrytointi Andre Stringerin lay-upilla Pyrintö nousi uudelleen pisteen johtoon reilut kaksi minuuttia ennen ottelun päättymistä.
Seagulls kuitenkin tilkitsi puolustuspäänsä tämän jälkeen vakuuttavalla tavalla. Gerald Lee Jr. ja loistavaa kautta pelaava Antto Nikkarinen nostivat isännät 7-0 –runilla jo turvalliseen 82-76 –johtoon, eikä Joonas Cavénin kolmosella heiton päähän tasoituksesta noussut Pyrintö hienosta yrityksestä huolimatta onnistunut enää horjuttamaan Seagullsin johtoasemaa. Näin ollen loppulukemiksi Kisahallin tulostaululle jäivät loistamaan isäntien 82-79 –voittolukemat.
- Pyrintö oli tehnyt kotiläksyt paremmin kuin me, tunnusti kotijoukkueen päävalmentaja Mikko Larkas.
- Pelasimme kuitenkin ajoittain Pyrintöä vastaan hyvin edellisessä ottelussa ja erittäin hyvin tässäkin pelissä.
Seagullsin riveistä kovinta jälkeä tekivät todella vakuuttavan tupla-tuplan toimittanut Cowels (23 pistettä/17 levypalloa/4 syöttöä/2 riistoa) ja kotijoukkueen hyökkäystä jälleen rautaisella ammattitaidolla johtanut Nikkarinen (9/7 syöttöä/3 riistoa). Vahvalla pelipäällä oli myös ”Junnu” Lee, joka pussitti vajaassa 22 minuutissa 16 pistettä, heittäen vain yhden pelitilanneheiton ohi.
Pyrinnön parhaimmistoon hienon taistelun sävyttämässä ottelussa kuuluivat hienon kokonaissuorituksen esittänyt Ricky Minard (13/7/7 syöttöä/3 riistoa), sekä joukkueen pistekärkenä toiminut Cavén (15).
Joensuun Kataja oli tyly isäntä KTP:lle sunnuntain liigakierroksella. Hienosti kolme jaksoa Katajan kintereillä pysytellyt KTP joutui lopulta myöntämään Katajan paremmakseen, kotijoukkueen juostua päätösjaksolla komeaan 93-74 (34-29) –voittoon.
Ottelun ratkaisu nähtiin todellakin vasta päätösjakson aikana. Viimeiselle neljännekselle KTP tuli vielä pirteästi ja sentteri Sherman Gay nosti perinteisellä kolmen pisteen suorituksellaan KTP:n kuuden pisteen iskuetäisyydelle jakson avausminuutin aikana.
Vielä viisi minuuttia ennen päätössummeria Gay nosti vielä kertaalleen KTP:n kosketusetäisyydelle 7 pisteen päähän kotijoukkueesta, mutta tämän jälkeen Kataja paineli karkuun. Vain vajaassa kahdessa minuutissa Kataja onnistui löylyttämään tulostaululle 10-0 –runillaan vastaansanomattoman 81-64 –tilanteen, eikä KTP löytänyt tähän enää vastausta.
Gayn ja laituri Monyea Prattin yrityksistä huolimatta Kataja sai verrattain rauhallisin mielin kulkea tämän jälkeen ottelun voittoon. Loppulukemiksi 93-74 tyylitteli päätösminuutilla Katajan oma kasvatti, 21-vuotias takamies Johannes Lasaroff kolmosellaan.
Katajan voiton avainhahmoina toimivat tupla-tuplan operoinut Rion Brown (25/11/6 syöttöä), levypallon samasta saavutuksesta jäänyt Jarekious Bradley (10/9/3) sekä isäntien hyökkäyksen kapellimestarina 9 koriin johtanutta syöttöä viiden pisteensä kylkeen jakanut Teemu Rannikko.
KTP:n kokoonpanosta vahvinta osaamistaan esittivät 19 pistettä heittänyt ja 6 levypalloa kahminut Gay, tilastoriviä tavoilleen uskollisena täyttänyt Pratt (20/6/5/2 riistoa) sekä pirteällä pelipäällä ollut, toista otteluaan kotkalaisten riveissä pelannut urheilullinen laituri Daniel Bailey (7/7/3).
Kouvolan Kouvot otti sunnuntain viimeisessä Korisliigan kamppailussa mittaa Manskarille saapuneesta Lapuan Kobrista. Kotijoukkueen hallussa likimain koko ottelun kulkenut ottelu pysyi Kouvojen hallinnassa myös läpi kamppailun ratkaisuhetkien, kotijoukkueen pitäessä Kobrat takanaan matkalla 98-92 (46-38) –kotivoittoon.
Manskarin sunnuntai-illassa pelattu ottelu oli totta tosiaan kotijoukkueen hallinnassa kulkenut näytös alusta loppuun asti. Kobrat tekivät ottelusta kuitenkin tasaisen ja pakottivat Kouvot tekemään täyden päivätyön matkalla voittoon. Voittoaseman vaihdoksia ottelussa ei nähty kuitenkaan yhtäkään ja isoimmillaan kotijoukkueen johtoasema oli 16 pisteessä (84-68).
Raheem Applebyn vietyä Kouvot tuohon 16 pisteen johtoon, heräsi Kobrat kiivaaseen loppukiriin päätösjaksolla. Härkämäisen Dom Morrisin ja ikinuoren Damon Williamsin johdolla Kobrat kuroi eron ensin 9-0 –runilla seitsemään pisteeseen, ja hetkeä myöhemmin Kobrat trimmasi Mario Edwardsin kolmosella vain kolmeen pisteeseen.
Tämän lähemmäksi Kobrien huima kiri ei kuitenkaan riittänyt. Kouvot piti kypsällä hyökkäyspelaamisellaan ja tärkeillä hetkillä ilmatiiviiksi muodostuneella puolustuksellaan Kobrat käden mitan päässä, eikä vierailijoiden Jamal Jonesin donkki 15 sekuntia ennen loppua enää saanut kavennettua eroa kuin kuuteen pisteeseen. Jonesin donkki oli samalla ottelun viimeinen korintekosuoritus, Kouvojen pidettyä sarjapisteet Kouvolassa 98-92 –voitolla.
Kouvolan illassa kotijoukkueen kovimmista suorituksista vastasivat 20 pistettä heittänyt ja 6 levypalloa kahminut sisäpelaaja Rakeem Buckles, reilut 33 minuuttia urakoinut Steven Pledger (16/5) ja vahvan kokonaissuorituksen toimittanut Paris Horne (17/8/5 syöttöä/3 riistoa).
Vierailija Kobrien riveistä itsensä esiin nostivat peräti 33 pistettä naulannut Jamal Jones (33/5/4 riistoa), tupla-tuplan operoinut Williams (16/12/6 syöttöä) sekä vahvat 32 minuuttia uurastanut härkämäinen Morris (20/8/4).
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.