3.1.2020 21:52 Korisliigassa kuukauden pelaajan palkinnon juuri napannut Elijah Stewart oli tehokkaalla tuulella Helsinki Seagullsin kotivoitossa. Muita voittajia illan kierroksella olivat BC Nokia, KTP ja Pyrintö.
Elijah Stewart jatkoi joulukuulta tuttuja vahvoja otteitaan. Kuvassa hänen avukseen skriiniä asettaa Tuukka Kotti. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga.
Ura Basket eGame Stars käynnisti pelinsä vahvasti sarjakärki Helsinki Seagullsin luona mutta joutui taipumaan, kun kotijoukkue lähti nousemaan. Kaarinalaiset ottivat vahvan 13 pisteen johdon ensimmäisellä jaksolla ja sinnittelivät pisteen verran takaa-ajajien edellä vielä ensimmäisen puoliajan päättyessä 43–44.
Kokenut ja kylmäverinen Seagulls käänsi kuitenkin pakan heti jälkimmäisen puoliskon alkuminuuteilla ja pysytteli edellä viimeiseen summeriin saakka. Ottelu päättyi kotijoukkueen hyväksi 96–86.
– Pääsimme alussa yllättämään. Ehkä kotijoukkue ei tullut täydellä keskittymisellä otteluun. Toisella neljänneksellä sama tapahtui meille, ja lopulta rutiini vei voiton, totesi Uran päävalmentaja Kristian Palotie.
Seagullsin sankari oli juuri Korisliigan kuukauden pelaajan palkinnon pokannut Elijah Stewart, joka tilastoi kentällä 32 pistettä ja tehokkuuslukeman 33 huimilla osumaprosenteilla säestettynä. Hänen kahden pisteen yrityksistään upposi 5/8 ja kolmen pisteen yrityksistä 7/10. Työtä säesti Richard Williams 15 pisteellä ja 11 koriin johtaneella syötöllä.
– Vastustajalla on ollut vähän pelaajien vaihtumista, emmekä oikein tienneet, mitä odottaa uudelta joukkueelta. He hyökkäsivät alussa kovaa, ja jouduimme todella taistelemaan loppusummeriin saakka, kommentoi Elijah Stewart.
Ura Basketin korkeimman pistesaldon ottelussa keräsi Marius van Andringa, joka saavutti 21 pistettä upottaen matkalla kahdeksasta kolmen pisteen yrityksestään puolet.
Nokia nousi tasapisteisiin kaatamansa Katajan kanssa
BC Nokia kiilasi sarjataulukossa Kataja Basketin edelle voittamalla kotiottelussa tämän 102–94. Kummankin saldo on nyt 22 pistettä 11 voitolla ja 11 tappiolla, mutta ero ratkeaa parhaillaan Nokian hyväksi.
Nokialaisten pistehai ottelussa oli korinaluspelaaja Stacy Davis, joka keräsi yhteensä 27 pistettä. Katajan puolelta tuloksiin vastasi samaa pelipaikkaa miehittävä Brandon Walters, joka nokitti menemällä 32 pisteeseen asti.
– Täytyy antaa vastustajalle kunniaa. He määräsivät tahdin ja fyysisyyden heti ensimmäisellä jaksolla. Pääsimme takaisin mukaan toisella puoliajalla, mutta he voittivat meidät levypalloissa kymmenellä ja saivat paljon voimaa penkiltä. Se saattoi olla lopulta ratkaiseva tekijä, pohti Katajan Jarred Ogungbemi-Jackson.
BC Nokian päävalmentaja Greg Gibson, joka on myös Katajan entinen päävalmentaja, totesi ottelun kääntyneen joukkueensa hyväksi hyvän alun ja loppurutistuksen ansiosta.
– Pidimme hyvää huolta pallosta. Jälkimmäisellä puoliskolla annoimme tunteille vähän liikaa valtaa, eli jatkossa meidän täytyy keskittää energiamme paremmin. Mutta viimeisen kolmen minuutin aikana suoritimme paremmin kuin ehkä kertaakaan viimeisten kolmen viikon aikana, Gibson tiivisti.
Sarjan viimeisillä sijoilla koettiin lisää tappioita
Kobrat kärsi Lapualla tappion KTP-Basketille luvuin 75–86. Kobrat pitää Korisliigassa nyt toiseksi viimeistä paikkaa, kun taas KTP nauttii neljännestä sijasta.
– Meidän paras vieraspelimme koko kaudella. Pelasimme hyvin alusta loppuun asti, hehkutti KTP:n laituri Joonas Lehtoranta.
Voittajien isoimman pistesaldon, 18, keräsivät sekä Byron Wesley että penkiltä tehokkaasti kehiin hyökännyt JayVaughn Pinkston. Häviäjien riveissä samaan pistesaldoon ylsi Julien Lewis.
Kobria paremmin ei päättynyt ilta myöskään ainoalla lapualaistenkin takana sarjassa olevalla joukkueella. Jumbosijalla kolmella voitolla ja 20 tappiolla majaileva Korihait kaatui Tampereen Pyrinnön vieraana selkeällä erolla 98–78.
Pyrinnön näyttävin tekijä oli laituri Benjamin Raymond, joka keräsi yhteensä 30 pistettä ja näytti esimerkkiä murtautumalla toistuvasti vapaaheittoviivalle ja upottamalla sieltä kaikki yhdeksästä yrityksestään. Korihaiden korkeimmat pisteet, 19, puolestaan keräsi Ernest Zeigler III.
– BJ Raymond kyllä vähän tuhosi meidät. Meiltä loppui energia pelaamisesta, kun heitot eivät pudonneet, totesi lakonisesti Korihaiden takamies Tommi Lehtonen.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.