8.4.2016 Helsinki Seagulls pelasi selkä seinää vasten perjantain ottelussa Kauhajoen Karhua vastaan. Ottelusarjassa 1-2 –tappiolla ollut Seagulls oli tappion päässä kesälomasta, mutta onnistui venyttämään puolivälieräsarjan sen viidenteen otteluun ottamalla komean 94-66 (35-30) –kotivoiton. Ottelusarja ratkeaa sunnuntaina Kauhajoella.
Väkivahva Terrence Watson oli vakuuttavalla pelipäällä perjantain kotivoitossa Karhusta. Kuva: Francois Perthuis
Kauhajoen Karhu ei onnistunut katkaisemaan puolivälieräsarjaa Helsinki Seagullsia vastaan perjantain neljännessä osaottelussa. Peräänantamattomasti kotiyleisönsä edessä taistellut Seagulls syttyi pelaamaan kenties kauden parasta koripalloaan ottelun toisella puoliajalla ja vei kamppailun lopulta nimiinsä lukemin 94-66 (35-30).
Seagullsin voiton kulmakiviksi perjantaina nousivat tehokas, hyvin palloa liikuttanut hyökkäys sekä joukkueen kyky varjella omaa korinalustaa. Karhu onnistui kaukoheitoilla rokottamaan Seagullsia 24 pisteen edestä ja vapaaheittojakin kauhajokelaiset pussittivat 12 kappaletta, mutta kolmen sekunnin alueelta Karhu sai kasaan vain 22 pistettä.
Seagulls-hyökkäys tarjosi etenkin toisella puoliajalla kotiyleisölleen kenties parasta hyökkäyspelaamistaan koko kaudella. Viiden pisteen johtoasemassa puoliajan isolle tauolle lähtenyt Seagulls paukutti toisella kaksikymmenminuuttisella tulostaululle 59 pistettä, eikä Karhu löytänyt lääkkeitä 23 koriin johtanutta syöttöä operoineen Seagulls-hyökkäyksen pysäyttämiseksi.
Ottelun voittotaistelulle lopullisen niitin Seagulls iski päätösjakson alkuminuuteilla. Reilussa kolmessa minuutissa 12-3 –pisteputken tehtaillut Seagulls nousi kuusi minuuttia ennen päätössummeria 24 pisteen ratkaisevaan johtoon, eikä Karhu onnistunut enää vastaamaan Seagullsin vahvaan pelaamiseen. Päätöslukemat Töölön Kisahallilla kirjattiin lopulta Seagullsille numeroin 94-66.
- Alku oli meiltä heikko, mutta saimme onneksi nopeasti pelisuunnitelmastamme kiinni ja pääsimme juoksemaan. Saimme myös helpot heitot sisään ja pärjäsimme levypalloissakin, iloitsi Seagulls-luotsi Mikko Larkas.
Seagullsin riveistä kovinta jälkeä perjantain kamppailussa tekivät levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt Terrence Watson (26/9/3 syöttöä) sekä 14 pistettä heittänyt James Sinclair (14/5).
Karhun parhaimmistoon lukeutuivat laituri Cade Davis (12/4 syöttöä) ja 10 pistettä pussittanut Lucas Troutman (10/4).
Ottelusarjan voitot ovat tasan 2-2.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.