30.9.2023 20:54 Korisliigassa pelattiin kauden avauskierros. Päivän aikana pelattiin viisi ottelua. Voittotilinsä avasivat Kouvot, KTP, Seagulls, BC Nokia ja Kataja.
Nike Sibande tuikki illan suurimpana tähtenä. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Joensuussa Kataja isännöi Kobria. Ottelun ratkaisu nähtiin varsinaisen peliajan viimeisillä hetkillä. Kotiyleisö pääsi juhlimaan voittoa 79-76 (33-40).
Lapualaiset tulivat otteluun terävällä ja jalalla. Vieraat veivät avausjakson 22-10.
Tämän jälkeen kotijoukkueen hyökkäyspelaaminen parani. Se oli parempi joukkue toisella ja kolmannella jaksolla. Ratkaisu nähtiin kuitenkin vasta viimeisellä jaksolla.
Ottelun lopusta ei draamaa puuttunut. Kobrien Theo Akwuba tasoitti ottelun seitsemän sekuntia ennen loppua. Heitot eivät kuitenkaan jääneet tähän, kun kotijoukkueen Nike Sibande upotti kolmosen viimeisellä sekunnilla, joka johdatti Katajan voittoon.
Sibande oli vieraille lähes pysäyttämätön läpi ottelun. Hänelle kirjattiin 36 pistettä, 13 levypalloa ja kuusi koriin johtanutta syöttöä. Amanze Egekeze heitti 16 pistettä. Akwuba teki Kobrille tupla-tuplan 20 pisteellä ja 13 levypallolla.
- Olen kiitollinen että valmentaja antoi minulle mahdollisuuden tulla Joensuuhun. Kotiyleisö oli mahtava. Yritän olla tasainen ja työskennellä kovaa kentällä, Sibande sanoi ottelun jälkeen.
Helsinki Seagulls aloitti mestaruuden puolustamisen positiivisissa merkeissä. Joukkue kaatoi Töölön Kisahallissa sarjanousija Loimaa Bisonsin 91-71 (46-40).
Lokit ottivat ottelussa kuskin paikan avauspuolikkaalla. Bisons taisteli kuitenkin hienosti eivätkä päästäneet isäntiä karkuun. Puoliajalla kotijohto oli kuudessa pisteessä.
Ottelun ratkaisu nähtiin kolmannella jaksolla, kun Seagulls löysi keinot vieraiden hyökkäyksen tyrehdyttämiseen. Bisons jäi jaksolla kymmeneen pisteeseen, kun taas helsinkiläisten hyökkäys rullasi hienosti. Johto kasvoi 22 pisteeseen, josta vieraat eivät toipuneet.
- Ensimmäinen puoliaika oli meille hieman vaikeampi. Biisoneiden isot pelaajat tekivät vahvaa työtä korin alla avauspuolikkaalla, mutta paransimme selkeästi toista puoliaikaa kohden ja olimme tosi hyviä. Mukava nähdä että meidän tiimillä pelimiinutit pysyivät hyvin tasaisina läpi koko ottelun. Olen tyytyväinen meidän esitykseemme tänään, Okko Järvi kertasi ottelua.
Järvi oli ottelun pistekuningas 23 pisteellä. Hän säkitti viisi kolmen pisteen heittoa. Tomas Pihlajamäki pussitti 15 pistettä. Vieraista DeVante Brooks teki tupla-tuplan 20 pisteellä ja 13 levypallolla.
Korisliigan kauden ensimmäinen ottelu pelattiin Kouvolassa. Siinä Kouvot isännöi Lahti Basketballia. Kotijoukkue ei antanut lahtelaisille mahdollisuuksia. Voitto kirjattiin isännille 112-71 (57-42).
Vierasjoukkue pysyi Kouvojen kyydissä vielä ensimmäisellä jaksolla ja ensimmäiselle tauolle mentiin kouvolalaisten johtaessa neljällä pisteellä.
Tämän jälkeen vieraat kuitenkin tippuivat isäntien kyydistä. Kouvojen hyökkäyspeli toimi loistavasti. Se vei peliä toisesta jaksosta lähtien ja meni menojaan.
- Tietysti kun voittaa 41 pisteellä, niin pitää olla tyytyväinen. Ei meidän pelimme vielä ole valmista, on paljon asioita missä pitää parantaa. Meillä on joukkue täynnä hyviä äijiä. Saatiin Hanhivaara-turnauksessa kaksi hyvää peliä ja sen jälkeen oli hyvä harjoitusviikko. Saimme tänään meidän pääasiat toimimaan ja tänään näytti hyvältä, Aapeli Alanen kommentoi ottelun jälkeen.
Kouvojen pelaajista viisi ylsi yli 15 pisteeseen. Tehokkaimmin korisukkaa heilutti Ricardo Lindo. Hänelle kirjattiin 22 pistettä ja 11 levypalloa. Myös Suomeen paluun tehnyt Alanen 15/12 ylsi tuplatuplaan. Lahden valopilkku ottelussa 26 pistettä heittänyt Erik Sajantila, joka teki henkilökohtaisen piste-ennätyksensä.
KTP matkasi avauskierroksella Saloon Vilppaan vieraaksi. Kotkalaiset matkasivat sarjapisteiden kanssa kotiin, kun joukkue nappasi jännittävien vaiheiden jäleen 88-87 (44-46).
Ensimmäisellä jaksolla peli säilyi tiukkana ja molemmilla joukkueilla oli omat hetkensä.
Vierasjoukkueen vahvin jakso osui kolmannelle jaksolle. Se sai Vilppaan hyökkäyksen kuriin ja vei jakson 24-12.
Kotijoukkue viritteli päätösjaksolla vielä kirin, joka jäi kuitenkin vajaaksi vaikka Vilpas pääsi vielä viimeisessä hyökkäyksessä yrittämään voittoheittoa.
Vieraiden pistehai oli Vincent Golson Jr. joka sai kasaan 19 pistettä ja seitsemän koriin johtanutta syöttöä. Tomi Lommi säesti 15 pisteellä. Vilppaan paidassa debytoinut Teemu Suokas 19/5 pelasi hyvän pelin.
BC Nokia sai kauden ensimmäisessä ottelussa vieraakseen paikallisvastustajan. Pyrintö ei pystynyt isäntiä haastamaan vaan pisteet jäivät Nokialle 83-63 (38-23).
Nokian puolustus oli ensimmäisellä ja toisella jaksolla myrkkyä vieraille. Myös hyökkäyspäässä Näädät olivat vieraitaan edellä ja pääsivät puoliajalle 15 pisteen etumatkalta.
Isäntien johto kasvoi myös kolmannella jaksolla. Suurimillaan johto kävi 25 pisteessä. Pyrintö onnistui kuitenkin kaunistelemaan lukemia ennen loppusummeria.
Nokian joukkueesta viisi pelaajaa ylsi kaksinumeroiseen pistemäärään. Tomas Murphy heitti 17 pistettä. Tucker Richardson teki tupla-tuplan 11 pisteellä ja 13 levypallolla. Pyrinnöstä Sekou Sylla pussitti 13 pistettä ja keräsi kymmenen levypalloa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.