22.1.2014 23:35 Sasu Salinin riisto ja korisyöttö vain 37 sekuntia ennen loppua takasivat Union Olimpija Ljubljanalle Eurocupin jatkosarjan avausvoiton Banvit Bandirmasta pistein 84–80 (42–42). Petteri Koposen BC Himki jatkoi puolestaan uskomatonta voittoputkeaan vaikeimman kautta kaatamalla Tshekin mestari CEZ Nymburkin jatkoajan jälkeen 80–86 (46–38, 72–72).
Sasu Salinin oikea-aikaiset riisto ja korisyöttö takasivat Olimpijalle voiton Banvitista.
Petteri Koposen Himkin voittoputki taipui, muttei katkennut. Kuvat: Francois Perthuis & Ville Vuorinen.
Union Olimpija ja Banvit Bandirma kamppailivat voitosta Eurocupin jatkosarjan kolmannen kierroksen ottelussa Ljubljanan Stozice Areenalla 5,200 fanin todistaessa.
Peli alkoi kääntyä Olimpijan hyväksi vasta aivan loppuhetkillä, kun Kroatian ja Slovenian passit omistava laituri Drazen Bubnic siirsi kahdella kakkosellaan slovenialaiset 79–76-johtoon. Bubnicin jälkimmäisen korin jälkeen Sasu Salin riisti pallon ja tarjoili pallon Deividas Gailiusille, joka nosti taululle ratkaisevan viiden pisteen eron.
Salin hikoili voitossa makeat 33 minuuttia ja nakutti yhdeksän pistettä, neljä syöttöä, kolme riistoa ja kaksi levypalloa joukkueelleen.
Salinin lisäksi Olimpijan väkevimmät olivat Drazen Bubnic (18/6) ja Nebojsa Joksimovic (15/1). Banvitista Sammy Mejia (26/5) oli pitelemätön.
Olimpija on voittanut jatkosarjassa pelaamastaan kolmesta ottelusta yhden.
Tshekin mestarin puolustustyöskentely ja kotiyleisö pakottivat voitosta voittoon edenneen BC Himkin ahtaalle, ja toisesta jaksosta alkaen Nymburkin onnistumiset alkoivat ruokkia toisiaan.
Pelin kolmannen jakson puolivälissä Nymburk johti jo lukemissa 54–44, kunnes Himkin puolustus loksahti viimein kohdalleen. Nymburk ei tehnyt kolmannen jakson viimeiseen viiteen minuuttiin pistettäkään ja Himki pääsi takaisin peliin mukaan.
Kotijoukkueen Vlado Ilievski upotti kolmosella tshekkiläiset 72–69-johtoon varsinaisen peliajan viimeisen peliminuutin alkaessa, mutta Himki pakotti Kresimir Loncarin ja Mike Greenin vapaaheitoilla pelin jatkoajalle.
Himki aloitti jatkoajan Mickael Gelabalen kolmosella sekä Marko Popovicin kolmella vapaaheitolla ja kolmosella, eikä Nymburk enää noussut.
Petteri Koponen pelasi Himkin voitossa 18 minuuttia ja viimeisteli voittajille kolme pistettä, kaksi syöttöä, riiston ja levypallon. Marko Popovic (24/1), Kresimir Loncar (21/3) ja Mickael Gelabale (15/5) olivat venäläisten koritykit.
Nymburk ratsasti Radoslav Rancikin (17/4), Tre Simmonsin (16/6/4 syöttöä/3 riistoa) ja Dylan Pagen (16/6) onnistumisilla.
Kun Eurocupin jatkosarjavaihe on puolivälissä, Himki jatkaa lohkonsa kärjessä kolmella voitollaan yhtä monesta ottelusta.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.