11.4.2009 Ruotsin liigan finaalisarjasta tulee ”suomalaisjoukkueiden” välienselvittely. Mestaruutta puolustava, Pekka Salmisen valmentama ja Juha Stenin edustama, Solna Vikings varmisti finaalipaikkansa kaatamalla viidennessä ja ratkaisevassa välierässä Uppsalan lukemin 85-75.
Finaalisarjassa Solna saa vastaansa Suomen maajoukkuesentteri Aki Ulanderin Sundsvall Dragonsin, joka yllätti välierissä runkosarjan ykkösen Norrköping Dolphinsin voitoin 3-1.
Solna venyi voittoon viidennessä Uppsala-ottelussaan siitä huolimatta, että joukkue on saanut viime viikkoina kokea loukkaantumisia enemmän kuin tarpeeksi.
- Pelasimme hienoa joukkuetta vastaan, jonka tähti TJ Jackson oli ottelusarjassa lähes pysäyttämätön. Jonte (Jermaine Flowers) teki hänen puolustamisessaan tänään fantastista työtä. Pelasimme joukkueena, jonka lisäksi kotietu ratkaisi, iloitsi Salminen, joka jahtaa uransa kolmatta Ruotsin mestaruutta.
Solnalla on paras seitsemästä –menetelmällä pelattavassa finaalisarjassa myös kotietu. Finaalit käynnistyvät tiistaina.
Juha Sten pelasi viidennessä välierässä siitä huolimatta, että joutui jättämään neljännen pelin kesken silmävamman vuoksi. Sten teki 25 peliminuutissaan viisi pistettä ja rosvosi pallon Uppsalalta viidesti. Kuumeesta pelikuntoon toipunut Martin Pahlmblad säkitti 11 minuutissa 11 pistettä. Puolustustyöskentelynsä ohella Salmisen suitsuttama Flowers heitti voittajien korkeimman pistemäärän, 33.
Solna ja Sundsvall kohtasivat finaaleissa myös viime keväänä.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.