16.9.2010 Viime kevään SM-hopeajoukkue ToPo Helsingistä on täydentänyt kokoonpanoaan amerikkalaisilla Travis Reedillä ja Frank Richardsilla sekä pitkään ToPossa pelanneella luottolaituri Elias Kajanderilla.
Väkkärä Frank Richards johtaa ToPon peliä alkavalla liigakaudella.
Myös varatuomari Elias Kajander palaa alkavaksi kaudeksi ToPoon. Kuvat: Matti Koskinen ja Francois Perthuis.
203-senttinen, 31-vuotias Travis Reed on aiemmin pelannut mm. Hollannissa ja Virossa. Molemmissa maissa hänet on valittu liigojensa parhaaksi pelaajaksi. Baltic-liigassa hän on voittanut kahdesti pistekuninkuuden, ja kaudella 2006/07 Reed valittiin liigan parhaaksi pelaajaksi.
- Hanno Möttölän loukkaantuminen laittoi meillä jonkin verran kuviot uusiksi ja jouduimme etsimään uuden korinaluspelaajan, ja todella vakuuttavan kaverin löysimmekin, hymyilee ToPon espanjalainen päävalmentaja Maikel Lopez.
- Muistan itse seuranneeni Reedin otteita Espanjassa, kun ULEB Cupissa hänen edustamansa virolaisjoukkue pelasi Espanjan pääsarjajoukkue Gran Canariaa vastaan. Reed pyöri korin alla kuin väkkärä tehden ottelussa 24 pistettä, Lopez jatkaa.
ToPon peliä pyörittää alkavalla kaudella 188-senttinen Frank Richards, joka on pelannut Suomessa aiemmin kaudella 2008/09 karkkilalaisen Team Componentan riveissä. Monipuolinen takamies oli sarjan pistetilaston kolmonen (19,4), toiseksi paras syöttäjä (4,1) ja myös hyvä levypallomies (5,4).
Lakimiehenä työskentelevä 196-senttinen, pian 30 vuotta täyttävä Kajander pohti kesän aikana pitkään uransa jatkoa. Kaksi SM-hopeaa ja yhden SM-pronssin urallaan voittanut varatuomari päätyi kuitenkin vetämään vielä tossut jalkaan. Viime kaudella Kajander pussitti 6,4 pistettä ja otti 2,3 levypalloa ottelua kohden.
- Viime kaudesta jäi kuitenkin sen verran hampaankoloon, että mitalin kirkastaminen on mielessä. Päätös jatkamisesta oli loppujen lopuksi luontevaa, sillä joukkueen suomalainen runko ei ole viime kaudesta juuri muuttunut ja elämäntilanne mahdollistaa lähes täysipainoisen pelaamisen, Kajander toteaa.
Reedin, Richardsin ja Kajanderin saapumisen myötä ToPon kokoonpano 24.9. alkavaan Korisliigaan on valmis. ToPo on aiemmin solminut pelaajasopimukset Mikko Koiviston, Timo Heinosen, Eero Lehtisen, Hanno Möttölän, Tero Laitisen, Antti Niskasen, Mikael Sandbergin, Michael Poundsin ja Pyry Rainamaan kanssa.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.