16.9.2010 Viime kevään SM-hopeajoukkue ToPo Helsingistä on täydentänyt kokoonpanoaan amerikkalaisilla Travis Reedillä ja Frank Richardsilla sekä pitkään ToPossa pelanneella luottolaituri Elias Kajanderilla.
Väkkärä Frank Richards johtaa ToPon peliä alkavalla liigakaudella.
Myös varatuomari Elias Kajander palaa alkavaksi kaudeksi ToPoon. Kuvat: Matti Koskinen ja Francois Perthuis.
203-senttinen, 31-vuotias Travis Reed on aiemmin pelannut mm. Hollannissa ja Virossa. Molemmissa maissa hänet on valittu liigojensa parhaaksi pelaajaksi. Baltic-liigassa hän on voittanut kahdesti pistekuninkuuden, ja kaudella 2006/07 Reed valittiin liigan parhaaksi pelaajaksi.
- Hanno Möttölän loukkaantuminen laittoi meillä jonkin verran kuviot uusiksi ja jouduimme etsimään uuden korinaluspelaajan, ja todella vakuuttavan kaverin löysimmekin, hymyilee ToPon espanjalainen päävalmentaja Maikel Lopez.
- Muistan itse seuranneeni Reedin otteita Espanjassa, kun ULEB Cupissa hänen edustamansa virolaisjoukkue pelasi Espanjan pääsarjajoukkue Gran Canariaa vastaan. Reed pyöri korin alla kuin väkkärä tehden ottelussa 24 pistettä, Lopez jatkaa.
ToPon peliä pyörittää alkavalla kaudella 188-senttinen Frank Richards, joka on pelannut Suomessa aiemmin kaudella 2008/09 karkkilalaisen Team Componentan riveissä. Monipuolinen takamies oli sarjan pistetilaston kolmonen (19,4), toiseksi paras syöttäjä (4,1) ja myös hyvä levypallomies (5,4).
Lakimiehenä työskentelevä 196-senttinen, pian 30 vuotta täyttävä Kajander pohti kesän aikana pitkään uransa jatkoa. Kaksi SM-hopeaa ja yhden SM-pronssin urallaan voittanut varatuomari päätyi kuitenkin vetämään vielä tossut jalkaan. Viime kaudella Kajander pussitti 6,4 pistettä ja otti 2,3 levypalloa ottelua kohden.
- Viime kaudesta jäi kuitenkin sen verran hampaankoloon, että mitalin kirkastaminen on mielessä. Päätös jatkamisesta oli loppujen lopuksi luontevaa, sillä joukkueen suomalainen runko ei ole viime kaudesta juuri muuttunut ja elämäntilanne mahdollistaa lähes täysipainoisen pelaamisen, Kajander toteaa.
Reedin, Richardsin ja Kajanderin saapumisen myötä ToPon kokoonpano 24.9. alkavaan Korisliigaan on valmis. ToPo on aiemmin solminut pelaajasopimukset Mikko Koiviston, Timo Heinosen, Eero Lehtisen, Hanno Möttölän, Tero Laitisen, Antti Niskasen, Mikael Sandbergin, Michael Poundsin ja Pyry Rainamaan kanssa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.