27.3.2011 Vaikeasta alkuvuodesta toipunut Teemu Rannikon Cimberio Varese on tekemässä väkevää paluuta taisteluun Italian Serie A:n pudotuspelipaikoista. Sunnuntaina Rannikko heitti 10 pistettä, kun Varese päihitti Lottomatica Rooman kotonaan 84-78 (39-28) ja palasi runsaan kuukauden tauon jälkeen pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Teemu Rannikon Varese palasi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Shawn Huffin Forlin peli kulkee.
Gerald Lee jr. viimeisteli 15 pistettä Udinelle. Kuvat: Tomi Kaminen ja Ville Vuorinen.
Varese petasi voittoaan jo toisella jaksolla, jonka aikana Lottomatica sai kotijoukkueen puristuksessa aikaiseksi vaivaiset yhdeksän pelitilanneheittoa, joista sisään upposi vain kaksi. Koko miehistöllään ratkaisuja hakenut Varese tyylitteli pallonriistoista jakson nimiinsä 24-9 ja lähti tauolle 39-28-johtoasemasta.
Kotijoukkue johti kuusi minuuttia ennen loppua vielä pistein 69-54, mutta jämähti neljäksi seuraavaksi minuutiksi täydellisesti hyökkäyspäässä. Kun peliä oli pelaamatta kaksi minuuttia, Lottomatican Nemanja Gordic toi kolmosellaan vieraat pisteen päähän, 73-72. Jännittävillä loppuhetkillä Lottomatica kavensi eron kahdesti kahteen pisteeseen, mutta Varesen Rok Stipcevic nakutti kuusi viimeistä vapaaheittoaan koriin varmistaen 84-78 (39-28)-voiton kotijoukkueelle.
Penkiltä peliin tullut Teemu Rannikko oli erinomaisessa vireessä ja rekisteröi 23 minuutissa 10 pistettä (kakkoset 1/1, kolmoset 2/6, vapaaheitot 2/2), kaksi syöttöä, yhden riiston, yhden pallonmenetyksen ja kaksi virhettä.
Varesen tehokkaimmat olivat Phil Goss (18/2/3 syöttöä), Ronald Slay (17/6/5 riistoa) ja Stipcevic (14/1/6 syöttöä/4 riistoa). Lottomaticalta huutoon vastasivat Vladimir Dasic (20/6/4 syöttöä), Charles Smith (12/6/4 riistoa) ja Darius Washington (12/3/4 syöttöä/5 riistoa).
Varese nousi voitollaan runsaan kuukauden tauon jälkeen Serie A:n pudotuspeliviivan yläpuolelle. Varese jakaa Serie A:n 6.-8. sijat Casertan ja Trevison kanssa 11 voitolla ja 12 tappiolla.
Shawn Huffin Forlin nousujohteinen kevät jatkuu Italian kakkosliiga LegaDuessa. Sunnuntaina Forli oli pitkään alakynnessä kotikentällään Gerald Lee jr.:n Snaidero Udinea vastaan, mutta pinnisti kuitenkin vieraiden tuntumaan ja lopulta ohi 87-84 (39-44)-voitollaan.
Kurinalaisesti ja kontrolloidusti pelannut Udine hallitsi ottelua runsaat kolme jaksoa ja johti kymmenellä pisteellä vielä viisi minuuttia ennen ottelun loppua. Gerald Lee jr.:n suihkukomennuksen jälkeen Forli hivuttautui kuitenkin hiljalleen vieraidensa rinnalle Leemire Goldwiren ja Bobby Jonesin ratkaisuilla. Ratkaisevan heiton upotti kotiyleisön riemuksi Goldwire, jonka kolmonen syöksyi sukasta sisään vain kaksi sekuntia ennen loppua.
Lee jr. ehti ennen suihkukomennustaan urakoida 26 minuutissa 15 pistettä (kakkoset 6/7, vapaaheitot 3/4), hakea kuusi levypalloa, antaa yhden korisyötön ja menettää pallon kolmasti. Leen arvosta joukkueelleen kertoo komea +/- -lukema, +11. Shawn Huff puolestaan jatkoi työtään Forlin avausviisikossa ja keräsi 33 minuutissa seitsemän pistettä (kakkoset 2/6, kolmoset 1/4), neljä levypalloa, kaksi syöttöä, yhden riiston, yhden blokin, kaksi menetystä ja kaksi virhettä.
Kentän hahmo oli ratkaisuheiton upottanut Leemire Goldwire (24/9/5 syöttöä), jota säestivät Bobby Jones (19/11/5 riistoa) ja Mike Nardi (17/1). Leetä säesti Udinen paidassa Clint Harrison (21/9/3 syöttöä/5 riistoa).
Forli nousi voitollaan LegaDuen jumbosijalta voiton päähän kolmanneksi viimeisen sijan Reggio Emiliasta. Forli on voittanut 25 ottelustaan seitsemän ja viimeisestä neljästä ottelustaan kolme.
Leen Udine puolestaan tipahti LegaDuen jaetuille 3.-7. sijoille Venetsian, Scafatin, Riminin ja Barcellonan kanssa. Udine on voittanut 25 ottelustaan 16, mutta viimeisestä yhdeksästä ottelustaan ainoastaan kolme.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.