25.1.2022 20:18 Miesten Korisliiga-illan voittajiksi selvisivät ylemmän jatkosarjan paikassa kiinni oleva Tampereen Pyrintö ja yhdeksännelle sijalle jäänyt Kataja Basket.
Lassi Kilpisen ja Valtteri Leppäsen edustama Pyrintö taisteli kumoon Seagullsin. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigassa pelattiin kahden ottelun edestä koripalloa, kun illan kolmas ottelu jouduttiin perumaan. Taitojaan mittelivät lopulta Helsinki Seagulls ja Tampereen Pyrintö sekä Kataja Basket ja Kobrat.
Helsingin ottelussa koettiin kevyt yllätys, kun tasaisen varmasti pelannut sarjakakkonen Helsinki Seagulls taipui kotikentällään 76–79 sarjan viidennnelle. Tampereen Pyrintö kiilasi kolmannen jakson viime hetkillä edelle ja piti pintansa loppuun asti, vaikka lokit yrittivätkin rynniä rinnalle minkä ehtivät.
Pyrinnön kovin pistemies oli penkiltä peliin tullut amerikkalaislaituri Ike Smith 19 pisteellä ja kahdeksalla levypallolla. Hämmentävää kyllä, kovimpia nousuja ei kuitenkaan koettu hänen ollessaan kentällä, vaan korkein +–-lukema – 14 – merkittiin kotimaisen takamiehen Valtteri Leppäsen nimiin, joka pelasi yhteensä vain kymmenen ja puoli minuuttia.
Seagullsin suurimmat korilukemat merkittiin Joseph Lawson III:lle, joka tehtaili 22 pistettä ja kuusi levypalloa. Shawn Huff puolestaan lisäsi tilastoihin 13 pistettä, seitsemän levypalloa ja erinomaiset kymmenen koriin johtavaa syöttöä.
Kataja Basket puolusti kotikenttäänsä Joensuussa onnistuneesti Kobria vastaan. Kotijoukkue taivutti vastustajansa pitkän väännön päätteeksi luvuin 70–64. Joukkueet ovat nyt miesten Korisliigan sijoilla yhdeksän ja kymmenen, kumpikin seitsemällä voitolla.
Joensuulaisten pistesankarina ottelussa nähtiin 20 pistettä tykittänyt Nicholas Griffin, joka tosin keräsi negatiivisempiakin merkintöjä menettämällä pallon peräti kahdeksan kertaa. Työtä tuki takamies Valtteri Mervola, joka osui viisi pistettä ja jakoi seitsemän syöttöä menettämättä kertaakaan.
– Peli oli tasainen alusta loppuun. Kolmannessa neljänneksessä saimme kymmenen pisteen eron ja pidimme sen loppuun saakka. Tämä oli tärkeä voitto, ja oli mukava pelata, kun tuntui hyvältä jaloissa ja kropassa, kommentoi Mervola.
Kobrien vaikuttavin rivi nähtiin Stokley Chaffee Jr:lla, joka osui 14 pistettä ja kahmi kymmenen levypalloa.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.