30.12.2017 Korisliigan vuoden 2017 toiseksi viimeinen ottelukierros piti sisällään täyden viiden ottelun kattauksen. Pyrintö otti 83-81 (40-32) -vierasvoiton Kauhajoen Karhusta ottelun viimeisellä heitolla ja Joensuussa Kataja kaatoi Seagullsin 105-90 (59-49). Vilpas veivasi Korihait nurin 109-65 (48-36), Lapuan Kobrat haki sarjapisteet Kouvolasta numeroin 88-81 (35-43) ja KTP kairasi 77-66 (44-35) –voiton BC Nokiasta.
Damier Pitts taituroi 17 pistettä ja peräti 17 koriin johtanutta syöttöä kun Kataja kaatoi Seagullsin kotiparketilla.
Javontae Hawkins oli viikinkiryhmän kovimpia suorittajia viikinkiryhmän vierasvoitossa Korihaista.
Silkkisen hyppyheiton omaava Maurice Creek nakutti 22 pistettä, kun Kobrat haki sarjapisteet Kouvolasta.
Mandell Thomas oli KTP:n pisteykkönen, kun KTP otti arvokkaan vierasvoiton Nokialla. Kuvat: Francois Perthuis, Matti Koskinen, Ville Vuorinen & Vesa Kuukka / Kuvanmaailma
Tampereen Pyrintö ja Kauhajoen Karhu vastasivat lauantain kierroksen tiukimmasta väännöstä, ottelun ratakisun syntyessä vasta sen viimeisellä heitolla. Karhun viime hetkien tasoituksen jälkeen vierasjoukkueen takamies Juan’ya Green säkitti voittoheiton päätössummerin soidessa, nostaen Pyrinnön 83-81 (40-32) –voittoon.
- Ensimmäisellä puoliajalla saimme puolustuksen toimimaan kuten halusimme. Toisella puoliajalla alkoi jalka vähän painamaan. Onnistumisia tuli laajalla rintamalla ja (Juan’ya) Green toi meidät takaisin peliin, sekä lopulta voittoon, niputti Pyrintö-luotsi Sami Toiviainen.
Ottelun sankari Green oli Pyrinnön ykköstykki 18 pisteellä, 7 levypallolla ja 8 koriin johtaneella syötöllä, sisäpelaaja Brian Asburyn (20/7/3 riistoa) säestäessä vahvasti.
Isäntien Rene Rogeau heitti 21 pistettä ja Gregory Mangano (16/10) operoi tupla-tuplan.
Joensuun Kataja otti komean kotivoiton Helsinki Seagullsista joukkueiden vuoden 2017 viimeisessä liigaottelussa. 15 minuuttia tasaisena kulkenut ottelu kääntyi isännille juuri ennen puoliaikaa ja toisella puolikkaalla Kataja piti Seagullsin turvallisen etäisyyden päässä, juosten komeaan 105-90 (59-49) –voittoon.
Damier Pitts laittoi takamies-show’n pystyyn kieputtelemalla 17 pistettä ja peräti 17 koriin johtanutta syöttöä isäntien takakentällä. Wesley Saunders (18/6) ja Ilari Seppälä (16/7 syöttöä) tarjoilivat vahvaa tulitukea.
Remy Abell (25/4/4 syöttöä) ja Timo Heinonen (19/3/3 riistoa) olivat vahvalla pelipäällä lokkilauman riveistä.
Salon Vilpas jatkaa vahvaa kulkuaan liigan kärjessä, salolaisten ottaessa toisen voiton Korihaista joulun välipäivien aikana. Viidennen perättäisen voiton tililleen kirjannut Vilpas otti kamppailun lopullisesti hallintaansa kolmannella jaksolla, salolaisten karatessa vastustamattomaan 109-65 (48-36) –vierasvoittoon.
- Pakko myöntää, että meidän peli on aika hyvässä vaiheessa. Tällä asenteella kun pelaamme, meitä on vaikea voittaa, iloitsi Vilpas-luotsi Joonas Iisalo.
Vilppaan takakentän pomppukone Johnathan Jordan (18/7/7 syöttöä/2 riistoa) ja monitoimimies Javontae Hawkins (16/8/2 syöttöä/2 torjuntaa) tahdittivat viikinkipurren kohti voittoa.
Korihaiden yksinäisenä valopilkkuna toimi energinen sisäpelaaja Juan Pattillo, joka kirjautti 30 pistettä ja 4 levypalloa.
Lapuan Kobrat palasi voittojen makuun lauantai-iltana, joukkueen vieraillessa Kouvolan Kouvojen vieraana. Kobrat arvokkaaseen vierasvoittoon johdatti vierailijoiden väkevä päätösjakso, jonka ansiosta Kobrat nousi pisteen takamatkalta 88-81 (35-43) –voittoon.
Takamieskaksikko Stephen Croone (34/8/3 syöttöä/3 riistoa) ja Maurice Creek (22/6/3 syöttöä) olivat liki mahdoton pideltävä Kouvojen takakentälle, kaksikon kiemurrellessa jatkuvasti korirenkaalle läpi isäntien puolustuksen.
James Sinclair (17/10) ja sentteri Thomas Gipson (15/15) operoivat tupla-tuplat mieheen Kouvojen paidassa.
KTP kaivoi kovan vierasvoiton sarjataulukossa itseään pykälää ylempänä majailevasta BC Nokiasta. Korirenkaiden läheisyydessä vahvoja otteita esittänyt KTP repi jo avauspuolikkaalla eroa isännistä, onnistuen pitämään toisella puolikkaalla näätäpaitojen kiriaikeet kurissa matkalla 77-66 (44-35) –vierasvoittoon.
- Hyvä neljäkymmentäminuuttinen. Hyökkäyksessä pallo liikkui huomattavasti paremmin kuin muutamissa edellisissä otteluissa, hehkutti KTP:n päävalmentaja Ray Ailus.
Sentteri Kenneth Simms (16/10) oli vahvalla pelipäällä toimittaen tupla-tuplan ja kapteeni Michael Pounds nakutteli 19 pistettä takakentältä. Mandell Thomas oli KTP:n ykköstykki 20 pisteellä ja 4 koriin johtaneella syötöllä.
Näätäpaitojen riveistä kovinta jälkeä tekivät takamies Leyton Hammonds (13/7) ja 12 pistettä sekä 4 koriin johtanutta syöttöä kirjauttanut Vincent Council.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.
Helsinki Seagullsin kokoonpanossa nähdään hyvää jatkuvuutta myös tulevalla Korisliiga-kaudella 2024-25, kun joukkueen kapteeni René Rougeau ja luottopelaaja Ricky Waxlax jatkavat joukkueessa 1+1-muotoisilla jatkosopimuksilla.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Karhu Basket on solminut vuoden pelaajasopimuksen 25-vuotiaan takamiehen Andre Gustavsonin kanssa. Gustavson on pelannut kuusi ottelua Susijengin paidassa. Kaikki ikäluokat huomioiden Gustavson on pukenut maajoukkuepaidan ylleen sata kertaa.
Niko Mattila ei ole vielä sisäistänyt kaikkea, mitä vajaa viikko sitten tapahtui Korisliigan seiskafinaalissa. 424 Korisliiga-ottelua pelanneelle Mattilalle ensimmäisestä finaalikokemuksesta muodostui ikimuistoinen, kun pääsi nostamaan Pantteri-patsaan kohti Kisahallin kattoa joukkueen ja kannattajien edessä.
Topias Palmi palkittiin jo uransa toisen kerran Korisliigan Vuoden pelaajana. Ensimmäinen kausi Kauhajoen paidassa toi kaulaan myös pronssimitalin.