31.12.2016 Tampereen Pyrintö kuittasi eilisen kahden pisteen tappion Kauhajoen Karhulle, viemällä vuoden 2016 viimeisen Korisliigan ottelun Pyynikillä nimiinsä lukemin 81-79 (40-37).
Tarkkakätinen Topias Palmi paiski töitä reilut 21 minuuttia, kun Pyrintö maksoi kalavelkoja Kauhajoen Karhulle komealla kotivoitolla. Kuva: Erkki Hautaviita
Korisliigan vuosi 2016 saatettiin päätökseen Pyynikin palloiluhallilla Tampereen Pyrinnön ja Kauhajoen Karhun kesken järjestetyllä välienselvittelyllä. Pyrintö maksoi eilisestä kahden pisteen tappiostaan kalavelkoja kauhajokisille, ottaen tällä kertaa samalla piste-erolla niskalenkin Karhusta, pitäen sarjapisteet Tampereella 81-79 (40-37) –kotivoiton turvin.
Pyynikin 1050-päisen yleisövaltameren edessä oteltu kamppailu sai ratkaisunsa vasta ottelun viimeisten pallonhallintojen aikana. Juuri ottelun viimeisen minuutin kynnyksellä Juho Lehtoranta ja Bojan Sarcevic toivat kolmosillaan Karhun neljän pisteen kosketusetäisyydelle kotijoukkue Pyrinnöstä. Sarcevic kuroi eron vain kahteen pisteeseen reilut 30 sekuntia ennen päätössummeria.
Ricky Minardin vapaaheitot sekä Pyrinnön ilmatiivis puolustus nostivat kotijoukkueen kuitenkin jälleen turvalliseen tuntuiseen 80-75 –johtoon 17 sekuntia ennen ottelun päättymistä. Karhu-takamies Tate Unruhin kolmonen toi vierailijat kahden pisteen päähän, mutta tämän lähemmäs Karhu ei enää päässyt voittotaistelun merkeissä. Sarcevic ja Palmi vaihtoivat onnistuneet vapaaheitot päittäin ottelun viimeisillä sekunneilla ja Pyrintö venyi täten komeaan 81-79 –kotivoittoon.
Kotijoukkue Pyrinnön parhaimmistoon vuoden päätöspäivänä lukeutuivat eläimellisen tupla-tuplan 28 pisteellä ja 10 levypallolla operoinut J’Nathan Bullock. Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heitti myös Pyrinnön 1-Divisioona A:n joukkueessa tällä kaudella vakuuttavaa jälkeä tehnyt sisäpelaaja Terrell Vinson (11 pistettä/4 levypalloa).
Karhun riveistä kovinta jälkeä tekivät hienoa takamiespelaamista vajaan 32 minuutin ajan esittänyt Bojan Sarcevic (14/5/8 syöttöä), sekä niin ikään 14 pistettä mieheen heittäneet Tate Unruh (14/2) ja Austin Hollins (14/5).
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.