5.3.2016 Korisliigan lauantai-ilta piti sisällään kaksi sarjataulukon kannalta erittäin mielenkiintoista ottelua, kun Helsingissä Seagulls isännöi Tampereen Pyrintöä ja Lapualla Kobrat saivat vieraakseen KTP-Basketin. Voittajiksi kamppailuista selvisivät vierasjoukkueet, Pyrinnön kaadettua Seagullsin vahvan päätösjakson ansiosta 86-76 (37-41) ja KTP:n selätettyä Kobrat niin ikään vakuuttavan neljännen jakson ansiosta lukemin 82-75 (46-37).
Damon Williams oli Pyrinnön kantavia voimia joukkueen hakiessa sarjapisteet Helsingistä.
Härkämäinen Devonne Giles oli KTP-Basketin vahvimpia suorittajia vierasvoitossa Lapuan Kobrista. Kuvat: Kai Kilappa
Tampereen Pyrintö otti lauantaina entistä tiukemman otteen Korisliigan sarjataulukon viidennestä sijasta, kaatamalla Helsinki Seagullsin vierasparketilla lukemin 86-76 (37-41). Voiton ansiosta Pyrintö on nyt kahden voiton päässä sekä kuudetta sijaa hallussaan pitävästä Seagullsista että neljännellä sijalla majailevasta Loimaan Bisonsista.
Lauantain kamppailu kulki puoliaikaan asti tasaisissa merkeissä, joukkueiden vaihtaessa koreja lähestulkoon tasatahtiin. Puoliajalle neljän pisteen johtoasemassa lähtenyt Seagulls otti ottelusta hetkellisesti vahvan otteen kolmannella jaksolla. Neljänneksen puolivälistä alkanut noin kahden ja puolen minuutin jakso kirjattiin kotijoukkueelle numeroin 11-2, Seagullsin karattua samalla yhdeksän pisteen karkumatkalle. Pyrintö piristyi tästä kuitenkin hieman ja ottelun viimeiselle kymmenminuuttiselle joukkueet lähtivät Seagullsin kuuden pisteen johtoasemasta.
Päätösjakso oli kuitenkin vahvasti punapaitaisen Pyrinnön hallintaa. Ottelun voimasuhteet siirtyivät radikaalisti vierasjoukkueen puolelle jo jakson ensimmäisen neljän minuutin aikana. Kotijoukkueen James Sinclairin kahden pisteen hyppyheiton jälkeen Pyrintö tulitti seuraavat kolme minuuttia nimiinsä luvuin 12-0, eikä Seagulls tuntunut saavan vierasjoukkueen hyökkäyksiin minkäänlaista otetta Pyrinnön karattua neljän pisteen karkumatkalle.
Antto Nikkarisen tuotua lokkilauman tasoihin tilanteeseen 72-72 reilut neljä minuuttia ennen päätössummeria, nykäisi Pyrintö uudestaan kahdessa minuutissa 12-2, eikä Seagulls onnistunut enää kuromaan tuota eroa kiinni. Loppulukemiksi Töölön Kisahallissa kirjattiin lopulta Pyrinnön komeat 86-76 (37-41) –voittonumerot.
- Äärimmäisen onnellinen, että ollaan onnistuttu kaksi kertaa voittamaan täällä Kisahallilla. Seagullsilla on liigan parhaiten organisoitu puolustus ja he saivat meidän pelaamisen sekavaksi. Päästiin juoksemaan paljon riistojen jälkeen ja tekemään helppoja pisteitä, jonka kautta saatiin käännettyä peliä, kertasi Pyrinnön päävalmentaja Ilkka Palviainen.
Pyrinnön riveistä kovinta jälkeä lauantaina tekivät 24 pistettä heittänyt J’Nathan Bullock, sekä vakuuttavat tilastorivit urakoineet laiturit Ricky Minard (15/7/9 riistoa) ja Damon Williams (17/8).
Seagullsin parhaimmistoon lukeutuivat tupla-tuplan toimittanut laituri Jason Conley (19/14/3 syöttöä) sekä 16 pistettä heittänyt ja 5 levypalloa kahminut sentteri Terrence Watson.
KTP-Basket nousi lauantain kierroksen jälkeen pois Korisliigan jumbopaikalta voittamalla Lapuan Kobrat vieraissa lukemin 82-75 (46-37). Voiton myötä KTP jatkaa sarjataulukon sijalla 9, Kobrien jäätyä miehittämään KTP:n taakseen jättämää jumbosijaa.
Voiton ansiosta KTP on myös samassa voittomäärässä kahdeksannella sijalla olevan BC Nokian kanssa. Nokialaiset ovat pelanneet kuitenkin yhden ottelun kotkalaisia vähemmän.
Lauantain ottelussa KTP käväisi jo toisella jaksolla peräti 11 pisteen karkumatkalla, mutta Kobrat taistelivat tiensä takaisin ottelun voittotaisteluun mukaan ja viiden pisteen johtoasemaan kolmannen jakson loppupuolella. Päätösjaksolle joukkueet lähtivät kotijoukkueen kolmen pisteen johtoasemasta.
Viimeinen neljännes kulki Lapualla kuitenkin vahvasti vierasjoukkueen kontrollissa. Jakso alkoi KTP:n 9-0 pisteputkella vierailijoiden siirtyessä 65-59 –johtoon. Dom Morris toi Kobrat vielä neljän pisteen päähän jakson puolivälissä, mutta sen lähemmäs voittoa eivät Kobrat enää lauantaina päässeet. Morris kaunisteli loppulukemia vielä pussittamalla kolmen pisteen heiton käytännössä päätössummerin soidessa, mutta loppulukemiksi kirjattiin silti kotkalaisten 82-75 –voittonumerot.
KTP:n riveistä parasta osaamistaan esittivät lauantain ottelussa 22 pistettä heittänyt takamies Darren Duncan, sekä niukasti tupla-tuplista jääneet laituri Sefton Barrett (10/9) sekä härkämäinen sisäpelaaja Devonne Giles (16/8/3 torjuntaa).
Kobrien kokoonpanosta itsensä onnistujien kirjoihin pelasivat tupla-tuplan operoinut takamies Austen Rowland (20/10/6 syöttöä) sekä 16 pistettä mieheen heittäneet Darien Brothers (16/6) ja Dom Morris.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.