5.3.2016 Korisliigan lauantai-ilta piti sisällään kaksi sarjataulukon kannalta erittäin mielenkiintoista ottelua, kun Helsingissä Seagulls isännöi Tampereen Pyrintöä ja Lapualla Kobrat saivat vieraakseen KTP-Basketin. Voittajiksi kamppailuista selvisivät vierasjoukkueet, Pyrinnön kaadettua Seagullsin vahvan päätösjakson ansiosta 86-76 (37-41) ja KTP:n selätettyä Kobrat niin ikään vakuuttavan neljännen jakson ansiosta lukemin 82-75 (46-37).
Damon Williams oli Pyrinnön kantavia voimia joukkueen hakiessa sarjapisteet Helsingistä.
Härkämäinen Devonne Giles oli KTP-Basketin vahvimpia suorittajia vierasvoitossa Lapuan Kobrista. Kuvat: Kai Kilappa
Tampereen Pyrintö otti lauantaina entistä tiukemman otteen Korisliigan sarjataulukon viidennestä sijasta, kaatamalla Helsinki Seagullsin vierasparketilla lukemin 86-76 (37-41). Voiton ansiosta Pyrintö on nyt kahden voiton päässä sekä kuudetta sijaa hallussaan pitävästä Seagullsista että neljännellä sijalla majailevasta Loimaan Bisonsista.
Lauantain kamppailu kulki puoliaikaan asti tasaisissa merkeissä, joukkueiden vaihtaessa koreja lähestulkoon tasatahtiin. Puoliajalle neljän pisteen johtoasemassa lähtenyt Seagulls otti ottelusta hetkellisesti vahvan otteen kolmannella jaksolla. Neljänneksen puolivälistä alkanut noin kahden ja puolen minuutin jakso kirjattiin kotijoukkueelle numeroin 11-2, Seagullsin karattua samalla yhdeksän pisteen karkumatkalle. Pyrintö piristyi tästä kuitenkin hieman ja ottelun viimeiselle kymmenminuuttiselle joukkueet lähtivät Seagullsin kuuden pisteen johtoasemasta.
Päätösjakso oli kuitenkin vahvasti punapaitaisen Pyrinnön hallintaa. Ottelun voimasuhteet siirtyivät radikaalisti vierasjoukkueen puolelle jo jakson ensimmäisen neljän minuutin aikana. Kotijoukkueen James Sinclairin kahden pisteen hyppyheiton jälkeen Pyrintö tulitti seuraavat kolme minuuttia nimiinsä luvuin 12-0, eikä Seagulls tuntunut saavan vierasjoukkueen hyökkäyksiin minkäänlaista otetta Pyrinnön karattua neljän pisteen karkumatkalle.
Antto Nikkarisen tuotua lokkilauman tasoihin tilanteeseen 72-72 reilut neljä minuuttia ennen päätössummeria, nykäisi Pyrintö uudestaan kahdessa minuutissa 12-2, eikä Seagulls onnistunut enää kuromaan tuota eroa kiinni. Loppulukemiksi Töölön Kisahallissa kirjattiin lopulta Pyrinnön komeat 86-76 (37-41) –voittonumerot.
- Äärimmäisen onnellinen, että ollaan onnistuttu kaksi kertaa voittamaan täällä Kisahallilla. Seagullsilla on liigan parhaiten organisoitu puolustus ja he saivat meidän pelaamisen sekavaksi. Päästiin juoksemaan paljon riistojen jälkeen ja tekemään helppoja pisteitä, jonka kautta saatiin käännettyä peliä, kertasi Pyrinnön päävalmentaja Ilkka Palviainen.
Pyrinnön riveistä kovinta jälkeä lauantaina tekivät 24 pistettä heittänyt J’Nathan Bullock, sekä vakuuttavat tilastorivit urakoineet laiturit Ricky Minard (15/7/9 riistoa) ja Damon Williams (17/8).
Seagullsin parhaimmistoon lukeutuivat tupla-tuplan toimittanut laituri Jason Conley (19/14/3 syöttöä) sekä 16 pistettä heittänyt ja 5 levypalloa kahminut sentteri Terrence Watson.
KTP-Basket nousi lauantain kierroksen jälkeen pois Korisliigan jumbopaikalta voittamalla Lapuan Kobrat vieraissa lukemin 82-75 (46-37). Voiton myötä KTP jatkaa sarjataulukon sijalla 9, Kobrien jäätyä miehittämään KTP:n taakseen jättämää jumbosijaa.
Voiton ansiosta KTP on myös samassa voittomäärässä kahdeksannella sijalla olevan BC Nokian kanssa. Nokialaiset ovat pelanneet kuitenkin yhden ottelun kotkalaisia vähemmän.
Lauantain ottelussa KTP käväisi jo toisella jaksolla peräti 11 pisteen karkumatkalla, mutta Kobrat taistelivat tiensä takaisin ottelun voittotaisteluun mukaan ja viiden pisteen johtoasemaan kolmannen jakson loppupuolella. Päätösjaksolle joukkueet lähtivät kotijoukkueen kolmen pisteen johtoasemasta.
Viimeinen neljännes kulki Lapualla kuitenkin vahvasti vierasjoukkueen kontrollissa. Jakso alkoi KTP:n 9-0 pisteputkella vierailijoiden siirtyessä 65-59 –johtoon. Dom Morris toi Kobrat vielä neljän pisteen päähän jakson puolivälissä, mutta sen lähemmäs voittoa eivät Kobrat enää lauantaina päässeet. Morris kaunisteli loppulukemia vielä pussittamalla kolmen pisteen heiton käytännössä päätössummerin soidessa, mutta loppulukemiksi kirjattiin silti kotkalaisten 82-75 –voittonumerot.
KTP:n riveistä parasta osaamistaan esittivät lauantain ottelussa 22 pistettä heittänyt takamies Darren Duncan, sekä niukasti tupla-tuplista jääneet laituri Sefton Barrett (10/9) sekä härkämäinen sisäpelaaja Devonne Giles (16/8/3 torjuntaa).
Kobrien kokoonpanosta itsensä onnistujien kirjoihin pelasivat tupla-tuplan operoinut takamies Austen Rowland (20/10/6 syöttöä) sekä 16 pistettä mieheen heittäneet Darien Brothers (16/6) ja Dom Morris.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.