9.5.2007 Maajoukkuetakamies Petri Virtanen vahvistaa tulevalla kaudella eurokentille aikovaa Lappeenrannan NMKY:tä. Kaksi kertaa Korisliigan vuoden pelaajana palkittu Virtanen on solminut lappeenrantalaisseuran kanssa kauden 2007-08 kattavan sopimuksen.
Virtanen siirtyy Lappeenrantaan Joensuun Katajasta, jota hän edusti kaksi viime kautta saavuttaen SM-hopeaa ja –pronssia.
183-senttinen ja 26-vuotias Virtanen on Lappeenrannan tuorein kotimainen vahvistus. Aiemmin seura on haalinut siirtomarkkinoilta maajoukkuemiehet Juha Stenin ja Aki Ulanderin. Lisäksi LrNMKY kaappasi Stenin (Saksa) ja Ulanderin (Ruotsi) lailla ulkomailta koti-Suomeen paluun tekevän Roni Leimun (Islanti) sekä Kouvoista nuoren Jouko Järvisen.
Viime kauden joukkueesta jatkosopimukset löytyvät Tuukka Kulhalta ja Pasi Riihelältä. Lappeenrannan valmentajana ja toiminnanjohtajana jatkaa Mika Turunen. Kulunut kausi oli Turuselle 18. LrNMKY:n päävalmentajana ja kuudes pääsarjatasolla.
- Kauden jälkeen ensimmäinen tavoitteeni oli saada joukkueelle suomalainen takamies. Nyt takalinjoilta löytyy maajoukkuemiehet Virtanen ja Sten. Molemmat pystyvät rakentamaan peliä ja ratkaisemaan niitä. Tulemme pelaamaan kahdella takamiehellä, jonka pitäisi helpottaa myös Virtasen harteilla viime kaudet ollutta taakkaa, suunnitteli Turunen.
- Olen erittäin tyytyväinen kaikkiin hankintoihimme, joiden saamisessa Riihelän Pasilla on ollut merkittävä rooli keskusteluiden avaajana. On erittäin hienoa, että kotimainen liiga saa paluumuuttajia Euroopan kentiltä ja erityisen iloinen olen siitä, että he ja Pete (Virtanen) valitsivat Lappeenrannan, Turunen riemuitsi.
Säynätsalon Riennon kasvattama Virtanen pelasi kuluneella kaudella runkosarjassa 16,9 pisteen ja 3,7 koriin johtaneen syötön keskiarvoilla. Pudotuspeleissä Virtanen oli toiseksi paras korintekijä 20,1 pisteen keskiarvollaan edellään ainoastaan puolivälierissä Katajaa vastaan karsiutuneen Team Componentan Rakim Hollis (21,0).
Vuoden pelaaja –tittelillä Virtanen on palkittu vuosina 2003 (BC Jyväskylä) ja 2006 (Kataja). Lisäksi mies on urallaan pokannut sarjan kehittyneimmän pelaajan (2002, BC Jyväskylä) ja I divisioonan parhaan pelaajan (1999, SäyRi) palkinnot. Kauden 2003-04 Virtanen vietti ulkomailla Virossa ja Ruotsissa. Hän oli voittamassa A. Le Coqille Viron cupia 2004.
Maaotteluita Virtasella on tilillään 57. Viime syksynä pallotaituri upotti EM-karsintojen tärkeimmässä ja voitokkaassa koitoksessa 27 pistettä nimivahvaa Georgiaa vastaan. Lukema jäi kolmen pisteen päähän Virtasen ennätyksestä (30), jonka hän heitti Belgiaa vastaan 2005.
LrNMKY voitti kuluneella kaudella Suomen cupin, mutta jäi pudotuspelien avauskierroksella KTP Basketin jalkoihin. Suomen mestaruudet 2005 ja 2006 haalinut lappeenrantalaisseura aikoo osallistua tulevalla kaudella kansainvälisen koripalloliiton järjestämään eurocupiin.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.
Neljästä puolivälieräsarjasta korkattiin tänään kolme. Illan kohokohdaksi nousi 17-vuotiaan Samu Adlerin ratkaisukyky.