4.4.2013 PeKa ja FoA selvittivät kumpainenkin tiensä mitalipeleihin suoraan kahdella voitolla puolivälieräsarjassa. Nyt runkosarjan kakkonen ja kolmonen taistelevat finaalipaikasta. Ottelusarja käynnistyy perjantaina Kotkassa.
FoA:n Henna Salomaa (vas.) ja Laura Saarinen ovat olleet liekeissä pudotuspeleissä.
PeKan Anissa Pounds on ollut hyvässä heittovireessä pudotuspelien alettua. Kuvat: Tytti Nuoramo ja Francois Perthuis
Kotkalaisjoukkue PeKa sai puolivälierissä hyvän vastuksen tiukkaan taistelleesta Äänekosken Huimasta. Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen päättyi kotkalaisten suhteellisen selkeään 84 – 70 -voittoon. Toisessa kohtaamisessa kotiyleisö siivitti Huiman erinomaiseen taisteluvireeseen, mutta PeKa oli ratkaisuhetkillä erehtymätön. Välieräpaikka irtosi voittonumeroin 66 – 63.
PeKan vahva takamiesosasto on jatkanut erinomaisia otteitaan myös pudotuspeleissä. Reetta Piipari, Anissa Pounds, Linda Lehtoranta ja Lotta Richter ovat hallinneet joukkueensa takakenttää kiitettävästi. Yhdysvaltalaisvahvistus Miriam McKentzie on niin ikään pelannut pirteästi, ja joukkueen paras levypallopelaaja Korinne Campbell on jälleen mukana perjantain kokoonpanossa.
Kovia nimiä löytyy myös FoAn kokoonpanosta. Takamiehet Henna Salomaa, Henna Koponen ja Melissa Lechlitner ovat esiintyneet kentällä edukseen. Sisäpelaaja Laura Saarinen pelasi erinomaisen puolivälieräsarjan, ja oli joukkueensa tehokkaimpia pelaajia kummassakin puolivälieräkamppailussa.
Joukkueiden aiemmat kohtaamiset ovat tällä kaudella menneet puhtaasti kotkalaisten nimiin. PeKan päävalmentajan Seppo Kurjen mukaan FoA onkin kotkalaisille miellyttävä vastus.
– Uskon, että laaja pelaajamateriaalimme on meille eduksi tulevassa ottelusarjassa. Aiomme pelata omaa peliämme, ja lisäksi puolustaa heidän parhaat pelaajansa pois pelistä, Kurki sanoo. PeKa pääsee näillä näkymin perjantain otteluun täydellä kokoonpanolla.
FoA:n päävalmentajan Jari Marjamäen mukaan PeKa on äärimmäisen vaarallinen vastustaja kotihallissaan. Finaaliin pääsy edellyttää forssalaisilta ainakin yhtä vierasvoittoa.
– Kävi ensimmäisessä kohtaamisessa mitä hyvänsä, meidän täytyy ehdottomasti voittaa kotona toisessa osaottelussa, Marjamäki sanoo.
Forssalaisvalmentaja luottaa joukkueensa takamiesosastoon.
– Takamiehemme ovat erinomaisessa iskussa, ja joukkueen rotaatio toimii hyvin pelipaikoilla 1–3.
Alku on kärsinyt joistakin loukkaantumisista, mutta Marjamäki ei vielä osannut sanoa, minkälaisella kokoonpanolla joukkue pelaa perjantaina.
Kotkan Peli-Karhut – Forssan Alku -välieräsarjan ensimmäinen ottelu pelataan Kotkan Steveco Areenalla klo 18.30. Finaaliin etenee ensimmäisenä kolme voittoa saavuttanut joukkue.
Kamppailu Suomen mestaruudesta naisten osalta käynnistyy lokakuun alussa ja mestari on selvillä viimeistään 29.4. Naisten Korisliigassa palataan tulevalla kaudella formaattiin, jossa 18 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.