28.3.2012 Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut kohtaa torstaina alkavassa välieräsarjassa tammikuussa cupin hopealle sijoittuneen Äänekosken Huiman. Alkukaudella yskähdellyt Peli-Karhut sai lopputalvella pelinsä raiteilleen, mutta Huima ei kuitenkaan suostu antamaan ennakkosuosikin viittaa kotkalaisille: äänekoskelaiset voittivat joukkueiden neljästä runkosarjakohtaamisesta kolme.
Sanna Jämsénin Huima janoaa finaalipaikkaa.
Yolanda Jonesin PeKa lähtee välieräsarjaan levänneenä. Kuvat: Kai Kilappa.
Puolivälieräsarjassaan helsinkiläisjoukkue ToPon tieltään suoraan otteluvoitoin 2-0 kaatanut Huima odottaa vastaansa kauden parasta PeKaa. Hallitseva mestari hävisi runkosarjassa peräti kahdeksan ottelua, mutta voitti muun muassa runkosarjan ainoana joukkueena Lappeenrannan Catzin.
– PeKalla on erinomaiset amerikkalaispelaajat ja tukku hyviä suomalaispelaajia. Hyökätessään he haastavat, haastavat ja haastavat. Siksi meidän puolustuksemme ja apupuolustuksemme ei saa herpaantua hetkeksikään, miettii Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi tulevaa.
Peli-Karhujen päävalmentaja Seppo Kurki puolestaan suhtautuu kunnioittavasti veteraanipelaajia vilisevään Huimaan, ja syystä: joukkueiden neljästä keskinäisestä ottelusta Huima voitti peräti kolme, mukaan lukien kaksi viimeisintä.
– Huima on vaikea vastustaja kokemuksensa ja kokonsa puolesta. Heillä on viisikossaan neljä pitkää pelaajaa, joita vastaan meidän on ollut vaikea orientoitua keskinäisissä otteluissamme. Yolanda Jonesin mukaantulon myötä olemme tosin olleet entistä parempia levypallopelissä ja korin alla, Kurki virkkoo.
Huima lähti puolivälieräsarjaansa ToPoa vastaan puolikuntoisena, kun amerikkalaiset Madina Ali ja Kenya Robinson kärsivät loukkaantumisista. Tilanne on kuitenkin sittemmin parantunut.
– Kenya ei toivu täysikuntoiseksi tämän kevään aikana, mutta Madinan suhteen tilanne on jo paljon parempi. Pääsemme Peli-Karhuja vastaan paremmalla jalalla kuin ToPoa vastaan.
Peli-Karhujen leirissä tunnelma on positiivisen odottava. Kotkassa janotaan jatkoa viime vuosien menestystarinalle. Joukkue sai kuitenkin Jobin postia välierien aattona, kun erinomaisen kauden pelanneen nuoren Anissa Poundsin vamma paljastui nilkan nivelsiteen repeämäksi.
– Tauko on tullut tarpeeseen erinäisten loukkaantumisten ja pikkuvaivojen johdosta. Poundsia ei enää tällä kaudella kentällä nähdä, mutta muuten olemme hyvässä iskussa ja lähdemme puolustamaan mestaruuttamme hyvillä mielin.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.