3.3.2018 Naisten Korisliigassa kamppailtiin lauantaina neljän ottelun verran. Kotkan Peli-Karhut jatkoi voittoputkea kaatamalla Vimpelin Vedon niukasti 60–59. Tapiolan Honka kairasi taisteluvoiton Kouvottarista lukemin 81–74, Hyvinkään Ponteva kaatoi HBA:n 82–71 ja Espoo Basket Team otti voiton Äänekosken Huimasta 72–54.
Daisha Simmonsin lay-up toi Peli-Karhuille voiton lauantain trillerikoitoksessa Vimpelin Vetoa vastaan.
Kia Vaalavirran pirteä kolmossihti piti Hongan kiinni sarjapisteissä lauantaina.
Kamilah Jacksonin pelivire hyökkäys- ja puolustuspäissä avusti EBT:tä taistelussa pudotuspelipaikasta. Kuvat: Ville Vuorinen
Kotkan Peli-Karhut taisteli lauantaina äärimmäisten tiukkojen vaiheiden jälkeen voiton Vimpelin Vedosta lukemin 60–59 (26–28). Voitolla PeKa jatkoi koko helmikuun kestänyttä voittoputkea kasvattaen perättäisten voittojen lukeman jo viiteen. Yhteensä Peli-Karhuilla on 18 voittoa joukkueen ollessa kahta pistettä Tapiolan Hongan takana sarjataulukon kolmossijalla.
Lauantain ottelun tahdit tanssittiin tasaisissa merkeissä. Pelin tempo pysyi maltillisena Vimpelin pysyessä pienoisella etumatkalla kohti taukoa. Tauon jälkeinen neljännes oli kotkalaisille hankala Daisha Simmonsin pitäessä joukkuetta mukana ottelussa. Päätösneljännekselle kahdeksan pisteen takamatkalta ponnistanut Peli-Karhut kuroi eron nopeasti tasaiseksi. Päätösminuutit mentiin äärimmäisen tasaisesti kori korista, kunnes Simmonsin lay-up vei kotkalaiset pisteen johtoon viimeisillä sekunneilla. Megan Mullings onnistui torjumaan vielä Pachiyaanna Robertsin hyppyheiton ja kotkalaisten voitto oli tosiasia.
Voittokorin upottanut Daisha Simmons tilastoi 11 pistettä ja 8 levypalloa. Megan Mullings oli tupla-tuplallaan (15/11/2) PeKan tehokkain Akilah Simsin (14/9) säestäessä. Vimpelin kanadalaisvahvistus Jennifer Mathurin (15/9), Pachiyaanna Roberts (13/11/1) ja Sydney Coffey (13/7/3) olivat elementissään.
Kouvolan Kouvottaret piti Tapiolan Honkaa ahtaalla lähes neljä jaksoa lauantaina. Honka vei voiton pirteän päätösneljänneksen turvin lukemin 81–74 (38–37). Voitto oli Hongalle kauden 19. Kouvottarille tappio tietää entistä kovempaa taistelua sarjapisteistä pudotuspelipaikan varmistamiseksi.
Ottelun alku vihjaili positiivista heittopäivää kaaren takana. Honka nakkasi avausneljänneksellä 12 pistettä kolmen pisteen heitoista. Yhteensä ottelun avauspuolikkaalla upotettiin peräti 13 heittoa kolmoskaaren takaa. Tasaista avausjaksoa seurasi kaksijakoinen kolmas jakso. Neljänneksen alussa Kouvottarien pirteä nykäisy 13–4-pisterallissa vei vieraat keulaan, mutta Honka vastasi omalla 20–4 -runilla. Kolmen pisteen heitot löysivät molempien joukkueiden leirissä yhä pirteästi pussin pohjalle. Kia Vaalavirran kaaret auttoivat tukemaan voittolukemia päätösneljänneksellä.
Hongan päävalmentaja Kimmo Kujansivu näki pallon liikkeen ja joukkuepelaamisen voiton avaimina.
– Pidimme pallosta hyvää huolta ja maltoimme liikuttaa palloa joukkueena. Tasainen ottelu, jossa molemmat joukkueet heittivät hyvin kaaren takaa.
Kouvottarien Mika Hartonen kehui erityisesti kotijoukkueen Kia Vaalavirran kolmoslinkoa.
– Parempi voitti. Kia Vaalavirralla oli loistava heittopäivä. Tasaisia pelejä nämä ovat olleet ja oli tänäänkin, ihan loppuun asti ei vaan pystytty.
Vaalavirta nakutti Hongan piste-enemmistön (21/4/4), joista kolmen pisteen pussituksia oli peräti 7/12. Wilesia Hardy (11/11/8) iski tupla-tupla-tilastot. Vieraiden riveistä Brittany Carter (29/6/7) ja Kaisa Lind (13/3) esiintyivät pirteästi.
Hyvinkään Ponteva onnistui pysäyttämään HBA:n pirteän heittopelin lauantain ottelun päätösneljänneksellä luovien 82–71 (36–47) -voittoon. Voitolla Ponteva otti pientä etumatkaa sarjataulukossa viidentenä seuraavaan Vimpelin Vetoon. HyPo on voittanut kuluvalla kaudella 16 ottelua.
HBA hallitsi launtain koitoksen avausjaksoja. Sara Bejedin tavoitteellinen hyökkäyspelaaminen toi tulosta avauspuolikkaalla Pontevan vielä etsiessä heittovirettään. Tauon jälkeen hyvinkääläisryhmä alkoi saamaan heittoa laajasti pussiin HBA:n heittovirran tyrehtyessä. Päätösjakso oli Pontevalta suvereenia näytöstä. Joukkue karkasi Anni Jämsän kolmosella jakson alussa ja sai hyvällä puolustuksella luotua tarpeeksi seinää HBA:n voittotavoitteiden eteen.
Äänekosken Huiman riveistä Hyvinkäälle siirtynyt Jazmine Perkins (18/8/3) johti pistetilastoa Taru Tuukkasen (17/9/9) tulituella. Sara Bejedi urakoi HBA:lle peräti 33 pistettä upottaen viisi kolmen pisteen heittoa ottelussa. Lisäksi hän keräili 8 levypalloa ja jakoi 3 passia. Anna Kahelin (11/1/1) ja tupla-tuplan urakoinut Elina Arike (10/11/1) antoivat tukea pirteillä esityksillä.
Pudotuspelipaikkaa jahtaava Espoo Basket Team kasvatti kauden voittolukemat yhdeksään joukkueen hakiessa sarjapisteet Äänekosken Huiman kotihallista numeroin 72–54 (22–31). Voiton myötä EBT sijoittuu tasapisteisiin (18) Kouvottarien kanssa pudotuspeliviivan tuntumaan.
Lauantaipuhteen avausneljännes käytiin tasaisissa merkeissä, mutta toisen neljänneksen EBT avasi tehokkaalla 10–0-pistejuoksulla. Huima pysyi kuitenkin iskuetäisyydellä ottelun edetessä tauolle vain yhdeksän pisteen keulassa.
Kolmannella neljänneksellä vieraat saivat piristyneen heittopelin ja vapaaheittojen avulla venytettyä piste-eroa. Huima tarjosi vielä tulista vastusta päätösneljänneksellä, mutta ei ehtinyt enää käynnistämään kunnollista takaa-ajoa EBT:n jatkaessa tasaisia suorituksia hyökkäyspäässä.
Espoo Basket Teamin päävalmentaja Niko Hellman jakoi kehuja Huiman hyvälle yritykselle.
– Huima voitti tänään yrittämisessä. Meillä ei heitto uponnut tänään parhaalla mahdollisella tavalla. Parasta tässä pelissä on kaksi sarjapistettä ja kukaan ei loukkaantunut.
Äänekosken Huiman päävalmentaja Juuso Sainio oli tyytyväinen pelaajien taisteluun.
– Olen erittäin ylpeä pelaajista. Asenne ja tsemppi näky kaikessa tekemisessä. Näin vähässä ajassa ja harjottelulla meni yllättävän hyvin
EBT onnistui lauantaina laajasti. Kamilah Jackson (14/16) nakutti tupla-tuplan kauhoen 13 levypalloa puolustuspäässä. Myös Zykira Lewisin (17/7/2) heittovire oli korkealla. Huiman riveistä Riina Kärkkäinen (13/4/3) ja Heta Äijänen (9/4) johtivat pisteidentekoa.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.