1.12.2018 20:19 Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kahden ottelun verran. Viime kauden finalistit Catz ja PeKa kohtasivat toisensa jo alkukauden avauskierroksella, jolloin Catz vei niukan voiton kahdella pisteellä. Tällä kertaa viime kauden kultamitalisti PeKa pääsi kuittaamaan kalavelkojaan kaatamalla kissat selvästi lukemin 68-92. Toinen revanssiottelu käytiin Espoonlahdella, jossa sarjassa toisena oleva EBT vei jälleen voiton ToPosta tiukasti numeroilla 75-69.
PeKan Linda-Lotta Lehtoranta oli kovassa vedossa kaikilla pelin osa-alueilla. Kuva: Ville Vuorinen.
Viime kauden finalistit pääsivät jälleen alkukauden jälkeen iskemään yhteen. Alkukauden ottelu päättyi Catzin kahden pisteen niukkaan voittoon, mutta tällä kertaa PeKa oli selkeästi parempi vieraskentällä pelin päättyessä lukemiin 68-92 (38-42). PeKa pääsi kuittaamaan itselleen sarjapisteet, ja joukkue nousi kärkikahinoihin tasapisteisiin Kouvottarien, FoA:n, sekä Catzin kanssa. Voitto oli Pekalle jo neljäs putkeen. Catz joutui lähtemään taistoon ilman joukkueen kapteenia Aleigsha Welchiä.
- Peli olisi todennäköisesti ollut hieman erilainen, jos Welch olisi pelannut. Huonosta alusta huolimatta materiaali-eromme PeKaan nähden oli kuitenkin niin iso, että uskalsin olla luottavainen siihen, että pelimme avautuu. Joukkuepelimme toimi tänään hyvin ja peliminuutit jakautuivat tasaisesti. Viimeiset 30 minuuttia olivat meille kivaa koripalloa, PeKan valmentaja Roope Mäkelä hehkutti.
Sydney Wallace ja Tinna Rantalainen aloittivat pisteilotulituksen heti ensimmäisellä jaksolla Catzin hyväksi. Wallace viimeisteli jaksolla yhdeksän pisteen arvoisesti, ja Rantalainen puolestaan heitti peräti kolme kolmostaan sisään Catzin noustessa hienoiseen johtoon. Toisen jakson aikana PeKa sai kuitenkin Linda-Lotta Lehtorannan johdolla kupletin juonesta kunnolla kiinni, ja joukkue sai yhteispelinsä käyntiin toden teolla eron alkaessa hiljalleen kasvaa vierasjoukkueen hyväksi.
Viimeistään kolmannella jaksolla kissalauman väsymys alkoi painaa jaloissa, ja hyökkäyspään onnistumiset lepäsivät lähinnä Wallacen ja McFarlandin harteilla. PeKa sen sijaan kierrätti rosteriaan laajemmin ja toi kentälle tuoreempia jalkoja, mikä näkyi siinä, että peräti neljä pelaaja ylsi kaksinumeroiseen pistelukuun. Tämän lisäksi PeKan nopeat hyökkäykset, sekä selvästi voitetut levypallot toivat kotkalaisille selvän edun, eikä kissalauma mahtanut tällä kertaa mitään eron ollessa jo yli 20 pistettä viimeisen jakson alussa. Catzin päävalmentaja Mika Haakana oli tappiosta huolimatta ylpeä joukkueen nuorien pelaajien suorittamisesta.
- Ensimmäiset viisitoista minuuttia oli meiltä erittäin hyvää toteuttamista. Hyökkäyspeli toimi ja puolustuksessa pystyimme vaihtamaan hyvin miespuolustuksesta alueeseen. Meiltä loppui kuitenkin selvästi bensa kolmanneksella neljänneksellä. Olen kuitenkin ylpeä nuorista, he pelasivat hyvän pelin ja etenkin Jeminan Vidgren ja Mari Kihlström ensimmäiset sarjapisteet lämmittävät. Myös Iina Mäkelä tuli hyvin takaisin loukkaantumisen jälkeen, Haakana kommentoi.
PeKan Susiladies-tähti Linda-Lotta Lehtoranta oli joukkueensa pistekuningatar 18 pisteellään. Tämän lisäksi Lehtoranta nappasi 13 levypalloa sekä kasvatti koriin johtaneiden syöttöjensä ykköstilaa kahdeksalla syötöllä. Brittany Starling nikkaroi 17/8, ja Noora Järvikangas osui tarkasti heittäen 14 osumaa.
- Alussa meillä oli vaikeuksia yksi vastaan yksi puolustuksessa, mutta etenkin lopussa pallon liike oli meillä hyvää ja leikkasimme hyvin korille, PeKan Ellen Järvinen summasi.
Pistepörssin ykköselle Sydney Wallacelle ei löytynyt pysäyttäjää hyökkäyspäädyssä, sillä nainen kirjautti itselleen jälleen muhkeat 27 pistettä. Valencia McFarland tilastoi 13/5, ja Tinna Rantalainen osui kaaren takaa 60 prosentin tarkkuudella yhdeksän pisteen arvoisesti.
Sarjassa toisena oleva EBT sai tehdä täyden työn kotihallissan pitääkseen sarjanousija ToPon takanaan. Joukkueiden alkukierroksen kohtaaminen sarjassa päättyi espoolaisten hyväksi, eikä ToPo päässyt kuittaamaan tappiota revanssiottelussa, sillä ottelu päättyi lopulta niukkaan häviöön numeroin 75-69 (40-32). Näin ollen EBT porskuttaa kahden voiton putkessa, ja on nyt tasapisteissä sarjakärki Hyvinkään Pontevan kanssa.
Ottelun avausjaksolla ToPo oli hyvin hereillä haastaen tasaväkisesti espoolaisia, erän päättyessä lähes tasalukemiin. Toisella jaksolla EBT sai kuitenkin heittopeliään paremmin kulkemaan ToPon alkaessa sortua ohiheittoihin Ashli Paynen (23/12/4s.) pitäessä joukkuetta mukana taistelussa. Lotta vesiluoman ja Lotta Eräkankaan kolmen pisteen heitot venyttivät kuitenkin eroa kuuteen pisteeseen, minkä jälkeen vierasjoukkue joutui takaa-ajajaksi.
Sarjanousija ToPo on pitkin kautta osoittanut kylmähermoisuutta pelatessaan tappioasemassa, eikä joukkue päästänyt tälläkään kertaa kotijoukkuetta karkaamaan liian pitkälle. ToPo pääsikin jo viimeisellä jaksolla aivan EBT:n kannoille, jonka jälkeen alkoi taistelu rinta rinnan. Ladondra Johnsonin kolmonen toi joukkueen pisteen johtoon kaksi ja puoli minuuttia ennen päätöstä, mutta EBT:n Delaney Hodginsin (24/11) kaksi peräkkäistä kolmosta siirtävät joukkueen takaisin johtoon. Tästä ei ToPo enää toipunut, vaan virhevaikeuksien saattelemana joukkue joutui poistumaan hallilta tällä kertaa ilman pisteitä.
- Kiitollinen olen tietysti voitosta. ToPo suojelee hyvin kolmen pisteen aluetta mikä tyrehdytti monia hyökkäyksiämme. Olimme tänään tahmeasti liikkeellä ja hajamielisiä, ehkä keskiviikon peli painoi vielä jaloissa, päävalmentaja Niko Hellman tuumi.
Espoo Basket Teamin sentteri Kamilah Jackson ylsi ottelussa tupla-tuplaan numeroin 16/18. Lotta Eräkangas nikkaroi yhdeksän pistettä, ja Lotta Aaltonen viimeisteli seitsemän pistettä ja nappasi kahdeksan levypalloa. Aaltonen ei ollut täysin tyytyväinen joukkueen suoritukseen voitosta huolimatta.
- Voitto oli ainut positiivinen asia tänään. Meillä ei ollut tänään halua pelata, emme myöskään menneet kunnolla levypalloihin tai uskaltaneet hyökätä. Vaisu peli meiltä tänään, Aaltonen niputti.
ToPon Ashli Paynen takana ottelussa onnistui Ladondra Johnson, joka pussitti 19 pistettä ja syötti neljä koriin johtanutta syöttöä. Pelintekijä Laura Juhola puolestaan heitti ottelussa 15 pistettä.
- Tiesimme jo etukäteen EBT:n olevan kova levypalloissa, ja ne hävisimme tänään niukasti, mikä on ratkaisevaa tiukoissa peleissä. EBT myös viimeisteli meitä paremmin ja tarkemmin korin alta tänään, Laura Juhola ruoti tappion syiksi.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.