5.4.2011 Lappeenrannan ja Kotkan välinen tie on tullut viime vuosina ainakin riittävän tutuksi Peli-Karhujen ja Catzin naisjoukkueille. Naisten koripallomestaruus ratkeaa jo neljännen kerran viiden viime kauden aikana kaakonkulman kaksikon taistelussa. Emäntänä otteluissa aloittaa Catzin Steveco Areenalle vieraakseen saava Peli-Karhut.
Entisen WNBA-peluri Amanda Lassiterin (oik.) tähdittämä PeKa iskee finaalisarjassa yhteen Vilma Kesäsen (vas.) Catzin kanssa.
Viime keväänä kausi päättyi Reetta Piiparin ja Catzin riehakkaisiin mestaruustuuletuksiin. Uusiiko Catz tuuletuksensa vai palaako PeKa kultakantaan? Kuvat: Kai Kilappa.
SM-kulta irtoaa kolmella voitolla.
- Kaikki tietävät Catzin olevan täynnä huippupelaajia. Heidän kymmenen pelaajan ryhmänsä on ylivoimaisesti sarjan kovin. Onneksi säännöt sallivat kuitenkin vain viiden pelaamisen kerrallaan, ja siinä onkin mahdollisuutemme, toteaa PeKan valmentaja Seppo Kurki.
PeKa juhli Suomen mestaruutta 2007 ja 2008 Catzin kustannuksella. Viime keväänä osat lappeenrantalaisittain ajatellen vihdoin vaihtuivat. Mahtikaksikon kirkkaimpien mitalien jahtia on päässyt viime vuosina sotkemaan vain Espoo Team, joka kaappasi mestaruuden 2009.
PeKa vei runkosarjan nimiinsä kolmen voiton erolla Catziin. Keskinäiset voitot menivät kotkalaisten nimiin 3-1, mutta Catz voitti kohtaamisista viimeisen kotonaan. Catz sai maaliskuun peliin mukaan äitiyslomalta kesken kauden parketille palanneen Jelena Reshetkon.
- Toisaalta meillä ei ollut missään Catz-peleissä nykyistä amerikkalaiskolmikkoamme (Shanika Freeman, Krystal Vaughn ja Amanda Lassiter), Kurki muistuttaa.
PeKalla olisi neljäskin amerikkalaispelaaja, mutta Jill Martin aloittaa finaalit siviilit päällä vaihtopenkin kulmalla.
Catz selvitti välierät Espoo Teamia vastaan suoraan kolmella voitolla. Lappeenrantalaiset pääsivät huilaamaan ja tarkkailemaan PeKaa, joka joutui vääntämään täyden viiden välierän sarjan ToPoa vastaan.
Kaksintaistelua maustaa se, että Catzin avainpelaajia ovat kotkalaiskasvatti Reetta Piipari ja ex-pekalainen Lisa Lee.
- Vahvistuksemme sanoivat jo syksyllä, että pahinta olisi kohdata pudotuspeleissä ToPo. Muutamalla pelaajallamme on Kisahalli-kammo. Kaikki takavuosienkin pudotuspelisarjamme huomioiden ToPo-välierät olivat urani kovin vääntö, Kurki korostaa.
Naisten finaalit jatkuvat Kotkan avausottelun jälkeen perjantaina Lappeenrannassa ja sunnuntaina Kotkassa. Vuosi sitten loppuotteluita väännettiin täysi viiden kamppailun sarja.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.
Naisten Korisliigan finaalisarja sai arvoisensa päätöksen Töölön Kisahallissa. 1263 katsojaa oli todistamassa, kun PeKa vei viidennen finaalin 86-72 ja palautti mestaruuspokaalin Kotkaan.
Torpan Pojat ja Peli-Karhut ratkaisevat naisten Korisliigan mestaruuden viidennessä finaalissa Töölön Kisahallissa 29. huhtikuuta klo 18:30.
Kotijoukkueiden vahvat otteet jatkuivat Naisten Korisliigan finaaleissa, kun Peli-Karhut oli kotonaan vahvempi 72-46. Ottelusarjan ratkaiseva viides ottelu pelataan huomenna Töölön Kisahallissa.
ToPo vei kolmannen finaalin kotonaan 82-65. Sillä on mahdollisuus napata mestaruus maanantaina Kotkassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin toinen finaali. PeKa oli kotikentällään vahvempi 74-57 ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.