12.4.2024 20:43 BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Tucker Richardson on ollut Nokian tärkeimpiä onnistujia läpi kauden. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
BC Nokiasta tuli tänä iltana toinen miesten Korisliigan puolivälierät 2024 selvittänyt joukkue. Kotonaan pelannut Nokia kaatoi Kouvot luvuin 89–85 ja eteni välieriin voitoin 3–0. Vastaansa Nokia saa joko Korihait tai Kataja Basketin.
Nokian tähti ratkaisevassa ottelussa oli tammikuun Kuukauden pelaaja Tucker Richardson, joka pussitti 25 pistettä ja napsi kymmenen levypalloa. Päävalmentaja Greg Gibson kehui pelaajiaan Ruudun haastattelussa:
– Pisteputki, jonka saimme aikaan kolmannella jaksolla, oli voiton kannalta äärimmäisen tärkeä. Sellaiset kaverit nousivat tilanteen tasalle, jotka eivät yleensä saa paljoa kunniaa. Esimerkiksi Kalle Peltonen antoi tänään kaikkensa kamppaillessaan isoa Thomas Gipsonia vastaan. Niko Mattila ei heittänyt yhtä hyvin kuin yleensä, mutta hän pisti kaikkensa peliin puolustuksessa ja oli todellinen johtaja pukuhuoneessa.
Kouvojen monipuolisin onnistuja oli Ricardo Lindo 27 pisteellä ja 13 levypallolla.
Korihaiden ja Kataja Basketin välillä ei saatu tänään Uudessakaupungissa vielä etenijää selville, sillä kumpikin joukkueista saapui kentälle yksi voitto repussaan. Voittajana poistui vieraileva Kataja, joka laittoi Korihait seuraavaan otteluun selkä seinää vasten. Kuluneen illan huipputiukka peli päättyi luvuin 74–75.
Joukkueet kohtaavat toisensa Joensuussa sunnuntaina 14. huhtikuuta Katajan 2–1-johtotilanteessa.
Katajan kovin pistemies tänään oli Amanze Egekeze 21:llä. Joukkuetoveri Thomas Tumballe merkittiin 19. Päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi Ruudulla:
– Olimme ensimmäisellä puolikkaalla arkoja ja annoimme yleisön päästä peliimme käsiksi emmekä saaneet koneita käyntiin. Tämä on henkisesti arvokas voitto, kun pääsimme aivan viime hetkellä pisteen johtoon, mutta samalla se on kuitenkin vain yhden voiton arvoinen.
Korihaiden puolella Javion Ogunyemi upotti 17 pistettä ja Mikael Aalto 24. Kummallekin merkittiin kahdeksan levypalloa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.