25.4.2015 Miesten Korisliigan kaksi ratkaisematonta puolivälieräsarjaa venyivät viidensiin peleihin, kun Namika Lahti ja Tampereen Pyrintö tasoittivat lauantaina kotivoitoillaan ottelusarjat 2-2 -tilanteeseen. Namika voitti Kataja Basketin 74-67 (30-33) ja Pyrintö murskasi Kauhajoen Karhun 105-67 (56-23). Ratkaisevat viidennet puolivälierät pelataan sunnuntaina.
David Gonzalvez ja Namika Lahti venytti puolivälieräsarjan Katajaa vastaan viidenteen peliin...
... kuten myös J'Nathan Bullock ja Pyrintö Karhua vastaan. Kuvat: Francois Perthuis & Kai Kilappa.
Lahdessa Kataja johtivat peliä lähes koko ajan muutamalla pisteellä, vaikka joensuulaiset heittivät huonosti kaaren takaa. Aggressiivisesti puolustanut Namika nousi ohi kolme minuuttia ennen loppua ja piti johtonsa summeriin saakka.
- Olen erittäin ylpeä sitkeistä jätkistämme. Olemme aiemminkin onnistuneet kääntämään kotona pelin voitoksemme viime hetkillä. Fiksasimme puolustustamme ja onnistuimme rikkomaan Katajan heittäjiltä heidän heittorytminsä, totesi Namikan valmentaja Ilkka Palviainen.
Voittajien sankariksi nousi kauden piste-ennätyksensä haalinut Kevin Tiggs (36/6/3 syöttöä). Hänen lisäkseen onnistuivat David Gonzalvez (19/3) ja Ilkka Vuori (6/9/4 syöttöä).
Katajalta vahvimmin esiintyivät Tom Knight (25/12) ja Robert Arnold (19/5).
Pyynikillä Pyrintö ratkaisi pelin alle vartissa, kun korijohto kasvoi 14. minuutilla jo 25 pisteeseen. Pyrintö voitti toisen neljänneksen peräti 27-8, jonka jälkeen kaksi viimeistä jo merkityksetöntä jaksoa palloiltiin tasaisesti.
- Tänään puhuimme vain perusasioista ja tekemisen tavoista, emmekä keskittyneet lainkaan lopputulokseen. Teimme toki muutaman muutoksen puolustukseen, mikä auttoi meitä olemaan aggressiivisempia. Viisikko sai pelata täysiä, kun penkiltä saimme urheilullisia vaihtopelaajia, jotka voisivat pitää samaa tempoa yllä vaikka kolme päivää putkeen, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola kertoi.
Pyrintö sai onnistumisia laajalta rintamalta, kun Bryan Hopkins (18/5/3 syöttöä), J'Nathan Bullock (17/2/3 syöttöä), Topias Palmi (15/1), Damon Williams (14/8/3 syöttöä) ja Alex Vaenerberg (11/3) ylsivät kaksinumeroisiin pistelukemiin.
Kesystä Karhusta pirteimmin esiintyivät Jermont Horton (21/7) ja Sebastian Booker (15/1).
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.