14.3.2018 Naisten Korisliigassa taputeltiin keskiviikkona runkosarjan toiseksi viimeistä kierrosta. Kenya Robinson urakoi uransa viimeiset minuutit Äänekosken Huiman kotihallissa 500. naisten pääsarjaottelussaan. Peli-Karhut vei sarjapisteet Huimalta lukemin 98–52, HyPo päihitti EBT:n numeroin 80–74, Honka murskasi ViVen 78–35 ja Lappeenrannan Catz voitti Kouvottaret 62–59.
Kenya Robinson pelasi keskiviikkona uransa 500. naisten pääsarjaottelun ja uransa viimeisen kotiottelun.
Kenya Robinson palkittiin Huima–PeKa -ottelun tauolla.
Peli-Karhujen Linda-Lotta Lehtoranta pelasi monipuolisesti runkosarjan toiseksi viimeisessä ottelussa.
Kenya Robinson pääsi poseeraamaan fanien kanssa ottelun jälkeen.
Candice Warthen hyökkäsi isolla liekillä EBT:n vieraana keskiviikkona.
Hongan Heta Korpivaaran pistesirkus Vimpelin vieraana auttoi tukemaan joukkueen suoran välieräpaikan hakua.
Aleighsa Welch pelasi jälleen tärkeillä hetkillä korkealla tasollaan kun Catz nappasi kauden 24. voiton Kouvottarien kustannuksella. Kuvat: Ville Vuorinen
Äänekosken Huiman pelaaja-ikoni Kenya Robinson pelasi pitkän uransa viimeisen ottelun keskiviikkona. Ottelu oli Robinsonille samalla uran 500. naisten pääsarjatasolla. Ottelu päättyi vierasjoukkue Peli-Karhujen voittoon lukemin 98–52 (55–24).
Peli-Karhut otti johtoaseman avausjaksolla amerikkalaiskaartin ja Elina Oravakankaan pirteän hyökkäystoteutuksen ansioilla. Toinen jakso jatkoi samaa kaavaa. Peli-Karhut onnistui tehokkaan hyökkäyksen ja energisen puolustuksen ansioilla kasvattamaan karkumatkaa entisestään. Päätösjaksolla Huima pääsi hyökkäämään entistä vapaammin, mutta PeKan valtaisaa karkumatkaa se ei enää kyennyt kuromaan.
Peli-Karhujen rosteri onnistui keskiviikkona tasaisesti. Takamies Daisha Simmons (19/2/5) pelasi korkealla tasolla. Linda-Lotta Lehtoranta (18/5/4) ja Akilah Sims (13/10/1) urakoivat monipuolisesti.
Peli-Karhujen päävalmentaja Roope Mäkelä kertoi, että Peli-Karhut sai Äänekosken reissulta sen mitä tuli hakemaan.
– Pelillisesti saatiin mitä haluttiin. Ennenkaikkea piti voittaa, mutta saatin myös huilautettua muutamaa pelaajaa, joilla on pikkuvaivoja. Kaikkiaan onnistunut reissu ja Kenyan hienot juhlallisuudet vei showta mikä oli vaan hyvä asia. Hieno tilaisuus ja hieno pelaaja kyseessä. Oli ilo, että sattui tähän meidän matsi.
Kenya Robinson urakoi uransa viimeisessä kotiottelussa reilut 24 minuuttia 9 pisteen, 9 levypallon ja yhden syötön tehoilla. Riina Kärkkäinen (18/3/1) ja Heta Äijänen (12/5/1) ylsivät kaksinumeroisille pistelukemille.
Äänekosken Huima pelaa kauden päätösottelun kun Huima kohtaa viimeisellä kierroksella Forssan Alun vierasparketilla 17. maaliskuuta.
Hyvinkään Ponteva vieraili keskiviikkona Espoo Basket Teamin luona Espoonlahden urheiluhallissa. Vierasjoukkue onnistui toteuttamaan peliään energisesti vieden sarjapisteet mukaansa lukemin 80–74 (49–31). Voitto oli Pontevalle neljäs perättäinen. Kun Peli-Karhut ja Tapiolan Honka korjasivat kierrokselta myös voitot, ei tilanne kärkipaikan varmistaneen Catzin takana muuttunut vielä.
Taru Tuukkasen pirteä avaus ja Candice Warthenin toteutus avausjakson lopussa vei Hyvinkään pienelle karkumatkalle. EBT ei saanut toisella jaksolla hyökkäyspeliään kuntoon, joten Ponteva poistui tauolle 18 pisteen keulassa. Kolmannella neljänneksellä EBT sai pelinsä kuntoon ja päätösjaksolle takaa-ajo huipentui Zykira Lewisin upotettua viisi pistettä ja eron kolmeen. Taru Tuukkasen vapaaheitot sinetöivät voiton kuitenkin vierasjoukkueelle, vaikka Kamilah Jackson pääsi lopussa vielä korintekoon.
Tuukkanen urakoi tavoilleen uskollisesti tupla-tupla-tilastot 17 pisteellä ja 10 levypallolla. Myös Henna Salomaa (16/3/3), Jazmine Perkins (15/4/3) ja Candice Warthen (14/6/4) hyökkäsivät eloisasti. EBT:n taistelusta vastasivat Kamilah Jackson (33/26/2) ja Zykira Lewis (18/7/5).
Tapiolan Honka onnistui hankkimaan keskiviikkona vahvistusta suoralle välieräpaikalle kaatamalla Vimpelin Vedon vierasottelussa selkein lukemin 78–35 (37–18). Äärimmäisen tehokasta puolustusta keskiviikkona esittänyt espoolaisryhmä ei käytännössä jättänyt kotijoukkueelle tauon jälkeen mahdollisuuksia voittoon.
Hidastempoisen avausneljänneksen jälkeen Honka alkoi jyristä hirmuisella temmolla pisteitä pitäen kotijoukkueen täysin aisoissa. Kiana Johnson osui läheltä ja kaukaa saaden laajasti tulitukea Hongan kokoonpanosta. Tauon jälkeen Heta Korpivaara aloitti piste-shown vimpeliläisten kangerrellessa yhä hyökkäyspäässä. 33 pisteen keulilta päätösjakson avannut Honka jatkoi säkityskarkeloita loppuun saakka.
Amerikkalaisvahvistukset Kiana Johnson (21/10/3) ja Wilesia Hardy (11/18/5) raatoivat tupla-tuplat. Heta Korpivaara (20/7/2) ja Saara Sandell (16/4/1) pitivät tehonsa korkealla. Vimpelin Vedon Sydney Coffeyn (5/10/2) kymmenen levypalloa oli joukkueen ainoa kaksinumeroinen tilastolukema.
Kouvolan Kouvottarien unelma pudotuspeleistä hankaloitui entisestään kun joukkue kaatui kalkkiviivoilla Lappeenrannan Catzin vieraana. Kissalauma onnistui punnertamaan loppuminuuteilla voittoon lukemin 62–59 (28–26).
Lappeenrannan Catzilla ei ole enää voittopaineita naisten Korisliigan runkosarjassa sillä joukkue on 24 voitollaan sarjataulukon ylivoimainen ykkönen. Catz joutui kuitenkin tekemään täyden työn voiton eteen keskivikkona Kouvottarien vieraillessa Lappeenrannan urheilutalolla.
Äärimmäisen tasaisten avausneljännesten jälkeen Kouvottarien hyökkäyspeli notkahti ja Catz pääsi lupaavaan johtoasemaan. Päätösneljänneksellä kouvolalaisryhmitys sai kuitenkin peliinsä uudenlaista virtaa ja nousi Kaisa Lindin (5/3/1) kolmen pisteen pussituksella johtoasemaan kun pelikellossa tikitti vajaa viisi minuuttia. Kouvottaret oli loppusekunneilla voitossa kiinni, mutta Catzin tehosentteri Aleighsa Welch ratkaisi loppunumerot vapaaheittoviivalta kotijoukkueen eduksi.
Catzin päävalmentaja Mika Haakana näki, että Catzin peli ei ollut vielä pudotuspelikuosissa, mutta paranee varmasti.
– Hyvä voitto ja etenkin tässä tilanteessa, jossa runkosarjan voitto on jo varmistettu. Pelistä nähdäkseni puuttuu jokin viimeinen lataus. Kestää 13–14 sekuntia, ennen kuin saadaan hyökkäyspäässä peli käyntiin. Puolustuksessa teimme suurimman osan ajasta hyvää työtä. Uskon, että olemme kuitenkin parin viikon päästä valmiita, kun pudotuspelit käynnistyvät osaltamme.
Welch (21/16/5) oli tupla-tuplallaan Catzin tehokkain pelaaja. Kouvottarien Brittany Carterin (20/10/5) peli-ilme oli jälleen kerran energinen.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.