2.6.2025 11:00 Uudenkaupungin Korihaiden kotimainen pelaajarunko saa 202 senttiä lisää pituutta Mikael Laihosen vuoden mittaisen sopimuksen myötä. 31-vuotias Laihonen palaa Korisliiga-parketeille vietettyään edelliset kaksi kautta Puolassa.
Kaudella 2022-2023 Laihonen pelasi Korisliiga-parketeilla BC Nokian paidassa. Kuva: Ville Vuorinen
– Monihan ei varmasti tiedä, että olen syntynyt Uudessakaupungissa, joten tietyllä tavalla tämä on kotiinpaluu minulle, Laihonen paljastaa.
Laihonen kertoo olevansa innoissaan liittyessään mukaan joukkueeseen, jonka runko on pysynyt hyvin kasassa viime kausina. Projektiin on hänen mielestään helppo tulla, sillä joukkueella on selkeät tavoitteet ja askelmerkit ensi kaudelle.
– Minulle aina isossa arvossa on, millainen takamies joukkueessa on. Bojan Sarcevicin kanssa olen pelannut kolme kautta ja tiedän, kuinka paljon hän tekee kentällä olevista pelaajista parempia, Laihonen huomauttaa.
Raision Palloseuran kasvatti on Korisliigassa pelannut viiden kauden ajan. Liigaura alkoi Kauhajoella, jossa Laihonen voitti heti tulokaskaudellaan Suomen mestaruuden. Kolmen kauden Kauhajoki-stintin jälkeen Laihonen vietti yhden kauden Kataja Basketissa sekä BC Nokiassa.
Kaudeksi 2023–24 Laihonen siirtyi toiseen kotimaahansa pelaamaan Puolan divisioonaa. Äitinsä puolelta kaksoiskansalaisuuden omaava Laihonen pelasi ensimmäisen kauden Hydrotruck Radomin riveissä ja viime kauden Miasto Szkla Krosnon joukkueessa.
Reilu viikko sitten kausi päättyi mestaruuteen ja nousujuhliin. Kauden 44 ottelussa Laihonen pelasi keskimäärin noin 18 minuuttia, upotti 5,4 pistettä ja otti 3,8 levypalloa ottelua kohden.
– Kaksi vuotta Puolassa oli hieno kokemus, kun sai pelata ulkomailla isossa roolissa. Vaikka kyseessä oli divari, urheilukulttuuri on siellä tosi korkealla tasolla, ja hallit olivat täynnä ihmisiä, hän kertoo.
Kysyttäessä pelillistä eroa Puolan divisioonan ja Korisliigan välillä Laihonen mainitsee heti fyysisyyden. Esimerkiksi vitospaikan pelaajat olivat joukkueissa järjestäen yli 210-senttisiä ”vanhan liiton slaavisenttereitä”.
Laihonen pelasikin molemmat kaudet pääsääntöisesti nelospaikalla, josta on varmasti hyötyä Korihaissa, kun Laihonen jakaa korinalustan Mikael Aallon kanssa.
– Varmasti pystyn tuomaan Puolan kausilta paljon uutta omaan pelaamiseeni nyt uudestaan Korisliigassa, hän uskoo.
Laihonen on päässyt palaamaan takaisin Suomeen ja aloittamaan rentoutumisen kauden rasituksesta. Myöhemmin loppukesällä hän liittyy Korihaiden vahvuuteen intoa puhkuen.
– Ehkä nyt on jopa ekstralatausta tähän kesään, kun pääsen pelaamaan Uuteenkaupunkiin ja lähelle omia sukulaisia. Ja vielä kun ottaa huomioon pelilliset asiat, olen tosi innoissani tulevasta kaudesta, Laihonen viestittää.
Korihaiden päävalmentajana toimii Ivan Ivanovic, valmentajana Valtteri Pihlajamäki ja fysiikkavalmentajana Jyrki Sairanen.
Tapiolan Hongan Korisliiga-miehistö on aloittanut valmistautumisen Korisliiga-kauteen 2026-27. Joukkue solmi jatkosopimuksen viime kaudella ison läpimurron tehneen sentterin Iiro Tuomen kanssa.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.
Tapiolan Hongan Korisliiga-miehistö valmistautuu kovaa vauhtia kauteen 2026–2027 ja on tehnyt jatkosopimuksen seuran kasvatin Veeti Ulanderin kanssa.
Salon Vilpas otti tämän kevään Korisliiga-finaalien ensimmäisen voittonsa lähes 40 pisteen marginaalilla ja päätösjakson tukahduttavalla puolustustyöllä.
Takamies Valtteri Mervola on tehnyt ensi kautta kattavan jatkosopimuksen Pyrinnön kanssa. Sopimus sisältää option kaudesta 2027–2028.
Kotimainen pääsarjakoripallo jatkuu Ruudussa uuden monivuotisen sopimuksen myötä. Sopimus astuu voimaan heti seuraavasta kaudesta alkaen.
Kataja Basket otti toisen voittonsa miesten Korisliigan finaaleissa. Salon Vilpas on edelleen nollilla.
Kataja Basket otti harvinaisen kovan vierasvoiton Korisliiga-finaalien ensimmäisessä ottelussa.
Miesten Korisliigan kevään 2026 pronssimitalisti on Uudenkaupungin Korihait.