11.5.2020 12:36 Elisa Viihteen maanantai-illassa nähdään klassikko-otteluna vuoden 2018 kolmas välierä. Vilppaassa pelannut Matias Ojala muistaa yhä elävästi tuon kevään pudotuspelit.
Kevään 2018 välierissä Matias Ojala oli liekeissä. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kun pallo nousi ilmaan kolmannen välieräottelun alkajaisiksi Salossa 24. huhtikuuta 2018, laitahyökkääjä Matias Ojala oli juuri palannut pitkästä aikaa avausviisikkoon. Päävalmentaja Joonas Iisalon ratkaisu osoittautui oikeaksi, sillä Ojala varasti show’n.
Laituri upotti Hesinki Seagullsia vastaan 17 pistettä, joista lähes kaikki tulivat kaaren takaa. Ojalan kuudesta kolmen pisteen yrityksestä osui peräti viisi.
– Kolmannessa välieräottelussa oli tunnelma kohdallaan. Olimme voittaneet juuri edellisen pelin Helsingissä jatkoerän jälkeen. Itsellänikin menivät vapaaheitot sisään oikeilla hetkillä, ja tuli helppo olo pelata. Kun löytyi sopiva rentous, se siivitti niihin osumiin, Ojala muistelee.
Kevät oli alkanut Vilppaalle vaikeissa merkeissä. Joukkueella oli todistettavaa, sillä pelinjohtaja Teemu Rannikko oli loukkaantunut kriittisellä hetkellä. Ojala kertoo, että pudotuspelien alussa tekeminen vielä hieman takelteli.
– Pelasimme hyvän runkosarjan ja olimme hyvällä mielellä, mutta sitten Teemu loukkaantui juuri viimeisessä runkosarjaottelussa. Se pisti pakan sekaisin, ja hävisimme ensimmäisen puolivälieräottelun Kotkaa vastaan kotonamme. Tappio herätteli joukkuetta, ja jouduimme vähän opettelemaan, miten pelataan ilman Teemua.
Se ei silti tarkoita, että laiturilla olisi ollut epäilystäkään siitä, että tiimissä riittää teho ilman Taikuriakin. Illan ottelu ja koko hänen viimeinen keväänsä Vilppaan paidassa ovat jääneet Ojalalle mieleen erityisellä tavalla.
– Vilpas on huipputason organisaatio, ja fiilis Salohallissa oli aina jotain sellaista, mitä ei kovin monessa muussa paikassa pääse kokemaan. Erityisesti fanit pitivät meitä aina vireessä. Uskoin itse koko ajan, että pystymme pelaamaan hyvän kevään tilanteesta huolimatta, Ojala kertoo.
Vilppaan tie eteni lopulta finaaleihin. Seagulls sai tyytyä kaudella pronssimitaliin. Mutta valitettavasti loppuotteluissa ei Vilppaankaan teho enää riittänyt, sillä Kauhajoki oli päättänyt hakea vihdoin Pantteri-patsaan kotiinsa.
– Finaalit toki jäivät vähän kaivelemaan. Kauhajoki haki meiltä Salosta yhden voiton, emmekä itse pystyneet tekemään heille samaa, Ojala toteaa.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään epätasaväkinen kierros, kun illan pienin voitto tuli 14 pisteen erolla.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Illan Korisliiga-kierroksella voittajia olivat Bisons Loimaa, Korihait, Kouvot ja Tampereen Pyrintö.
Salon Vilpas poistui Espoosta runsaskorisen ottelun jälkeen sarjapisteet mukanaan. Joukkueen nuori tähti Samu Adler tykitti peräti 34 pistettä.
Lahti Basketball yllätti vieraakseen saapuneen Helsinki Seagullsin.
Kauden toisen Korisliiga-illan voittajiksi tiensä kaivoivat Salon Vilpas ja Kauhajoki. Vahvaa korintekoa nähtiin muiden muassa Kauhajoen Jaeden Zackerylta sekä tappiosta huolimatta Bisonsin Tevaun Kokolta.