5.1.2018 Korisliigan perjantai-illan viiden ottelun kattauksessa Tampereen Pyrintö vastasi isoimmasta voitosta, tamperelaisten kaataessa sarjajumbo Korihait 112-75 (41-38). Vilpas kaatoi Seagullsin Kisahallissa 83-72 (47-38), Kataja haki sarjapisteet Lapualta numeroin 86-73 (38-36), BC Nokia veivasi kotivoiton Espoo Unitedista 97-68 (42-30) ja KTP palasi voittokantaan 79-76 (31-43) –kotivoitolla Karhusta.
Kapteeni Antero Lehdon johdolla Pyrintö repäisi toisella puoliajalla, karaten makeaan kotivoittoon Korihaista.
Teemu Rannikko nousi perjantai-iltana loukkaantumisestaan huolimatta Korisliigan kaikkien aikojen syöttöykköseksi.
Leyton Hammonds nikkaroi tupla-tuplan kun BC Nokia veivasi Espoo Unitedin nurin kotiparketillaan.
Mandell Thomas ja KTP ottivat kierroksen kenties maukkaimman voiton, kun kotkalaiset kirivät takamatkalta Karhun ohi. Kuvat: Ville Vuorinen, Kai Kilappa & Matti Koskinen
Tampereen Pyrintö tarjoili Pyynikin palloiluhallille jo viidennen perättäisen kotivoiton, kun se sai vieraakseen sarjajumbo Korihait. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen Pyrinnön rutiinitaso paistoi läpi, eikä Korihait pysynyt isäntien kyydissä tamperelaisten juostessa 112-75 (41-38) –kotivoittoon.
Pyrinnön voiton avaimeksi nousi lopulta kotijoukkueen laadukas ja leveä kokoonpano, kun peräti 7 pelaajaa ylsi kaksinumeroisille pistelukemille. Jokainen yhdeksästä pelaajasta pelasi vähintään 14 minuuttia ja säkitti vähintään 5 pistettä.
- Voitosta tietenkin hyvä fiilis, mutta ensimmäisestä puoliajasta ei. Kapteeni (Antero Lehto) piti puoliajalla palopuheen, eikä minun tarvinnut siihen lisätä kuin pari taktista asiaa, pyöritteli Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen.
Tehokkainta jälkeä Pyynikin suosikkien riveistä tekivät tupla-tuplan operoinut Brian Asbury (23/10/3 riistoa), sekä monipuolisesti onnistuneet Juan’ya Green (18/6/4 syöttöä) ja Kenneth Manigault (11/5/7 syöttöä/3 riistoa). Antero Lehto heitti 13 pistettä ja jakoi 7 koriin johtanutta syöttöä, Topias Palmin nakutellessa 14 paunaa.
Korihaiden valopilkkuna synkässä ottelussa tuikkivat alati energinen sisäpelaaja Juan Pattillo (25/11/3 syöttöä/5 riistoa/2 torjuntaa), sekä debyyttinsä haipaidassa tehnyt Kevin Bracy-Davis (17/7).
Salon Vilpas korjasi talteen jo seitsemännen perättäisen voittonsa, kun se matkusti kierroksen kärkikamppailussa Helsinki Seagullsin vieraaksi. Ottelua pitkään hallinnut Vilpas joutui taistelemaan vielä päätösjaksolla tasoihin nousseen lokkiparven kanssa, mutta selvitti lopulta tiensä makeaan 83-72 (47-38) –vierasvoittoon.
- Meille kova voitto. Jos voittaa Seagullsin Kisahallissa, pitää olla tyytyväinen. Seagulls pystyi pakottamaan meidät huonoihin heittoihin tai menetyksiin. Menetyksiin olen pettynyt, mutta kokonaisuuteen olen tyytyväinen, summasi Vilpas-luotsi Joonas Iisalo.
Räjähtävä takamies Johnathan Jordan (19/6 syöttöä) toimi Vilppaan hyökkäyksen moottorina Teemu Rannikon (5/4 syöttöä) kärsittyä loukkaantumisen ja kantoi vierailijoiden hyökkäystä läpi illan. Tobin Carberry (18/11) operoi takakentältä tupla-tuplan ja Juho Nenonen heitti 15 pistettä.
Vain viisi minuuttia perjantaina pelannut Rannikko teki ottelussa suomalaista korishistoriaa, nousemalla Korisliigan kaikkien aikojen syöttötilaston kärkeen. Rannikko on jakanut liigaurallaan nyt hurjat 2287 koriin johtanutta syöttöä.
Tuukka Kotti toimi Seagullsin pelaamisen selkärankana molemmissa päissä, kirjauttaen 10 pistettä, 11 levypalloa, 3 syöttöä, 3 riistoa ja yhden torjunnan. Isäntien ykköstykkinä pisteiden saralla toimi vahvoja otteitaan jatkanut Remy Abell (15).
Joensuun Kataja palasi voittokantaan keskiviikon kotitappion jälkeen, joensuulaisten matkattua perjantai-illan ratoksi Lapuan urheilutalolle. Kobrat tarjoili Katajalle vahvan vastuksen päätösjakson loppuminuuteille asti, mutta vierasjoukkueen väkevä rutiinitaso nosti Katajan lopulta 86-73 (38-36) –vierasvoittoon.
Tasaisessa ottelussa yhdeksi ratkaisseeksi tekijäksi nousi Katajan puolustuksen kyky painostaa Kobrat menetyksiin. Kataja pakotti Kobrat 15 menetykseen ja vei menetyksien jälkeen tehdyt pisteet numeroin 17-4.
Jarekious Bradley (14/12/3 riistoa/2 torjuntaa) oli jatkuva päänvaiva isännille, saaden vahvaa tukea Ilari Seppälältä (19) ja Alex Murphylta (15/7/3 syöttöä). Damier Pitts jatkoi vahvoja näyttöjään pelintekijän paikalla, pussittaen 9 pistettä ja jakaen 8 koriin johtanutta syöttöä.
Terence Jennings (18/9/2 torjuntaa) ja Christopher Ortiz (13/9/3 syöttöä) flirttailivat tupla-tuplan kanssa Kobrien etukentällä ja Maurice Creek heilutti korisukkaa 17 pisteen edestä.
BC Nokia jatkoi komeaa kulkuaan keskiviikon Kataja-voiton jäljiltä, kun se sai perjantai-iltana vieraakseen Espoo Unitedin. Koko ottelun kuskin paikalla istuneet näätäpaidat karkasivat jo avauspuoliskolla, kaasuttaen lopulta vakuuttavaan 97-68 (42-30) –kotivoittoon.
- Olen järkyttävän ylpeä, että miten pelaajat toteuttivat ottelusuunnitelmaa, vaikka pystyimme harjoittelemaan vain kävelyvauhtia. Vain kuusi menetystä on iso asia ja toinen iso asia on, että voitimme levypallot. Tämä viikko oli oikein positiivinen kokemus, iloitsi BC Nokian päävalmentaja Ville Tuominen.
Serbisentteri Dragan Labovic (14/10/3 syöttöä) ja takapelaaja Leyton Hammonds (14/11) kirjauttivat tupla-tuplat mieheen ja kolmatta otteluaan joukkueessa pelaava Devoe Joseph nakutti 20 pistettä isännille.
Unitedin ykköstykkinä toimi tuttuun tapaan Omar Calhoun 16 pisteellä ja 12 levypallolla, miehen kirjautettua myös 2 torjuntaa. Jeb Ivey tarjoili tulitukea Calhounille heittäen 15 pistettä.
KTP vastasi perjantai-illan komeimmasta takaa-ajosta, kun se väänsi kotivoiton Kauhajoen Karhusta. Ottelun alussa jo 19 pisteen karkumatkalle ennättänyt Karhu joutui myöntämään isäntien kirivaihteen liian vauhdikkaaksi, KTP:n rallittaessa tiensä Steveco Areenan kotiyleisön siivittämänä lopulta 79-76 (31-43) –kotivoittoon.
Sentteri Kenneth Simms kirjautti aikuisen miehen tupla-tuplan 12 pisteellä ja 15 syötöllä, pyyhkien peräti 6 vierailijoiden korintekoyritystä turvallisemmille vesille. Deon Edwin säkitti 18 pistettä ja kapteeni Michael Pounds kirjautti 10 pistettä.
Simmsin kilpakumppani, Karhu-sentteri Gregory Mangano vastasi KTP-pelurin tilastoriviin 21 pisteellä ja peräti 19 levypallolla. Bojan Sarcevic rytmitti vierailijoiden hyökkäystä 11 pisteen ja 6 koriin johtaneen syötön muodossa ja Rene Rogeau tarjosi tulitukea miehelle 15 pisteellä, 6 levypallolla ja 5 syötöllä.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.
Bisons Loimaan viime kausi oli pääosin positiivinen yllätys, mutta nopea putoaminen playoffeista kaivoi Vesa Heinosen mieltä. Nyt kapteeni avaa tarkemmin ajatuksiaan niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.