16.3.2005 Naisten SM-välierät tarjosivat keskiviikko iltaan välieräkoripalloa parhaimmillaan molemmilla paikkakunnilla. Lea Hakalan 20 pistettä siivitti Pantterit voittoon luvuin 84-75 (34-38). BC Nokia puolestaan järjesti yllätyksen toistamiseen vieraskentällä ja vei tiukan ottelun luvuin 62-66 (29-37).
Kolmas ottelu Panttereiden ja Peli-Karhujen välillä alkoi kotkalaisten tahdissa. Varsinkin ensimmäinen jakso oli toisintoa edellisestä kohtaamisesta. Panttereiden hyökkäyspeli ei toiminut Peli-Karhujen pyörittäessä omaansa mallikkaasti. Peli-Karhujen Lindsay Hicks (29/12) oli myös elementissään aloittaen vahvasti levypallopelissä.
Kotijoukkueessa kokoonpano oli muuttunut sairastelujen takia ja apuvalmentajan paikalta kentälle tuli Lea Hakala (20/10). Hakala aloittikin ottelun vahvasti heittäen toisen jakson alkuun kaksi kolmen pisteen heittoa, joka aukaisi Pantterien peliä.
Kotkalaiset pitivät ottelua Reetta Piiparin (15/4 syöttöä) pelinjohdon avulla hyvin hallussaan. Pallo järjestettiin Auli Nymanin (24/14/6 syöttöä) tai Lindsay Hicksin käsiin ja tuloksena oli useimmiten kaksi pistettä. Peli-karhujen puolustus toimi myös, sillä Pantterien Susanna Rinta (29/6) tehtaili avauspisteensä vasta toisen jakson puolessa välissä. Puoliajalle mentiin luvuissa 34-38.
Toisen puoliajan ensimmäinen neljännes oli hyvin tasaista peliä. Pantterit tiivisti puolustustaan selkeästi ja hivuttautuivat piste pisteeltä lähemmäs vierailijoita. Vierailijoiden hyvä vire puolustuksessa hiipui ja kolmannes päättyi Panttereiden pisteen johdossa 56-55.
Ottelu huipentui huikeaan viimeiseen jaksoon, jonka alussa ote kääntyi selvästi Peli-Karhuille. Auli Nyman ja Lindsay Hicks onnistuivat vastustamattomasti korin alta ja neljä minuuttia ennen ottelun loppua tilanne oli 66-71 kotkalaisille.
Lea Hakala nousi arvoonsa jälleen ottelun tärkeillä minuuteilla ja kavensi ensin kaaren takaa tilanteeksi 73-73, vain puolitoista minuuttia ennen ottelun loppua. Heli Roukanojan (15/14) vapaaheittojen jälkeen, Hakala onnistui toistamiseen ja käänsi ottelun Panttereille 78-75.
Ottelun loppuhetkillä Peli-Karhut ei onnistunut pelinrakentelussa ja Susanna Rinta aavisti kaksi tärkeää riistoa sekä viimeisteli vapaaheittoviivalta ottelunparin tilanteeksi 2-1 ottelun päättyessä 84-75.
Pantterien päävalmentaja Mikko Kurki oli mietteliäs ottelun jälkeen. Apuvalmentajan paikalta nousikin ottelun ratkaisija.
- Rehellisesti sanoen en tiedä tuleeko Lea pelaamaan lisää. Tällaisen ottelun jälkeen on tietysti vaikeaa pyytää häntä penkin päähän. Keskustelemme pelaajien kanssa ja sitten katsotaan miten mennään eteenpäin, sanaili Kurki ottelun jälkeen.
Jännitys oli käsin kosketeltavissa myös Äänekosken Liikuntatalolla. BC Nokia oli hyvin latautunut viime ottelusta ja käynnisti ottelun kovalla aggressiivisella puolustuksella. Randie Wirt (13/15) viihtyi erinomaisesti vieraskentällä virittellen nokialaiset 4-12 johtoon viiden minuutin pelin jälkeen.
Ensimmäisen puoliajan toisella jaksolla kotijoukkue pääsi otteluun mukaan Kenya Robinsonin (18/8) vahvan panoksen ansiosta. Huima tuli kuuden pisteen päähän toisella neljänneksellä mutta levypalloja hallinneet vierailijat menivät tauolle johdossa luvuin (29-37).
Toiselle puoliajalle tuli voimansa kerännyt kotijoukkue. Huima aloitti puolustamaan selkeästi tiiviimmin ja aikaan sai BC Nokialle pallonmenetyksiä, joista Kenya Robinson nosteli helppoja koreja. Hyökkäyspäässä Sanna Jämsen (16/7) otti vastuuta läpiajoillaan. Jämsenin johdolla Huima tuli neljän pisteen päähän 38-42 jakson puolivälissä.
BC Nokian ikitaistelija Reetta Ojala (21/4) päätti tässä vaiheessa ottaa ohjat käsiinsä ja hän nosteli läpiajoillaan nokialaiset jälleen karkumatkalle tilanteeseen 43-51 neljänneksen päättyessä.
Ratkaiseva jakso alkoi huimattarien hurmiossa. Liikuntahallissa tunnelma nousi kattoon kotijoukkueen pitäessä vieraat jakson ensimmäiset viisi minuuttia pisteittä mennen 54-51 johtoon. Huiman puolustus sain BC Nokian rivit sekaisin ja vasta kahden lähes peräkkäisen aikalisän jälkeen vieraat pääsivät Randie Wirtin vapauttavalla korilla otteluun mukaan.
Ottelun huipennus nähtiin vajaat kaksi minuuttia ennen loppua, jolloin Renata Kosmonova (18/16) tasoitti tilanteeksi 61-61. Tämän jälkeen Reetta Ojala vei vieraat johtoon. Kenya Robinson ei onnistunut toisessa vapaaheitossaan 20 sekuntia ennen loppua ja näin Huima oli pakotettu rikkomaan. Ruotsista viime kauden lopussa palannut Venla Kuusela hallitsi hermonsa ja pisti vapaaheitot sisään.
Huima ei onnistunut enää korinteko aikeissa ja rikkoi vielä Kosmonovaa, joka viimeisteli loppulukemat 62-66.
BC Nokialla ja Panttereilla on mahdollisuudet laittaa ottelusarja poikki ensi sunnuntaina. Ottelu Karhulan Liikuntahallissa alkaa klo 15:00 ja Nokialla Palloiluhallilla taistellaan klo 17:00 alkaen.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.