19.11.2007 Lappeenrannan NMKY aloitti EuroCup-ottelunsa Lappeenrannan urheilutalolla komealla voitolla nimekkäistä pelaajista koostuneesta Keravnosista lukemin 87-71 (42-39). Kaksiosaisen karsintaottelun toinen osa pelataan Nikosiassa 27.11. Voittaja etenee EuroCupin lohkovaiheeseen.
Lappeenrannan EuroCupin avausottelu alkoi vierasjoukkue Keravnosin hienoisella hallinnalla. Ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen vieraat johtivat luvuin 23-17 kotijoukkueen heikon heittopelin takia. Lappeenrantalaiset heittivät 12 kolmosen yrityksestään avausjaksolla vain kaksi sisään vierailijoiden löytäessä renkaan tarkemmin ja lähempää koria.
Toisella jaksolla Team Lappeenranta nimellä EuroCupissa pelaava kotijoukkue tiivisti puolustustaan ja onnistui pitämään Keravnosin kokeneen eurokenttiä kolunneen joukkueen kolmessa pisteessä avauspuoliajan viimeiset neljä minuuttia.
Koko ottelun alkupuolen tiukassa vartioinnissa ollut Petri Virtanen avasi pistetilinsä vasta vajaa kolme minuuttia ennen taukoa kaventaen vierasjoukkueen johdon lukemiin 36-34. Pasi Riihelä huudatti heti perään kotiyleisöä tuomalla lappeenrantalaiset tasoihin.
Tauolle lähdettiin kotijoukkueen hurmoksessa saman kaksikon onnistuneilla kolmosilla. Virtanen ampui ensin oman kolmosensa pussin pohjaan ja Riihelä jatkoi vieden kotijoukkueen tauolle niukassa johdossa 42-39.
Avausjaksolla parhaiten EuroCupin vauhdissa kestivät kotijoukkueesta 11 pistettä ja seitsemän levypalloa tehtaillut Adrian Henning sekä kahdeksan pistettä upottanut Pasi Riihelä. Juha Sten kantoi vastuuta takamiesosastolta Virtasen pysyessä pitkään pisteittä ja nosteli seitsemän pistettä puoliaikaan mennessä.
Kolmas jakso pelattiin tasatahtia. Kovassa puristuksessa ollut Petri Virtanen pääsi jakson edetessä yhä kuumemmin peliin mukaan. Lappeenrannan amerikkalaislaituri Ivan Harris nousi myös esiin ottaen osaa pistetehtailuun. Viimeiselle neljännekselle lähdettiin kutkuttavassa Lappeenrannan johdossa 59-55.
Lappeenrantalaiset aloittivat ensimmäisen osaottelun tavoitteena olleen piste-eron tekemisen neljännen jakson puolivälissä. Harris onnistui kaaren takaa Virtasen tarjoillessa, Reinar Hallik kasvatti vapaaheittoviivalta eroa lisää ja lopulta Lappeenrannassa nähtii suomalaisille jo tutuksi tullut Petri Virtanen -show.
Maajoukkuetähti onnistui ensin kakkosessaan, jonka jälkeen rankaisi kolmesti vapaaheittoviivalta. Lisää satoi Keravnosin tähtien niskaan Virtasen tykittäessä kolme pistettä tällä kertaa kaaren takaa vieden Lappeenrannan 84-70 johtoon.
Virtasen tulituksen jälkeen Juha Sten ja tuplalukemat ottelussa kirjauttanut amerikkalaisvahvistus Adrian Henning kasvattivat vielä vapaaheitoillaan ottelun loppulukemiksi 87-71.
Lappeenrantalaisista Virtanen tehtaili lopulta 18 pistettä ja haki kolme levypalloa. Ivan Harris, Lappeenrannan Korisliiga-otteluissakin tehokkaimpana on häärinyt Henning ja varsinkin kolmosissaan tarkasti osunut Pasi Riihelä heittivät 17 pistettä mieheen.
Keravnos on tunnettu kokeneena joukkueena eurokentillä, joten kotiottelusta hankittu 16 pisteen etumatka toista osaottelua varten sai vielä apua vierailijoilta, sillä Keravnosin väkivahva 205-senttinen Panagiotis Trisokkas heitti kotiyleisön riemuksi viimeiset vapaaheittonsa ohi vain muutama sekunti ennen ottelun loppua.
Maanantain jokainen piste oli tärkeä, sillä Kyproksella Team Lappeenranta saa tuntea Keravnosin fanaattisen kotiyleisön sekä äärimmilleen ärsytetyn kotijoukkueen.
- Tämä oli iso voitto meille ja iso asia suomalaiselle koripallolle. Jos viisi pelaajaa heittää yli kymmenen pistettä kansainvälisessä ottelussa, se on jo jotain. Olen hyvin ylpeä joukkueestani. Enkä ole kertaakaan nähnyt joukkuetta selviytyvän europelistä ainoastaan kolmella menetyksellä, kuten me tänään teimme, kommentoi Lappeenrannan päävalmentaja Mika Turunen ottelua.
- Pelasimme alun kohtalaisesti, mutta siitä huolimatta Keravnos laittoi lähes kaikki heittonsa sisään. Heittopelimme kolmen pisteen viivan takaa oli kauheaa. Aloimme osumaan vasta toisella puoliajalla. Ensi tiistain ottelu tulee olemaan todella kova. Heidän hallinsa on täysin erilainen Lappeenrantaan verrattuna. Kuulin, että halli on aika pieni ja siitä on paljon etua kotijoukkueelle. Meidän tulee olla valmiita siihen, totesi Pasi Riihelä.
Toinen osaottelu pelataan Nikosiassa tiistaina 27.11. klo 19:30.
Ottelun tilastoihin tästä.
Susijengin taival kohti Qatarin MM-kenttiä jatkuu helmi-maaliskuun taitteen perättäisotteluilla kokenutta EM-kisakävijää Belgiaa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on kutsunut talven karsintaikkunaan koolle neljäntoista pelaajan ryhmän.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaistähti oli Henna Sandvik, joka pussitti yliopistouransa uudeksi piste-ennätykseksi 25. Albina Syla ja Rhode Island ovat voittaneet taas jo 17 ottelua putkeen.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Naisten Korisliigassa pelattiin sunnuntaina yksi ottelu, jossa Honka sai vieraakseen Vimpelin Vedon. Vierasjoukkue meni ottelussa menojaan ja vei sarjapisteet mukanaan. Ottelu päättyi 94–74.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kaksi ottelua. Illan voittajia olivat Peli-Karhut ja BC Nokia.
Naisten Korisliigan perjantain ainoassa ottelussa HBA-Märsky sai vieraakseen paikallisvastustaja ToPo:n. Ottelu päättyi Märskyn voittoon 71-64 ja se kaatoi ToPo:n kolmannen kerran tällä kaudella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Aikuisten divareissa oli jälleen vauhdikas viikko, joka tarjosi niin yllättäviä vierasvoittoja kuin sarjakärkien hallintaakin. Miesten I divisioona B:ssä Ura Basket ja Pantterit jatkavat jaetulla kärkipaikalla, kun taas A-divisioonassa ACO Basket vankisti asemaansa sarjan piikkipaikalla vakuuttavalla voitolla. Naisten I divisioonassa kärkikamppailut ja paikallisväännöt värittivät viikkoa, ja useat joukkueet kohensivat asetelmiaan matkalla kohti kevään ratkaisupelejä.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.