7.11.2017 Korisliigan tiistai-illan ainoa välienselvittely käytiin Kotkan Steveco Areenalla, kun KTP isännöi sarjataulukon kakkosta, Helsinki Seagullsia. Tiukkojen ja jännittävien vaiheiden jälkeen voittajaksi venyi kotijoukkue KTP lukemin 88-86 (49-38).
Kapteeni Michael Pounds naulasi voittokorin vain reilu sekunti ennen päätössummeria...
...ja Ilmari Kallio tarjoili KTP:lle tuttua, ilmatiivistä puolustuspelaamista kotivoitossa Helsinki Seagullsista. Kuvat: Ville Vuorinen
KTP onnistui palaamaan nopeasti voittokantaan tappioon päättyneen Kymenlaakson derbyn jälkeen, kun se isännöi sarjataulukon toista sijaa hallussaan pitävää Helsinki Seagullsia. Tasaisen väännön jälkeen kotiyleisön energiavarannon otteisiinsa mukaan saanut KTP sai pidettyä Seagullsin kirin aisoissa ja nousi vain muutama sekunti ennen päätössummeria 88-86 (49-38) –kotivoittoon.
Steveco Areenan kotiyleisö valmistautui jo juhliin, kun isännät pyyhälsivät päätösneljänneksen alkuhetkillä kahdeksan pisteen karkumatkalle Deon Edwinin kolmosella. Seagulls nousi kuitenkin ottelun voittotaisteluun vielä mukaan Antti Kanervon komeilla kolmosilla ja jopa johtoasemaan Remy Abellin käynnistämällä 6-0 –pisteputkella ottelun kahden viimeisen peliminuutin aikana.
Päätöshetkien aikana KTP:n Mandell Thomasin kolmonen ja tätä seurannut Seagullsin Jermaine Marshallin lay-up tasoittivat tilanteen lukemiin 86-86 kun vain 14 sekuntia oli jäljellä pelikellossa.
Aikalisältä viimeiseen hyökkäykseensä saapunut KTP lähti hakemaan ratkaisukoria kapteeni Michael Poundsin kautta, eikä suotta. Sentteri Kenneth Simmsin skriinin tieltään pois viittonut Pounds hyökkäsi vahvasti Kanervoa vastaan ja nosti oikealla kädellään hallitun hook-heiton keskelle nailonverkkoa ja räjäytti kotiyleisön kun vain reilu sekunti jäi tiimalasiin jäljelle. Seagulls haki voittokoria vielä Kanervon kautta, mutta potentiaalinen voittoheitto lähti niukasti liian myöhässä, eikä pallokaan löytänyt tietään korirenkaan läpi.
- Pelattiin oikein hyvä peli, kun voitettiin Seagullsin tasoinen joukkue vaikean alkukauden jälkeen. Neljännellä jaksolla oli tarkoitus hyökätä kohti koria ja olla aggressiivisia heidän aggressiivista puolustusta vastaan ja se toimi, iloitsi KTP-luotsi Ray Ailus.
Tupla-tuplan operoinut Simms (20/13/4 torjuntaa) ja voittokorin veivannut kapteeni Pounds (12/4) toimivat isäntien voiton takuumiehinä. Avainhahmoiksi nousivat myös 12 pistettä, 3 levypalloa ja 3 syöttöä kansainvälisen tason puolustuspelaamisen ohella kirjauttanut Ilmari Kallio, sekä vain levypallon tupla-tuplasta jäänyt, vajaat 38 minuuttia urakoinut Hermont Horton (19/9/3 syöttöä).
Lokkilauman riveistä kovinta jälkeä tekivät 25 pistettä nakuttanut Kanervo, 16 pistettä heittänyt Marshall sekä totutun vahvan kokonaissuoritteen tarjoillut Susijengi-sentteri Tuukka Kotti (9/12/3 syöttöä).
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.