12.2.2021 20:08 KTP-Basket isännöi Kouvoja ja otti hankalan kamppailun jälkeen tiukan 101–95-voiton.
Greg Mangano säkitti 35 pistettä matkalla voittoon. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigan runkosarja lähenee loppuaan, ja playoff-viivan alle pudonnut KTP-Basket lähti kotikentälleen Kymenlaakson derbyyn selkä seinää vasten. Ottelu alkoi isäntien kannalta nihkeästi, mutta lopulta KTP kiilasi 101–95-voittoon Kouvoista.
Kentän kovin korintekijä oli kiistatta KTP:n Greg Mangano, joka upotti 35 pistettä ja keräsi 15 levypalloa. Joukkuetoveri Braxton Hugginsin peli puolestaan yski alkuvaiheissa pitkään, ja laituri sai aikaan ensimmäisellä puoliajalla vain muutaman pisteen. Jälkimmäisellä puolikkaalla korkki kuitenkin aukesi, ja lopulta Huggins keräsi ottelussa peräti 24 pistettä.
– Tämä voitto tuli tarpeeseen. Alussa oli vaikeaa, mutta valmentaja korosti puoliajalla tämän ottelun tärkeyttä ja tiesimme kaikki, että kausi on tässä, jos emme voita. Pistimme peliin kaiken, mitä meillä oli, ja onnistuimme, Huggins kertoi Ruudun haastattelussa.
Kouvot näytti ensimmäisellä puolikkaalla hetken ajan jo varmalta voittajalta, mutta kone hyytyi kalkkiviivoilla. Tuomas Hirvonen tilastoi 20 pistettä ja kahdeksan koriin johtavaa syöttöä, ja kapteeni Severi Kaukiainen ampui vielä lopussa peräjälkeen onnistuneita kolmosia, mutta loppukiri ei riittänyt. Kaukiaiselle merkittiin koko pelistä 14 pistettä ja yhdeksän syöttöä.
Kouvot on pudotuspeliviivasta jo kaukana sijalla kymmenen.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.