19.3.2004 Kouvojen ja Lappeenrannan NMKY:n välisestä ottelusarjasta odotettiin SM-Koriksen puolivälierien jännitysnäytelmää. Siitä voi sellainen edelleen kehkeytyä, mutta perjantain avauksessa Kouvot oli omaa luokkaansa. Myös Namika Lahti ja KTP Basket pitivät kotietunsa. Lahti päihitti Katajan 81-68 ja KTP puolestaan Pussihukat 74-71.
Mansikka-aholla LrNMKY pysyi isäntiensä kelkassa vain ensimmäisen jakson ajan. Vieraiden Robert Reed oli iskussa ja pelasi kenties yhden elämänsä otteluista pussittamalla toisen jakson alkuun mennessä 14 pistettä. Reedin mentyä vaihtoon Kouvot iski. Kolmosia alkoi ladella Lappeenrannan koriin Kouvojen viedessä toisen jakson nimiinsä 35-15.
Kouvojen Marcus Grant vastasi illan kovimmasta suorituksesta. Hän onnistui pitämään korintekijäkuninkuudesta runkosarjan kalkkiviivoille asti taistelleen Pasi Riihelän ottelussa pisteittä (!). Riihelä yritti ottelussa viidesti kolmosta, mutta ei koittanut kertaakaan onneaan kahden pisteen heitolla tai päässyt vapaaheittoviivalle. Syy oli yksinkertainen. Grant puolusti Riihelän normaalisti saamien syöttöjen linjat poikki. Kun Riihelä ei päässyt normaaleihin tekopaikkoihinsa, tyytyi hän kohtaloonsa.
LrNMKY:n kannalta viimeinen niitti oli Timo Riihelän virhetilin täyttyminen ottelun kolmannella jaksolla. Kouvot jyräsi laajalla rintamalla ja loppua kohden valmentaja Jouni Grönroos säästeli jo avainmiehiään. Kouvojen kaikki pelaajat tekivät pisteitä ja yhtä lukuunottamatta kaikki pelasivat yli kymmenen minuuttia. Samu Kaaresvirta pommitti 18 ja Luke Dean nosteli täydellisellä heittopelillä 17 pistettä.
Myös Lahdessa ratkaisut nähtiin ennen puoliaikaa. Namika Lahden valmentaja Lars Ekström pyöritti totuttuun tapaan rotaatiotaan ja lahtelaiset jyräsivät. Tauolle mentäessä Namika Lahden johto oli jo 21 pistettä (47-26). Vaikka Kataja loppua kohti saikin eroa kavennettua, ei Lahden voitto ollut missään vaiheessa uhattuna.
Vieraspelit eivät ole ole olleet Katajalle herkkua tällä kaudella. Perjantaina joukkue tuskaili kaukoheittopelinsä kanssa. Kataja yritti 19 kertaa kolmosviivan takaa onnistuen vain kahdesti.
Namika Lahden valtti on läpi kauden ollut materiaalin tasaisuus ja laajuus. Perjantainakin Monte Cummings teki 16, Sami Pekkola 15, Teemu Laine 14 ja Sami Lehtoranta 13 pistettä. Lahtelaisittain positiivinen uutinen oli voiton lisäksi se, että viime viikonvaihteessa SM-runkosarjan päätöspelistä sivusta olleista Cummingsin kuumesairaus on ohi, Laine pelaa käsi siteessä, mutta pystyy pelaamaan ja Roope Suonion nilkka kestää jälleen rasitusta.
Loukkaantumisen jäljiltä teki paluun myös KTP Basketin Pasi Heinonen. Hän loukkasi vajaa kuukausi sitten sormensa ja se jouduttiin operoimaan. Perjantaina Heinonen oli takaisin tositoimissa ja hirmuiskussa. Heinonen teki puolivälierien avauksessa 24 pistettä johdattaen joukkueensa 74-71-kotivoittoon.
Samalla KTP otti kiinnityksen revanssiin, joka sillä on mielessä viime kaudesta. KTP:han hävisi viime kauden SM-pronssipeleissä mitalit juuri Pussihukille.
Sekä KTP että PuHu onnistuivat taktiikoissaan yhdellä saralla mainiosti. KTP:n Roope Mäkelä sekä PuHu:n Kimi Klingberg olivat vastustajan papereissa merkittyjä miehiä. Mäkelä teki ottelussa vain neljä ja Klingberg viisi pistettä.
Kotkalaisista Heinosen lisäksi vauhdissa olivat Kenny Younger (15/13), Iiro Tenngren (14/7), Markus Myllylä (11/9) ja Jari Vekkilä (10/3). PuHu:n paras oli kaikki heittonsa säkittänyt, 12 pistettä tehnyt ja yhdeksän levypalloa repinyt Panu Majala.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.
Neljästä puolivälieräsarjasta korkattiin tänään kolme. Illan kohokohdaksi nousi 17-vuotiaan Samu Adlerin ratkaisukyky.
Korisliigan puolivälierät 2025 käynnistyvät lauantaina 22. maaliskuuta. Nyt esittelyssä Helsinki Seagulls (sija 1) ja Kouvot (8) sekä Salon Vilpas (4) ja Korihait (5).
Korisliigan puolivälierät 2025 käynnistyvät viikonloppuna. Lauantaina 22. maaliskuuta kohtaavat Kataja Basket (sija 3) ja Bisons Loimaa (6), ja sunnuntaina 23. maaliskuuta sarjansa avaavat Kauhajoki (2) ja Tampereen Pyrintö (7).
Korisliigakausi huipentuu tulevana lauantaina alkaviin pudotuspeleihin, jotka ovat kauden kohokohta myös erotuomareille. Pudotuspelikierroksilla on mukana yhteensä 17 erotuomaria.
Pantterijahti käynnistyy tulevana lauantaina kolmella ottelulla. Vilppaan ja Korihaiden välinen puolivälieräavaus on vapaasti katsottavissa Jimiltä lauantaina 22.3. klo 19.00.
Korisliigan runkosarjan korikuningas oli Kataja Basketin KeShawn Curry, joka tilastoi 23,9 pistettä ottelua kohden. Seagullsin Lassi Nikkarisen nimi puolestaan komeilee kauden päätteeksi syöttötilaston kärjessä.
Miesten Korisliigan viimeinen jatkosarjakierros on pelattu ja puolivälieräparit vihdoin selvillä. Viimeisen playoff-paikan vei Kouvot. Pudotuspelit alkavat lauantaina 22. maaliskuuta.